"Wir verstehen die geschäftliche und die sportliche Seite und versuchen, beide Seiten zufrieden zu stellen, ohne die eine oder die andere zu überfordern", sagte Martino, der unter dem Druck steht, den 36-jährigen Messi auf der Reise so oft wie möglich einzusetzen. Er stellte jedoch klar: "Wir müssen abwägen, wie viel jeder Spieler mitmacht."
Für Miami sind solche Freundschaftsspiele seit dem Hype um den Messi-Transfer zu einer wichtigen Einnahmequelle geworden und beste Werbung im Ausland. Am Wochenende startet das Team in Fort Lauderdale in die Vorbereitung, dann geht es für Messi und prominente Teamkollegen wie Sergio Busquets, Jordi Alba oder Luis Suarez fast einmal um den Globus.
"Wir werden auch gegen großartige Mannschaften antreten, die uns darauf vorbereiten, auf einem hohen Niveau zu spielen", sagte Busquets und ergänzte trotz der bevorstehenden Strapazen: "Wenn es zu Zeitumstellungen und langen Reisen kommt, müssen wir vorbereitet und körperlich fit sein, und das wird uns während der Saison helfen."
Miami startet mit einem Test gegen die Nationalmannschaft von El Salvador in San Salvador. Nach einem Spiel gegen den FC Dallas in Texas bestreitet der US-Klub zwei Partien in Saudi-Arabien, unter anderem gegen Al-Nassr mit Cristiano Ronaldo. Es folgen Partien in Hongkong und Japan sowie der abschließende Test im eigenen Stadion gegen Messis Jugendverein Newell's Old Boys.
