"Es war eine enorm schwierige Entscheidung. Es bedeutet mir viel, mein Land zu vertreten. Nach dem Training Camp habe ich aber festgestellt, dass ich die Verantwortung aus zeitlichen Gründen und aufgrund der Belastung nicht tragen kann", erklärte Durant in einem Statement.
Der Thunder-Star ist damit nach Kevin Love, Blake Griffin und Finals-MVP Kawhi Leonard der vierte Spieler, der sich freiwillig aus der Nationalmannschaft zurückzieht.
Zudem musste Coach Mike Krzyzweski auch das Aus von Paul George nach einem offenen Schien- und Wadenbeinbruch verkraften. Dessen Verletzung sei aber nicht der Grund für Durants Rückzug gewesen, so der MVP.
Noch 15 Spieler im Kader
"Ich muss mir jetzt eine Auszeit nehmen, sowohl mental als auch auf dem Court, um mich auf die kommende Saison vorzubereiten. Ich werde das Team trotzdem anfeuern und brenne darauf, in Zukunft eine neue Chance zu erhalten", so Durant weiter.
Durant wurde bei der letzten WM in der Türkei zum Turnier-MVP gewählt und konnte an der Seite von LeBron James, Kobe Bryant und Co. 2012 die Goldmedaille bei den Olympischen Spielen in London gewinnen.
Damit verbleiben noch 15 Spieler im Kader des Team USA. Bisher waren Paul Millsap, John Wall und Bradley Beal aus dem Roster gestrichen worden. Bis zum Start der WM muss Coach Krzyzewski noch drei weitere Spieler streichen.
