"Welcome to the world's most famous arena", ertoent es aus dem Lautsprecher. Der Madison Square Garden - und ich bin mittendrin! Knicks gegen Bulls steht als Vorspeise auf dem Speiseplan. Am Abend folgen die Rangers gegen die Canadiens. US-Sportler-Herz, was willst du mehr...Auf der Pressetribuene, die eher der eines Regionalliga-Stadions als einer Hightech-Arena aehnelt, ist es wie im gesamten MSG noch ruhig. Aus dem offiziellen Bulls-Handbuch entnehme ich, dass Jaokim Noah ein grosser Bob Marley-Fan ist. Hab ich mir fast gedacht bei diesen Haaren...

Das Spiel beginnt und die Knicks präsentieren sich wieder grottenschlecht und nur vereinzelte "Fire Isiah"-Rufe bringen etwas Stimmung in den Laden. Am Ende verlieren die Knicks wieder einmal und Isiah Thomas fehlen auf der PK fast die Worte. Seine Stimme ist sehr sehr leise und er wirkt mehr als nur ratlos. Kann mir nicht vorstellen, dass der gute Isiah noch lange auf der Bank sitzen wird.

Da gibt es in der Bulls-Kabine interessantere Dinge zu sehen. Die Haare von Ben Wallace z.B. Ja, schon wieder Haare! Die sind schon von der Pressetribuene aus beeindruckend,aus 20 cm Entfernung ist seine Frisur aber noch sensationeller. Herrlich! Zwei Meter weiter schluepft Andres Nocioni gerade in seine Prada-Schuhe, die von der Groesse her auch als Schlauchboote durchgehen koennten.

Waehrend ich mich in den Katakomben aufhalte, wird im MSG schon fleissig gewerkelt, denn in wenigen Stunden weicht der Baketball-Court einer Eisflaeche. Die Rangers empfangen die Canadiens und diesmal ist wirklich Stimmung im Laden. Nach der Fuehrung fuer dier Rangers kocht der Garden erstmals wirklich, nur einer hat wenig zu feiern. Rangers-Verteidiger Marek Malik wird bei jedem Puckkontakt gnadenlos ausgepfiffen. Dass die Canadiens nach einer Strafe gegen den Tschechen auch noch den Ausgleich erzielen, erleichtert die Sache fuer Malik auch nicht wirklich. Klarer Fall von dumm gelaufen. Das Spiel bleibt bis zum Ende ausgeglichen, deshalb geht es in die Overtime. Dort erloest Brendan Shanahan die Zuschauer mit dem Treffer zum 4:3. Der Garden wird zum Tollhaus und waehrend die Rangers-Fans noch rumhuepfen und schreien, mach ich mich auf den Weg zu den Kabinen.

Dort laeuft mir als erster Alexei Kovalev ueber den Weg...Waehrend seine Teamkollegen bereits duschen, beantwortet er geduldig alle Fragen der Journalisten. Ein Parade-Beispiel fuer Professionalitaet,da koennten sich besonders die Fussballer ein grosses Stueckchen abschneiden. Dann mach ich mich auf die Suche nach Mark Streit. Der Schweizer ist noch beim massieren, doch die Wartezeit lohnt sich wirklich, denn er plaudert lange mit mir ueber seine Saison und Gott und Welt. U.a. auch ueber die Fussball-EM, bei der er hofft, live im Stadion dabei sein zu koennen. Dann muessen die Canadiens los, der Bus wartet schon. Auf mich warten meine Kumpels vor dem Garden. Schoen wars, den MSG muss man wirklich mal von innen gesehen haben.