"Diese Nachricht macht mich sehr stolz. Die Zeit bei Bayer 04 Leverkusen war für mich sehr prägend, es war der für mich erfolgreichste Lebensabschnitt als Profi", sagte Nowotny.
Der ehemalige Abwehrchef hatte von 1996 bis 2006 für Bayer gespielt, davon acht Jahre als Kapitän.
Vor Nowotny waren Rüdiger Vollborn, Bernd Schneider, Ulf Kirsten, Carsten Ramelow, Lars Bender, Simon Rolfes und Stefan Kießling zum Ehrenspielführer ernannt worden.