Melbourne-Sieger Novak Djokovic ist kampflos ins Halbfinale der French Open in Paris eingezogen. Einen Tag vor dem für Dienstag angesetzten Viertelfinale musste sein Gegner Fabio Fognini (Italien) das Match gegen den Serben wegen einer Oberschenkelverletzung absagen.
"Es war schwer, diese Entscheidung zu treffen. Ich bin nicht glücklich darüber, aber es ist die beste Lösung. Wenn ich antreten würde, könnte sich die Muskelblessur weiter verschlimmern", sagte Fognini am Montag bei einer Pressekonferenz.
Fünf Matchbälle abgewehrt
Die Verletzung hatte der der 24-Jährige am Sonntag bei seinem 4:6, 6:4, 3:6, 6:3, 11:9-Sieg gegen den Spanier Albert Montanes im fünften Satz beim Stand von 7:6 erlitten. Der ungesetzte Fognini konnte trotz der sichtbaren Beeinträchtigung fünf Matchbälle abwehren.
"Nach dem Spiel habe ich vor Schmerzen geheult", berichtete die Nummer 49 der Weltrangliste. Weitere Untersuchungen am Montag sollten Aufschluss über die genaue Diagnose der Verletzung bringen.
McEnroe-Rekord erst im Halbfinale
Djokovic trifft im Halbfinale am Freitag auf Roger Federer (Schweiz) oder Lokalmatador Gael Monfils.
Der Franzose gewann am Montag die Fortsetzung des am Vorabend wegen Dunkelheit abgebrochenen Achtelfinals gegen David Ferrer aus Spanien mit 6:4, 2:6, 7:5, 1:6, 8:6. Der an Nummer neun gesetzte Monfils hatte das letzte Duell gegen Grand-Slam-Rekordsieger Federer gewonnen.
Der 41. Sieg in diesem Jahr hatte Djokovic ins Viertelfinale von Roland Garros geführt. Da ein kampfloser Erfolg nicht in der Statistik zählt, könnte der 24-Jährige den Startrekord von John McEnroe aus dem Jahr 1984 (42 Siege) damit erst bei einem Sieg im Halbfinale einstellen. Mit dem Final-Einzug in Paris würde Djokovic auch die Führung in der Weltrangliste von Rafael Nadal (Spanien) übernehmen.
