Am Mittwoch wurde es offizielle. Während der ersten Halbzeit ihres zweiten Erstrundenspiels gegen Brooklyn gaben die Hawks bekannt, dass mit einer Investorengruppe um den Milliardär Antony Ressler und Ex-Piston Grant Hill Einigung über die Übernahme der Franchise erzielt wurde. Über den Preis wurde nichts bekannt, ESPN spricht jedoch von rund 850 Millionen Dollar.
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Bereits im September hatte der ehemalige Co-Besitzer Bruce Levenson erklärt, seine Anteile an der Franchise verkaufen zu wollen, nachdem eine E-Mail, die er 2012 verfasst hatte, an die Öffentlichkeit gelangt war. Dort hatte sich Levenson über die ethnische Zusammensetzung der Fans der Hawks ausgelassen.
Eine letzte Hürde
Endgültig wird der Verkauf zwar erst, sobald drei Viertel der übrigen 29 Teambesitzer dem Deal zustimmen, da Ressler aber bereits Anteile an den Milwaukee Brewers (MLB) besitzt und sich zudem einst um den Kauf der Clippers bemühte, gilt das als Formalie. Der designierte Neu-Besitzer ist jedenfalls zufrieden.
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"Wir sind geehrt und glücklich, als neue Verwalter der Hawks ausgewählt worden zu sein", erklärte Ressler in einem Statement. "Wir respektieren aber den Zustimmungsprozess der NBA und können deshalb nicht mehr sagen, als dass wir unglaublich glücklich mit dem Erfolg der Hawks sind und ihnen viel Glück in den Playoffs wünschen."
