Einen Tag vor ihrem 39. Geburtstag hat die Japanerin Kimiko Date-Krumm das WTA-Turnier von Seoul gewonnen und ist damit die älteste Siegerin auf der Tour seit Billie Jean King im Jahr 1983.
Im Endspiel gewann Date-Krumm überraschend mit 6:3, 6:3 gegen die an Nummer zwei gesetzte Spanier Anabel Medina Garrigues und krönte damit ihr unglaubliches Comeback nach mehr als zehn Jahren Pause.
Medina Garrigues hatte im Halbfinale Anna-Lena Grönefeld ausgeschaltet. Die frühere Weltranglistenerste Billie Jean King war bei ihrem Erfolg 1983 in Birmingham 39 Jahre, 7 Monate und 23 Tage alt.
Erster Titel nach dreizehn Jahren
Für Kimiko Date-Krumm war es der achte Titel auf der WTA Tour und der erste seit ihrem Sieg 1996 in Tokio. Ihre beste Notierung in der Weltrangliste war ein vierter Platz 1995.
Ein Jahr später trat sie zurück, weil sie den Druck als zu groß empfand. Mit einer Wildcard trat sie 2002 in Tokio an, musste aber im ersten Spiel verletzt aufgeben.
Große Duelle mit Steffi Graf
Nach Siegen bei Schaukämpfen gegen Steffi Graf und Martina Navratilova kündigte Date-Krumm völlig unerwartet ihr Comeback an und wurde im November auf Anhieb japanische Meisterin.Zwei der größten Spiele ihrer Karriere absolvierte die Japanerin gegen Steffi Graf. 1996 unterlag sie der Deutschen im Halbfinale von Wimbledon in drei Sätzen. Im Fed Cup bezwang sie Graf nach einem denkwürdigen Match mit 12:10 im dritten Satz.
