Die Königsblauen durften sich zwar über einen erstklassigen Rahmen mit der zweithöchsten Zuschauerzahl des deutschen Fußball-Wochenendes freuen, müssen sich aber wie im Vorjahr nach unten orientieren.
Vor 61.624 Besuchern in der ausverkauften Veltins Arena schossen Damion Downs (25.), Linton Maina (45.+1) und Tim Lemperle (46.) den zweiten FC-Sieg in Folge heraus. Der dreimalige deutsche Meister war vor allem spielerisch und taktisch deutlich weiter als die Königsblauen, die in der vergangenen Saison lange um den Klassenerhalt kämpfen mussten und im Sommer erneut personell umgekrempelt wurden.
Kapitän Kenan Karaman verkürzte per Elfmeter (66.) nach Foul am eingewechselten Amin Younes. Mit nur vier Punkten aus den ersten vier Spielen ist der Tabellenkeller schon wieder näher als die Aufstiegszone.
Köln spielte ohne Kapitän Timo Hübers
Vor dem ersten Aufeinandertreffen der Traditionsklubs im Unterhaus nach 90 Bundesligaduellen hatte Schalke-Trainer Karel Geraerts den FC "klar in der Favoritenrolle" gesehen. Sein Gegenüber Gerhard Struber lobte Königsblau als "Mannschaft mit sehr viel individueller Qualität". Geraerts lag mit seiner Einschätzung deutlich besser, denn die wegen ihrer Transfersperre eingespielten Kölner kombinierten viel sicherer - auch wenn mit dem erkrankten Kapitän Timo Hübers ein weiterer Stammspieler ausfiel.
Geraerts konnte dagegen nach abgelaufener Sperre in der Innenverteidigung wieder Ron Schallenberg einsetzen, doch Stabilität verlieh er der Defensive nicht, sie war einmal mehr die Schalker Schwachstelle.
Die beiden Trainer sahen einen munteren Beginn und erste Chancen durch Tobias Mohr für die Gastgeber (3.) und Downs für Köln (7.). Der FC bot den gepflegteren Kombinationsfußball, Schalke zunächst aber den zielstrebigeren.
Köln schlägt kurz nach der Pause erneut zu
Die Keeper auf beiden Seiten blieben beschäftigt: Jonas Urbig musste sich bei einem Drehschuss von S04-Kapitän Karaman strecken (17.), Justin Heekeren fiel ein Kopfball des völlig frei stehenden Eric Martel genau in die Arme (20.).
Sekunden nach der ersten Trinkpause war der Schalker Torhüter machtlos, als nach seinem ungenauen Abschlag der Ball sofort zurück kam und Downs nach klugem Zuspiel von Maina die Kölner Führung erzielte.
Die spielerische Überlegenheit der Gäste setzte sich immer mehr durch: beim 2:0 durch Maina, der Heekeren ausspielte, ebenso wie beim dritten Tor kurz nach Wiederbeginn, als Lemperle aus wenigen Metern unbedrängt einschob.
KSC setzt sich an der Spitze fest
Der Karlsruher SC hat seinen erfolgreichen Start dagegen fortgesetzt - und behauptet sich in der Spitzengruppe der Tabelle. Die Badener gewannen nach Rückstand im Schlussspurt mit 2:1 (0:1) beim Schlusslicht Eintracht Braunschweig. Damit feierte das Team von Trainer Christian Eichner den dritten Sieg im vierten Spiel.
Ermin Bicakcic hatte die Heimmannschaft zunächst in Führung gebracht (14.), doch Andrin Hunziker (73.) und Budu Siwziwadse (87.) drehten spät das Spiel. Braunschweig, das in der Vorsaison dem Abstieg knapp entkommen war, bleibt punktlos Letzter.
Trotz dreier Niederlagen samt 13 Gegentoren zum Saisonstart präsentierte sich die Eintracht vor 19.908 Zuschauern selbstbewusst. Bicakcic belohnte sein Team, indem er entscheidend zur Führung abfälschte. Braunschweig verpasste es danach, zu erhöhen, der KSC kam dem Tor erst gegen Ende der ersten Hälfte näher.
In der zweiten Halbzeit traten die Gäste forscher auf, doch Marvin Wanitzek traf nur die Latte (51.). Trotz der Leistungssteigerung rannten die Badener dem Rückstand zunächst weiter hinterher, bis Hunziker nach einer Ecke traf und Siwsiwadse kurz vor dem Ende nachlegte.
SSV Ulm holt ersten Punkt in Paderborn
Aufsteiger SSV Ulm hat indes seinen ersten Punkt erkämpft und die Rückkehr des SC Paderborn an die Tabellenspitze verhindert. Das Team von Trainer Thomas Wörle verdiente sich dank einer guten Defensivleistung ein 0:0 bei den Ostwestfalen. Für Paderborn, das die ersten beiden Spiele gewonnen hatte, war es das zweite Unentschieden nacheinander.
Erwartungsgemäß hatte der SCP im ersten Pflichtspielduell der beiden Teams mehr Ballbesitz. Allerdings: Gegen die aufmerksame Defensive der Ulmer fand Paderborn zunächst kein Mittel und leistete sich immer wieder Ballverluste.
Diese nutzte Ulm für schnelle Gegenangriffe, die durchaus gefährlich waren. Vor allem Semir Telalovic mühte sich. Einen Schuss des Stürmers parierte Pelle Boevink (27.), dann köpfte Telalovic (37.) über das Paderborner Tor.
Paderborn hatte zwar weiterhin die Spielkontrolle, sorgte aber erst im zweiten Durchgang für Gefahr: Laurin Curda (61.) köpfte jedoch freistehend neben das Tor. Danach verlor das Spiel jedoch an Schwung, viele Fouls und Wechsel sorgten immer wieder für Unterbrechungen. Kurz vor Schluss vergab Koen Kostons (90.+5) die große Chance auf einen späten Paderborner Treffer.
