Gasol kündigt Rückkehr an: In den Spielen 4 und 5 der Conference Semifinals konnte Pau Gasol überhaupt nicht teilnehmen, schon in Spiel 3 konnte er mit seinem verletzten Oberschenkel nur 22 Minuten spielen. Nun hat er sich aber offenbar so weit erholt, dass er im enorm wichtigen Spiel 6 gegen die Cleveland Cavaliers wieder zurückkehren kann.
"Ich habe heute guten Fortschritt gemacht", verkündete der Spanier nach absolviertem Training am Mittwoch. "Es geht voran. Ich werde alles dafür tun, um meinem Team zu helfen. Ich werde dabei sein. Was immer möglich ist, werde ich tun." Die Cavs führen die Serie mit 3:2 an und haben am Freitag in Chicago die Chance, den Einzug in die Conference Finals perfekt zu machen.
Gasol gestand ein, dass er wohl nicht die üblichen Minuten spielen könne, wies aber auf den Stellenwert der Partie hin: "Es heißt 'Win or go home'. Es gibt erstmal nichts anderes als dieses Spiel. Ich weiß nicht, bei wieviel Prozent ich sein werde, aber was immer es sein wird, ich werde alles versuchen."
Technical für Dellavedova: Es war der Aufreger in Spiel 5. Während er auf dem Boden lag, klemmte Cavs-Guard Matthew Dellavedova das Bein von Taj Gibson ein. Der versuchte sich mit einer trittartigen Bewegung loszureißen, woraufhin ein kleiner Tumult ausbrach. Letztendlich wurde der Bulls-Forward mit einem Flagrant-2 bedacht und der Halle verwiesen.
Dellavedova blieb während des Spiels unbehelligt, nachträglich bekam der Australier allerdings ein Technisches Foul angehängt, wie die NBA am Mittwoch verkündete. Dazu kommt eine Strafe von 2000 Dollar. Der Call gegen Gibson wurde nicht geändert, eine etwaige Sperre gibt es für den Big Man jedoch nicht.
Hardens Gesundheit bessert sich: In Spiel 5 der Serie gegen die Los Angeles Clippers war James Harden angeschlagen, auch wenn er seine Houston Rockets letztendlich mit einem Triple-Double zum Sieg führen und den Rückstand in der Serie auf 2:3 verkürzen konnte. Grippe-Symptome machten dem Bärtigen zu schaffen.
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Wie Coach Kevin McHale am Mittwoch verkündete, hat sich Hardens Zustand seitdem jedoch verbessert. "Er sah gut aus. Er hat ein paarmal ein wenig gehustet, aber das war alles. Er wird bereit sein." Für Spiel 6, das am Donnerstag im Staples Center von Los Angeles stattfindet, kündigte der Coach zudem an, dass Josh Smith wie schon in Spiel 5 wieder in der Starting Five stehen wird.
