NFL in München: Die Teams sind nicht entscheidend
Wie hoch die NFL in der Gunst deutscher Fans mittlerweile steht, macht eine Begegnung vor der Allianz Arena deutlich, rund zwei Stunden vor dem Kick-Off. Ein Anhänger hatte für das Spiel sogar seine hochschwangere Ehefrau versetzt. "Kann sogar sein, dass er während des Spiels Papa wird", verriet ein Kumpel gegenüber SPOX. In diesem Fall müsse er eben per Taxi ab nach Hause. Der Clou: Der Vater in spe war nicht einmal Anhänger der Carolina Panthers oder New York Giants - sondern in voller Steelers-Montur unterwegs.
Auch als Steelers-Fan wollte er sich das Spektakel nicht entgehen lassen. Genau wie die Anhänger in den Jerseys von Patrick Mahomes, Tom Brady, Tua Tagovailoa, und und und. Wie schon in den letzten Jahren hätte die NFL das Stadion mehrfach füllen können. Rund 700.000 Fans hatten Interesse angemeldet, knapp über 70.000 waren schließlich die Glücklichen in der Allianz Arena.
Dort machte auch die Tatsache, dass man mit den Panthers und Giants (je 2-7) auf dem Papier eine der schlechtesten Begegnungen der gesamten Saison erwischt hatte. Doch während US-Fans in den sozialen Medien scherzten, wieso man die Deutschen derart bestrafe, feierten die nach 2022 die zweite große NFL-Party in München, von der spektakulären Choreographie vor Spielbeginn bis hin zum spielentscheidenden Field Goal in der Verlängerung.
NFL-Spiele in Deutschland: Wie im Wilden Westen
Dementsprechend soll die Partnerschaft langfristig fortgesetzt werden - und die Bewerber um die Austragungen der Spiele steigen. Berlin will Millionen investieren und bringt sich so in Stellung, vielleicht sogar schon für das vertraglich vereinbarte Spiel in Deutschland im kommenden Jahr. "Wir wollen auch in Zukunft in Deutschland spielen, ein NFL-Spiel in Berlin wäre spektakulär", erklärte Commissioner Roger Goodell bei RTL, wo in der Spitze 1,42 Millionen Zuschauer mitfieberten. Das könnte der Hauptstadt angeblich mehr Umsatz bringen als das DFB-Pokalfinale.
Das bedeute jedoch nicht, betonte Goodell, "dass wir nicht nach Frankfurt und München zurückkommen". Vielleicht schon 2025? Das kommt wohl auf Berlin an, aber auch auf die übrigen International Games: Acht sollen es in der nächsten Saison werden. Fix sind davon weitere Spiele in London, ein Auftritt in Madrid und das Gastspiel in Deutschland. Sollten es drei Spiele in Wembley und dem Tottenham Hotspur Stadium bleiben, wären noch drei zu vergeben. "Wir rechnen mit einer Rückkehr nach Mexiko City und nach Brasilien", verriet Goodell. "Und wir schauen uns das Potenzial eines weiteren Spiels in Irland an." Macht zusammen acht, aber wenn irgendwo etwas schiefgeht, stünde Deutschland wie schon 2023 bereit, als man das Spiel übernahm, das eigentlich in Mexiko geplant war.
Manchen Teams wäre das vielleicht gar nicht so Unrecht, der deutsche Markt ist schließlich riesig. Und erinnert insofern an den Wilden Westen, als dass die Teams hier ihren eigenen Claim abstecken können. Wenn sie rechtzeitig dran sind. Chief Strategy Officer Jake Burns von den Panthers bezeichnete sein Team im Forbes Magazine als "Startup-Marke" in Deutschland: "Wir haben es auch deshalb ausgewählt, weil es ungefähr 820.000 Fans gab, die noch kein Lieblingsteam hatten. Die wollen wir so früh und so oft wie möglich erreichen." Auch NFL-Deutschlandchef Alexander Steinforth sprach im Sports Business Journal von "einem massiven unausgeschöpften Potenzial", über als die Hälfte der Fans seien noch unentschlossen. Über die Ticketanfragen könne man das Fanaufkommen immer besser erfassen: Im Vergleich zu Frankfurt hätte sich "eine gute sechsstellige Zahl" neuer Anhänger beworben.
Bryce Young kann sich also schon auf einen weiteren Besuch in Deutschland einstellen, sollte er den Job als Starting Quarterback in Carolina langfristig behalten. Und weiter an seinen Deutschkenntnissen schrauben: "Ich habe vielleicht ein oder zwei Wörter aufgeschnappt. Ich habe mein Bestes versucht, aber ich habe noch einen langen Weg vor mir."
