"Das ist gigantisch, einfach unglaublich. Auf diesen Moment habe ich mich drei Wochen lang gefreut", sagte Froome und lachte vor Hunderttausenden Fans gegen das Pariser Schmuddelwetter an: "Die Champs-Élysées enttäuschen nie - jetzt gibt es erst mal Party."
Bei nur 54 Sekunden Vorsprung auf den Kolumbianer Rigoberto Uran war es der am härtesten erkämpfte Sieg des Briten. "Dieser Erfolg ist einzigartig. Aber das war irgendwie jeder meiner Tour-Siege", sagte der 32-Jährige, der auf den entspannten letzten Kilometern in die Hauptstadt mit den Sky-Kollegen Champagner-Gläser kreisen gelassen hatte.
Greipel war nach dem unglücklichen Ende einer frustrierenden Tour de France völlig bedient. "Super, Platz zwei, na toll", sagte Greipel sarkastisch, nachdem er den "wichtigsten Sprint des Jahres" knapp gegen den niederländischen Sieger Dylan Groenewegen verloren hatte. Der fünfmalige Tagesgewinner Marcel Kittel, der nach seinem sturzbedingten Ausstieg als Edelfan zum Finale gereist war, blieb somit einziger deutscher Tagesgewinner.
Greipel nicht zufrieden
"Natürlich bin ich nicht zufrieden, ich wollte hier gewinnen", sagte der 34 Jahre alte Greipel, "aber wir müssen nun nach vorne schauen." Nach ein paar kurzen Sätzen mit seiner Familie verkroch sich der Rostocker im Teambus, konnte mit einigem Abstand aber wieder lächelnd: "Es war ein guter Sprint. Manchmal gewinnt man, manchmal verliert man. Ist halt Radsport."
Die deutschen Sprinter verpassten in der Hauptstadt den fünften Erfolg in Serie beim Finale. 2013 und 2014 hatte Kittel auf den Champs-Élysees gewonnen, Greipel war 2015 und 2016 zum Sieg in Paris gesprintet. John Degenkolb kam auf der letzten Etappe an der Seite von Tony Martin als einer der letzten ins Ziel gerollt - beide gehörten mit Greipel zu den Enttäuschten der Frankreich-Rundfahrt.
Vom 32 Jahre alten Froome war derweil sichtlich der große Druck abgefallen, den er sich vor allem selbst gemacht hatte. Auf der "Tour d'Honneur" aus Montgeron, wo 1903 die erste Tour gestartet war, nach Paris scherzte er ausgelassen mit seinen Kollegen um den Bonner Christian Knees, den zum zweiten Mal nach 2012 (Bradley Wiggins) einem Sky-Kapitän zum Tour-Erfolg verhalf.
In der Schlussphase der letzten Etappe, als auf den Champs-Élysées ein höllisches Tempo gefahren wurde, war Froome dann aber der gewohnt tadellose Profi. Mit seinem Team führte er auf der letzten Runde gar das Feld an, wollte bloß keinen Sturz im Getümmel riskieren.
Froome sorgt für klare Verhältnisse
Einen Tag zuvor hatte Froome endgültig für klare Verhältnisse gesorgt und beim Zeitfahren in Marseille im Stile eines Champions die letzte große Herausforderung gemeistert. Als Dritter beim Sieg des Polen Maciej Bodnar über 22,5 km hatte er seinen Vorsprung im Gesamtklassement deutlich ausgebaut.
Konkurrent Uran rückte durch eine starke Vorstellung im Kampf gegen die Uhr auf Platz zwei vor, Froomes vermeintlich härtester Rivale Romain Bardet brach ein und verteidigte noch so gerade den Platz auf dem Podium - mit einer Sekunde auf Sky-Edelhelfer Mikel Landa.
Der deutsche Weltmeister Tony Martin ging in Marseille wie beim Auftaktzeitfahren in Düsseldorf leer aus. Der 32-Jährige vom Team Katjuscha-Alpecin belegte mit 14 Sekunden Rückstand den vierten Platz.
