Barca setzt gegen United auf Heimstärke
Die Bilanz in den europäischen Vereinswettbewerben spricht für die Spanier, die Form hingegen für die Engländer.
Vor allem Henry und Ronaldinho ließen zuletzt nach.



Der FC Barcelona ist der einzige Verein aus "Rest-Europa", der im Halbfinale der Fußball Champions League die Vormachtstellung der englischen Clubs noch anfechten kann. Die Katalanen gehen trotz Heimvorteils gegen Manchester United zwar als leichter Außenseiter in das Hinspiel am Mittwoch (ab 20.15 Uhr/live auf Premiere), Rückspiel am Dienstag 29. April (ab 20.15 Uhr/live auf Premiere) der beiden einzigen noch ungeschlagenen Teams des laufenden Bewerbs. Das Starensemble kann aber auf seine Heim- und Europacupstärke bauen.

Rijkaard: "We can make history"



Barcelonas Heimbilanz gegen englische Teams in den europäischen Vereinswettbewerben ist bemerkenswert. Von den bisherigen 23 Partien wurden 13 gewonnen, dazu gab es noch acht Unentschieden und lediglich zwei Niederlagen. In dieser Saison haben die Katalanen in der Champions League zu Hause noch eine weiße Weste, es gab fünf Siege in Folge. Der internationale Erfolg ließ bisher den (so gut wie) verspielten spanischen Meistertitel (11 Punkte Rückstand auf Real Madrid) vergessen.

Cristiano Ronaldo in absoluter Spitzenform
"It is a match between two big teams, not one between two players," he said.
Manchester war bisher 16 Mal bei spanischen Mannschaften zu Gast, dabei gab es bei sechs Unentschieden und neun Niederlagen nur einen einzigen Sieg. In der Champions League standen sich die Teams bisher nur in Gruppenspielen gegenüber. Wenngleich das letzte Aufeinandertreffen aus der Saison 1998/99 datiert, gewann die Engländer davon kein einziges (drei Unentschieden, eine Niederlage). Bei Barcelona ist von damals nur noch Xavi übrig, bei den Red Devils Ryan Giggs, Gary Neville, Wes Brown und Paul Scholes.



Gegen alle Statistiken spricht das Momentum jedoch klar für die Gäste aus Manchester. Die Elf von Sir Alex Ferguson führt die heimische Meisterschaft an und war auch in Europas Eliteliga bisher souverän. Im Viertelfinale ließ man der starken AS Roma keine Chance. Dazu kommt ein Cristiano Ronaldo, der seit Monaten in der Form seines Lebens agiert. Mit 28 Liga-Toren und sieben Treffern in acht Champions-League-Partien führt der Portugiese beide Scorerlisten an.





Im Gegensatz dazu lassen bei Barca von den "Fantastischen Vier" Eto'o, Messi, Ronaldinho und Henry vor allem letztere zwei ihre Extraklasse und Torgefährlichkeit vermissen.
Trainer Frank Rijkaard der in der Nacht auf Dienstag in seinem Haus im Schlaf von Einbrechern überrascht wurde, setzt daher auf die Rückkehr von Lionel Messi, "We are playing for our season in these two games," he then admitted. Der argentinische Jungstar hält als zweitbester Champions-League-Torschütze bei sechs Treffern.



Rijkaards prominenter Landsmann und ehemaliger Barcelona-Spieler und Trainer Johan Cruyff glaubt an einen Erfolg seines Ex-Clubs. "Europa ist anders. Obwohl sich Barcelona in der spanischen Liga Ausrutscher geleistet hat, bin ich nach wie vor überzeugt, dass sie eine gute Chance, wenn sie keine dummen Fehler machen", und glaubt auch das Erfolgsrezept zu kennen: "Die schlechtesten Spieler hat United in der Abwehr, daher müssen wir sie dort unter Druck setzen."

United's Superstar Ronaldo, mit sieben Treffern erfolgreichster Champions-League-Torschütze: "Wir wollen die Runde so schnell wie möglich gewinnen, also spielen wir in Barcelona auf Sieg." Beide Teams sind als einzige Klubs in der Königsklasse noch ungeschlagen.

"Wir brauchen euren Zauber", forderte Messi das Publikum dazu auf, für die zuletzt öfter ausgebliebene Unterstützung zu sorgen.

Barcelonas Italo-Weltmeister Gianluca Zambrotta: "Das ist die wichtigste Partie der Saison. Für uns steht die gesamte Spielzeit auf dem Spiel."

Das für mich ist diese Paarung ein vorgezogenes Finale, dieser, bis jetzt schon atemberaubenden Champions League!.


Hinspiel: FC Barcelona 0:0 Manchester United


Das Giganten-Duell Messi gegen Cristiano Ronaldo geht in die 2. Runde





Manchester United fehlte der Wille zur Offensive, dem FC Barcelona die Ideen und Präzision vor dem Tor. Damit ist auch schon das wesentliche des Halbfinal-Hinspiels der Champions League erzählt. Höhepunkt des Matches war bein vergebener Elfmeter von Ronaldo (3.) nach einem Handspiel Militos.





ManU ließ sich über die gesamte Spielzeit weit zurückfallen und attackierte erst 20 Meter vor dem eigenen Tor. Barcelona hatte zwar mit 70 Prozent Ballbesitz klar mehr Spielanteile, wirklich gefährlich wurden die Katalanen allerdings nur selten. Lionel Messi (gab sein Comeback) war der beste Spieler in den eigenen Reihen. Frank Rijkaard wollte nichts riskieren und wechselste Ihn in Minute 61. aus, für den Argentinier kam der 17 jährige Bojan Krkic Pérez...



Für das Rückspiel ist eigentlich noch alles offen, obwohl Barca auf ein schnelles Tor drängen sollte, wollen die Katalanen ins FINALE einziehen...

Der Kader der "Blaugrana":

Valdés, Pinto, Zambrotta, Thuram, Puyol, Milito, Abidal, Sylvinho, Edmílson, Touré Yaya, Deco, Iniesta, Xavi, Gudjohnsen, Bojan, Eto'o, Henry and Messi.

"Das ist unsere Gelegenheit, auf den Tisch zu hauen. Wir können zeigen, was wir wirklich können", betonte Puyol

"Unsere Fans müssen uns tragen", erklärte Ronaldo, mit sieben Toren in neun Spielen Topscorer der laufenden Champions-League-Saison.