Es begann alles an einem Sommerabend in der französischen Stadt St.Etienne. Es läuft die 18.Minute im WM Achtelfinale zwischen England und Argentinien. Ein Pass von David Beckham erreicht den erst 18-Jährigen Michael Owen, der setzt zum Sololauf an und trifft zum 2:1 für die Three Lions. Zwar fliegt England am Ende im Elfmeterschießen raus, doch dies ist die Geburtsstunde eines neuen Sterns am Fußballhimmel.






Michael Owen wurde am 14.12.1979 in der Kleinstadt Chester südlich von Liverpool geboren. Sein Vater ist Terry Owen, ein Fußballer der ua. für Everton kickte. Bereits in jungen Jahren liegen ihm Angebote von den Topclubs Arsenal, Manchester United und Liverpool vor. Auch der FC Chelsea zeigte Interrese an dem jungen Kicker, doch dieser entschied sich für die Reds aus Liverpool.
Dort unterzeichnet er auch bereits mit 16 Jahren seinen ersten Profivertrag und feiert im Mai 1997 sein Debüt für den Rekordmeister gegen Wimbledon und trifft auch gleich. Bereits in der darauffolgenden Saison 97/98 schafft er den Durchbruch zum Stammspieler. Seine Bilanz ist überragend für einen Teenager : 44 Spiele und 23 Tore. In der Saison 00/01 erlebt er den Höhepunkt seiner Karriere. Mit Liverpool holt er das Triple aus Pokal, Ligacup und Uefa-Cup. Auch im Trikot der Three Lions läuft es rund, so trägt er mit 3 Toren maßgeblich zum legendären 5:1 der Engländer gegen Deutschland im Münchner Olympiastadion bei.
Seine ganze Klasse zeigt er im Pokalendspiel gegen Arsenal, die Gunners führen bis 7 Minuten vor Schluss mit 1:0, doch dann kommt die große Show des kleinen Michael Owen, mit 2 Treffern innerhalb weniger Minuten dreht er das Spiel zugunsten der Reds und versetzt den Liverpooler Anhang in pure Extase. Bei seinem Siegtreffer saust er diesmal an Arsenals Verteidiger Lee Dixon wie ein Lichtstrahl vorbei und trifft gekonnt. Gekrönt wird alles durch die Wahl zu Europas Fußballer des Jahres. Nach 4 Jahren als Stammspieler stehen über 80 Treffer auf seinem Konto. Nicht nur die Leistung auf dem Platz machen ihn zum Liebling der Massen, auch sein vorbildliches Verhalten abseits des Sports trägt dazu bei. Doch wo Erfolg und Ruhm sind, sind auch Feinde und Neider nicht fern.
Owen erhält Morddrohungen und seine Schwester wird 2003 beinah entführt. Die Polizei kann keinen Täter ermitteln. Was bleibt ist die Angst um sich und seine Familie, die er besonders nahe ist.
Mit der Ankunft des Spaniers Rafa Benitez ist seine Zeit an der Anfield Road abgelaufen. Für knapp 10.Mio Euro wechselt er in die spanische Hauptstadt zu Real Madrid. Mit traurigem Blick verabschiedet er sich mit den Worten : ,,Ich liebe Liverpool, aber ich muss gehen, weil mein Leben und das meiner Familie hier nicht mehr sicher ist.''

Der Wechsel zu Real sollte sich als Karriereknick darstellen. Zwar liest sich seine Statistik mit 13 Ligatreffer in 36 Spielen ganz ordentlich, doch er wird davon 16 mal eingewechselt und 14 mal ausgewechselt. Als man ihm im Sommer 2005 mit Julio Baptista und Robinho zwei weitere Stürmer vor die Nase setzt wechselt er wieder zurück in die Premier League. 2007 erzählt er in einem Interview, dass er in Madrid ''genügend Zeit hatte um die wunderbaren Restaurant zu besuchen''. Zum ersten mal in seiner Karriere geht es nicht bergauf für den Wonderboy.
Für 25.Mio Euro wechselt er schließlich zu Newcastle United, die die große Leidenszeit des Michael Owen werden sollte.

