Vor den Auftaktspielen zwischen den Los Angeles Lakers und den L.A. Clippers sowie den New Orleans Pelicans und Utah Jazz hatten am Donnerstag in Orlando/Florida die Profis um LeBron James mit der Aktion begonnen, zudem trugen sie T-Shirts mit dem Schriftzug der Bewegung Black Lives Matter (schwarze Leben zählen). Isaac, mit dem Magic-Trikot bekleidet, verzichtete tags darauf auch auf diese Geste.
Der gemeinsame Kniefall aller Profis hatte den Restart der NBA überstrahlt. Strafen soll es dafür nicht geben, stellte NBA-Boss Adam Silver klar. "Ich respektiere den gemeinschaftlichen Akt des friedlichen Protests und werde unsere langjährige Regel, die das Stehen während der Nationalhymne verlangt, nicht durchsetzen", hieß es in einer Stellungnahme.
Der 22-Jährige wurde im Anschluss auf seine Entscheidung angesprochen, und antwortete mit religiösen Gründen. "Auf die Knie gehen oder ein T-Shirt anziehen ist für mich persönlich nicht die Antwort. Für mich werden schwarze Leben durch den Gospel unterstützt." Während seine Teamkollegen knieten, habe er gebetet, so Isaac.
Warum kniete Jonathan Isaac nicht? Seine Erklärung im Wortlaut
"Ich glaube, dass schwarze Leben zählen. Es spielte viel in meine Entscheidung mit hinein. Und ein Teil davon ist mein Gedanke, dass Knien oder das Tragen eines BLM-T-Shirts nicht Hand in Hand damit gehen, schwarze Leben zu unterstützen. Deswegen hatte ich das Gefühl, dass ich persönlich der Überzeugung bin: Ich glaube, dass schwarze Leben zählen, aber ich hatte das Gefühl, dass ich diese Entscheidung treffen musste und ich dieses T-Shirt nicht tragen oder auf die Knie gehen wollte. Ich glaube nicht, dass dies Hand in Hand damit gegangen wäre, dass ich schwarze Leben unterstütze oder nicht."
Die Magic veröffentlichten im Anschluss bereits ein Statement, in dem sie Unterstützung für den Forward signalisierten, und auch seine Teamkollegen stärkten Isaac im Anschluss den Rücken.
