Queens Park Rangers und Norwich City, so heißen die beiden Teams die in dieser Saison den direkten Sprung in die Premier League geschafft haben. Wer als 3.Club den Aufstieg aus der Championship in die Premier League schafft steht erst am 30.Mai fest. Vorher finden die Play-Off Spiele um den Aufstieg statt und enden an jenem Tag in Wembley, wo das Finale stattfindet.

Modus :

Die 2.Liga in England hat insgesamt 24 Vereine. Die 2 besten steigen direkt auf und wer einen der 3 letzten Plätze belegt muss eine Liga runter. Der dritte Aufsteiger wird wie bereits erwähnt in den Play-Offs ermittelt, das heißt das Platz 3 & 6, sowie 4 & 5 in Hin-und Rückspiel aufeinander treffen, die Sieger aus den beiden Paarungen treffen in Wembley aufeinander.

Paarungen :

12.Mai - Nottingham Forest (6.) vs Swansea City (3.)
13.Mai - Reading (5.) vs Cardiff City (4.)

16.Mai - Swansea City vs Nottingham Forest
17.Mai - Cardiff City vs Reading

Teams :

Swansea City - 80 Punkte

Ground : Liberty Stadium (20.500)
Manager : Brendan Rodgers (38 Jahre/Nordirland)
Größter Erfolg : FA-Cup Halbfinale (1926,1964)

Der Club von Wales Südküste konnte sich am letzten Spieltag durch einen 4:0 Sieg gegen Derby County vor den Erzrivalen Cardiff schieben und hat dadurch die vermeintlich leichtere Aufgabe gegen Nottingham Forest. Die Stärken der Swans ist die Defensive, mit 42 Gegentreffern stellt sie die 2.beste der Liga dar. Vorallem im heimischen Liberty Stadium überragte die Abwehr ein ums andere mal, dort kassierte man lediglich 11 Gegentore. Kein große Überraschung das man dazu die beste Heimmannschaft der Liga ist. Der herrausragende Akteur im Trikot von Swansea ist der Abwehrchef Ashley Williams.Mit seiner Kopfball- und Zweikampfstärke hat der 26-Jährige Waliser großen Anteil am Erfolg in dieser Spielzeit und wurde auch in die Top11 der Championship gewählt.
Die beiden Ligaduelle gegen Nottingham Forest endeten mit 3:2 zu Hause und 1:3 bei Forest.

Cardiff City - 80 Punkte

Ground : Cardiff City Stadium (26.000)
Manager: Dave Jones (54 Jahre/England)
Größter Erfolg : FA-Cup Sieg (1927 - 1:0 vs Arsenal) ; Vizemeisterschaft 1924 und Halbfinale Europapokal der Pokalsieger 1968

Die Freude über den Play-Off Platz hält sich bei dem walisischen Hauptstadtklub in Grenzen. Schon wie in der letzten Spielzeit sah man sich lange Zeit auf direkten Premier League Kurs, um sich am Ende doch mit einem Play-Off Platz zu begnügen.
Letzte Saison scheiterte man im Finale am Underdog aus Blackpool, trotz 2-maliger Führung. Die Offensive um Craig Bellamy herum stellt mit 76 Toren die beste der 4 Play-Off Teams. Er, Chopra und Bothroys konnten zusammen 38 Tore erzielen, dazu kommt Flügelspieler Whittingham der letzte Saison 34 Scorerpunkte vorzuweisen hatte, diese Saison sind es immerhin noch 21. Beide Spiele gegen Reading endeten Remis. Die Formkurve zeigt nach unten, aus den letzten 4 Spielen wurde nur 1 gewonnen und das war ein mühsames 1:0 beim Absteiger aus Presten, die Mannschaft scheint platt zu sein.

Reading - 77 Punkte

Ground: Madjeski Stadium (24.000)
Manager: Brian McDermott (50 Jahre/England)
Größte Erfolge : FA-Cup Halbfinale 1927 und Aufstieg in die PL (1995 und 2006)

Einige werden sich immernoch verwundert die Augen reiben, dass die Mannschaft aus Reading einen Play-Off Platz belegt. Nachdem sie die letzten 2 Jahre nach dem Abstieg aus der Premier League im Mittelfeld der Tabelle rumdümpelten sah es auch lange Zeit in dieser Saison genauso aus.
Ab Mitte Februar legten die Royals eine furiose Aufholjagd hin und kämpften sich vom 12.Platz bis zum 5.Platz vor. Doch dieser Sturm auf den Play-Off Platz hat Kraft gekostet, so konnte man ebenfalls wie Cardiff nur 1 Spiel aus den letzten 4 gewinnen. Herausragend auf Seiten von Reading ist zum einen Stürmer Shane Long (21 Tore) und Oldie Ian Harte der eine überragende Saison auf der Linksverteidiger Position spielt. 11 Tore konnte er erzielen und 14 mal spielte er mit Reading zu null.

Nottingham Forest - 75 Punkte

Ground : City Ground (30.000)
Manager: Billy Davies (46 Jahre/Schottland)
Größte Erfolge: Meister 1978, FA-Cup Sieg (1898,1959), Champions League Sieg (1979,1980) und Uefa Super Cup Sieg (1979)

Genauso wie Cardiff erreichte Forest letzte Saison einen Play-Off Platz und verlor ebenfalls gegen Außenseiter Blackpool. Die Saison lief nicht wie gewünscht, der direkte Aufstieg wurde verfehlt. Zudem sah es vor einigen Wochen nicht so aus als würde man den letzten Play-Off Platz erreichen, doch in den letzten Spielen kriegte die Mannschaft noch einmal die Kurve und setzte sich vor Aufsteiger Leeds durch und darf noch von mehr träumen. Genauso wie Gegner Swansea stellt Forest solide Verteidigung. Weitere Parallele : Auch Forest Verteidiger Wes Morgan schaffte es in die Top11 der Championship. Doch Forest kann nicht nur verteidigen, sondern auch Tore erzielen wie sie im Ligaschlussspurt unter Beweis stellten, 14 Tore aus 4 Spielen.
Zuletzt spielte man 1999 in der höchsten englischen Spielklasse.

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Kleiner Vorgeschmack. Play-Offs der letzten Saison.



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