Besiktas hatte seit der Trennung von Burak Yilmaz Mitte November einen neuen Coach gesucht. Zuletzt saß Riza Calimbay bis Ende Dezember auf der Trainerbank.
Santos hatte zuletzt von Januar bis September 2023 die polnische Nationalmannschaft trainiert. Zuvor war er von 2014 bis Ende 2022 für die Landesauswahl Portugals verantwortlich gewesen und hatte dort lange mit Cristiano Ronaldo zusammengearbeitet.
Gemeinsam mit CR7 holte der 69-Jährige im Sommer 2016 den EM-Titel nach Portugal - möglicherweise die wichtigste Trophäe in der ruhmreichen Karriere Ronaldos. Auch bei Sporting CP hatte Santos 2003 den jungen CR7 noch kurz trainiert, ehe der spätere Weltstar zu Manchester United wechselte.
Besiktas steht in der Süper Lig nach 18 Spieltagen auf einem enttäuschenden fünften Platz. Der Meistertitel ist angesichts von 18 Punkten Rückstand auf Tabellenführer Fenerbahce bereits außer Reichweite.
