Jalen Brunson verlängert Vertrag bei New York Knicks - und verzichtet auf über 100 Millionen Dollar

Wie ESPN unter Berufung auf Brunsons Berater Sam Rose von der Agentur CAA berichtet, hat Brunson einer Vertragsverlängerung über vier Jahre und insgesamt 156,5 Millionen Dollar zugestimmt. Diese greift ab der Saison 2025/26, also in einem Jahr, und enthält eine Spieleroption für das vierte Jahr.

Damit kommt Brunson den Knicks finanziell massiv entgegen: In einem Jahr hätte er bei der Franchise im Big Apple einen Maximalvertrag über fünf Jahre und 269,1 Millionen Dollar unterschreiben können - und sicherlich auch bekommen, schließlich hat sich der Point Guard in den vergangenen Jahren bei den Knickerbockers nicht nur als Publikumsliebling, sondern auch als einer der besten Spieler der NBA etabliert. Heißt: Er verzichtet mit seinem jetzt ausgehandelten Deal auf garantierte fast 113 Millionen Dollar.

Die aufgegebene Summer könnte sich Brunson in einigen Jahren zurückholen: Sollte er nach drei Jahren aus dem neuen Vertrag aussteigen, könnte er 2028 für vier Jahre und bis zu 323 Millionen Dollar verlängern, 2029 für sogar fünf Jahre und bis zu 418 Millionen Dollar. Allerdings nimmt er damit auch das Risiko einer möglichen schweren Verletzung oder eines Leistungsabfalls in Kauf. Definitiv verzichtet er in den drei Jahren von 2025 bis 2028 auf 37,1 Millionen Dollar Gehalt.

Für die Knicks sind diese Zugeständnisse ein wahrer Segen, wenn es darum geht, das immer teurer werdende Team auf der Jagd nach der ersten Championship seit 1973 zusammenzuhalten. In der laufenden Offseason wurde Forward Mikal Bridges per Trade von den Brooklyn Nets geholt und mit OG Anunoby eine Vertragsverlängerung über fünf Jahre und 212,5 Millionen Dollar ausgehandelt.

Durch Brunsons Deal vermeidet die Franchise etwa die Überschreitung des "Second Apron" bei der Gehaltsobergrenze, die mit starken Auflagen daherkommt, wenn es darum geht, den Kader zu verbessern. Er soll sich dabei laut ESPN an Champions wie Patrick Mahomes (Kansas City Chiefs/NFL), Tom Brady (New England Patriots/NFL) oder Derek Jeter (New York Yankees/MLB) orientiert haben, die ihren Franchises in Sachen Vertragsstruktur entgegengekommen waren, um die bestmöglichen Titelchancen zu erhalten.

Brunson hatte 2022 als Free Agent für vier Jahre und 104 Millionen Dollar bei den Knicks unterschrieben und sich seitdem zum waschechten Superstar gemausert. In der vergangenen Spielzeit legte er im Schnitt 28,7 Punkte auf und landete in der Wahl zum MVP auf Platz fünf. In den Playoffs gelangen ihm gleich vier Spiele in Folge mit mindestens 40 Punkten und fünf Assists. Von Verletzungen gebeutelt scheiterten die Knicks jedoch in der zweiten Playoff-Runde in sieben Spielen an den Indiana Pacers.

Jalen Brunson: Details zum neuen Vertrag*

*Quelle: ESPN