Nach dutzenden Versuchen hat Cardiff als Tabellenführer nun endgültig den Sprung in die Premier League geschafft. Zudem sicherte sich Hull City am letzten Spieltag den 2.Platz und steigt somit ebenfalls direkt in die Eliteliga der Insel auf. Ein Aufstiegsplatz ist noch zu vergeben, dieser wird in den Play-Offs ermittelt.


Modus


Die 2.Liga in England hat insgesamt 24 Vereine. Die 2 besten steigen direkt auf und wer einen der 3 letzten Plätze belegt muss eine Liga runter. Der dritte Aufsteiger wird wie bereits erwähnt in Play-Off Spielen ermittelt. Das heißt, dass Platz 3 & 6, sowie 4 & 5 in Hin- und Rückspiel aufeinander treffen.Die Sieger aus den beiden Paarungen treffen in Wembley aufeinander.




Paarungen



9.Mai - Leicester (6.) vs Watford (3)
10.Mai - Crystal Palace (5.) vs Brighton (4.)



12.Mai - Watford vs Leicester
13.Mai - Brighton vs Crystal Palace



27.Mai - Finale : Leicester/Watford - Palace/Brighton



Watford - 77 Punkte



Ground : Vicarage Road (20.000 Plätze)
Manager : Gianfranco Zola (46 Jahre/Italien)
Größte Erfolge : Vizemeister als Aufsteiger (1983), FA Cup Finalist (1984)



Durch eine Heimniederlage gegen Leeds verpassten die Hornets am letzten Spieltag den direkten Aufstieg und landeten zwei Punkte hinter Hull auf Platz 2. Generell lässt die Mannschaft von Zola an der heimischen Vicarage Road ungewöhnlich viele Punkte für einen Aufstiegskandidaten liegen. Watford belegt lediglich Platz 10 in der Heimtaballe, umso besser läuft es dafür auswärts, sodass man in der Auswärtstabelle auf dem 1.Platz ist.
Die Stärken von Watford liegen vorallem in der Offensive, so erzielten sie mit 85 Toren die meisten Treffer der gesamten Liga. Mit 20 Toren und 9 Vorlagen in 41 Spielen ist der 21 Jährige Tscheche Matey Vydra der Star der recht jungen Mannschaft .
Trainer Gianfranco Zola setzt auf ein offensives 3-5-2 System, wo meist der 24 Jährige Engländer Troy Deeney an der Seite von Vydra stürmt und schon 28 Scorerpunkte auf dem Konto hat.



Brighton & Hove Albion - 75 Punkte



Ground : Falmer Stadium (22.500 Plätze)
Manager : Gustavo Poyet (45 Jahre/Uruguay)
Größter Erfolg : FA Cup Finalist (1983)



Das anstehende Play Of Spiel gegen Palace ist für beide Fans ein ganz besonderes, schließlich ist dieses Duell als A23 Derby bekannt. 40 Meilen trennen die beiden Stadien und sind über die Autobahn A23 miteinander "verbunden", daher der Name für das Derby.
Mit lediglich 43 Gegentreffern in 46 Spielen stellt Brighton die stärkste Defensive der Liga. Zudem haben die Seagulls mit 9 Niederlagen zusammen mit Aufsteiger Cardiff die wenigsten der Championship. Das Prunkstück der Mannschaft in die Innenverteidgung bestehend aus den erfahreren Spielern Matthew Upson (32) und dem Kapitän Gordon Greer (34).
Dass es nicht zum direkten Aufstieg reichte ist den unzähligen Unentschieden (18) geschuldet sowie einem fehlendem Torjäger. So weist der beste Torschütze der Mannschaft vom Uruguayer Poyet gerade mal 11 Treffer auf.
Was jedoch für Brighton spricht ist die momentane Form : Man konnte 4 der letzten 5 Spiele gewinnen, Gegner Palace nur eins.



Crystal Palace - 72 Punkte



Ground : Selhurst Park (26.000 Plätze)
Manager : Ian Holloway (50 Jahre/England)
Größte Erfolge : FA Cup Finalist (1990)



Im Gegensatz zum Rivalen aus Brighton ist die Abwehr das große Sorgenkind der Süd Londoner. Mit 63 Gegentreffern hat man aus den Top 10 der Tabelle die meisten Gegentore hinnehmen müssen.
Dafür bietet Palace einen erfrischenden Offensiv Fußball wie man es von Trainer Ian Holloway gewöhnt ist. Schließlich hat man mit Glenn Murray den besten Torjäger der Liga (30 Tore) in seinen Reihen und mit Zaha einen der größten Talente im englischen Fußball.
Im heimischen Selhurst Park haben die Eagles lediglich zwei Spiele verloren und man konnte dort ganze 52 Treffer erzielen.
Auf diese Heimstärke und auf ihre lautstarken Fans im Rücken wird Palace bauen müssen.
Im direkten Duell konnte Brighton das Heimspiel mit 3-0 klar für sich entscheiden und unterlag im Selhurst Park nur knapp mit 2-1.



Leicester City - 68 Punkte



Ground : King Power Stadium (32.000 Plätze)
Manager : Nigel Pearson (49 Jahre/England)
Größte Erfolge : Vizemeister (1929), FA Cup Finalist (1949, 1961, 1963, 1969), League Cup Gewinner (1964)



Mit einem Last Minute Sieg bei Mitkonkurrent Nottingham konnte sich Leicester den letzten Play Off Platz am letzten Spieltag ergattern. Die Mannschaft von Nigel Pearson spielt im klassischen 4-4-2 mit Nugent (14 Tore) und Wood (9 Tore) in der der Spitze.
Besonders im heimischen Stadion tun sich die Foxes in den letzten Spielen schwer, so konnte dort nur eine Partie aus den letzten 5 gewonnen werden.
Ebenfalls gegen Leicester spricht, dass man in beiden Ligaduellen gegen Watford mit 2-1 unterlag. Dass die Foxes trotz der schlechten Form immer im Bereich der Play Off Plätze waren ist der guten Hinserie zu verdanken, wo man als 3. die Hinrunde abschloß.