In seiner ersten Saison konnte er lediglich 11 Spiele für seinen neuen Arbeitgeber bestreiten, da er sich Ende Dezember 2005 eine schwere Verletzung zuzog und er Ende April wieder auf dem Platz. In diesen wenigen Spielen gelangen ihm trotzdem 7 Treffer. Seine Torquote für die Nationalmannschaft ist zwischen Mai und November 2005 ebenfalls vorzeigbar. So erzielte er in den 3 Spielen die in dieser Zeit stattfanden 6 Treffer.Wenige Monate nach seinem Comeback im Trikot der Magpies verletzte sich Owen im WM-Spiel gegen Schweden erneut, ein Kreuzbandriss setzte ihn von Juni 2006 bis Mai 2007 außer Gefecht. Am Ende lautete die ernüchternde Biland : 3 Spiele - 0 Tore für Newcastle in der Saison 06/07.
In den darauffolgenden Jahren blieb er vor größeren Verletzungen verschont und konnte insgesamt über 60 Spiele für seinen Club beschreiten. Doch es lief nicht wie gewünscht, er konnte nicht mehr an die Glanzleistungen vergangener Jahre anknüpfen.
Am Ende der Saison 08/09 stieg Newcastle in die 2.Liga ab und Owen war auf der Suche nach einem neuen Club.

Doch Teams wie Blackburn oder Wigan geben ihm einen Laufpass mit Blick auf seine üppigen Gehaltsvorstellungen. Auch seine vielen Verletzungen in den vergangenen Jahren schrecken Clubs vor einer Verpflichtung ab. So sage der damalige Blackburn Manager Sam Allardyce :''Ich brauche einen Stürmer, der in 30 Spielen pro Saison zur Verfügung steht, das war bei Michael Owen in den letzten vier Jahren definitv nicht der Fall''.
Nach dem Owens Managementfirma noch verzweifelt eine Broschüre in der darauf verwiesen wird was für einen enormen Werbewert Michael Owen hat, an verschiedene Vereine verschickt wird, beißt kein geringerer als Manchester United an. Die ganze Fußballwelt ist erstaunt über diesen Wechsel der sich im Sommer 2009 über die Bühne geht.
,,Am 1.Juli erhielt ich einen Anruf von Sir Alex Fergueson, er lud mich zum Frühstück ein und sagte mir, dass er mich verpflichten will. Ich zögerte keinen Moment, denn für mich war das eine fantastische Gelegenheit, die ich mit beiden Händen anpacken wollte'', so Michael Owen.
Freunde hat er sich damit jedoch nicht gemacht in Liverpool. Viele Fans sind enttäuscht und wütend das sich das einstige Kop Kid ausgerechnet für den größten Rivalen entschieden hat.
Bei seiner Rückkehr mit den Red Devils an die Anfield Road wird er im Oktober 2009 gnadenlos ausgebuht und ausgepfiffen. Am Ende gewinnt Liverpool mit 2:0 und der alte Held von Anfield wird zur absoluten Nebenfigur, wie so oft seit seinem Wechsel ins Ausland. Doch einen Monat vorher hat er sich wohl in die Herzen der United Anhänger geschossen. Es läuft die 96.Minute im Manchester-Derby im Theatre of Dreams. Wenige Minuten zuvor hatte Craig Bellamy den Citizens den 3:3 Ausgleich beschert, als in dieser letzten Minuten City den Ball einfach nicht aus der eigenen Hälfte bekommt und ein klasse Pass von Ryan Giggs Michael Owen findet der halb links im Straufraum der Gäste steht und eiskalt zum 4:3 für United einnetzt. Das Old Trafford wird zum Tolllhaus und für Michael Owen ist es ein kleiner Moment des Ruhms.
Doch der erhoffte Neustart wurde es nicht, Verletzungen warfen ihn immer wieder zurück. Über die Rolle als Ergänzugsspieler wird er wohl bei United nicht mehr herauswachsen. Was bleibt sind die Erinnerungen an glorreiche Zeiten