29. März, 1982. Ort: New Orleans, Louisiana.

2 Teams der NCAA (National Collegiate Athletic Association) treffen im Basketball-Finale der Meisterschaft aufeinander. Die North Carolina Tar Heels und die Georgetown Hoyas. Das Spiel ist ausgeglichen und laufintensiv. Kurz vor Ende liegt North Carilina mit 60:62 hinten. Abwehrspieler und Capitain Jimmy Black treibt den Ball in Richtung Georgetown's Korb. Die Uhr zeigt 18 Sekunden übrig und er weiss wohl, das es sich um einen 3 Punkt Wurf handeln muss, wenn man hier noch als Sieger vom Platz gehen will. Er entscheidet sich für einen Pass zu einem 19 jährigen Jungen, von dem jeder erwartete, dass er seine Shorts verliert, wenn er abspringt, weil er dünn wie ein Bleistift war. Doch der junge Kerl hebt ab, schiesst und trifft. 63:62.

Sein Name: Michael Jordan. Der eigentlich in Brooklyn, New York geborene Jordan hatte gerade ein Stipendium an North Carolinas "Chapel Hill University" angenommen und zeigte sein Talent sofort ohne Scham.

Seine Karriere setzte sich steil fort. Und schon 1984 durfte er am NBA Draft teilnehmen, wo ihn die Chicago Bulls auswählten. Die Bulls durften als drittes Team wählen. Im Nachinein ärgern sich die Huston Rockets und die Portland Trail Blazers wohl, das sie ihren Vorteil als erstes bzw. zweites Team wählen zu dürfen, verspielt hatten.

M.J. zahlte das Vertrauen der Bulls direkt im ersten Jahr zurück und spielte so inthusiastisch, dass selbst die Fans anderer Teams anfingen ihm zuzujubeln. Das er auch den Titel "Rookie of the Year" bekam, erscheint wenig überraschend. Nie wieder hat es ein 1st Year Rookie geschafft auf die Titelseite der Sports Illustrated zu kommen. Mit der Überschrift "A Star is born" lag man auch gold richtig.

Viele junge Spieler der heutigen Zeit, die mit solchen Lobeshymnen überhäuft werden, fallen dem Ruhm zum Opfer und schlagen sich selbst. Nicht Jordan. Nach einer Pause wegen eines gebrochenen Fusses in seinem 2. Jahr kehrte er 1985 rechtzeitig zum Play-Off zurück und spielte gegen das damalig beste Team, die Boston Celtics. Mit 62 Punkten in 2 Spielen setzte er einen bis heute ungebrochenen Rekord. NBC Kommentator und NBA Spieler Larry Bird sagte danach: ""I think it's just God disguised as Michael Jordan." (Ich glaube das ist Gott, verkleidet als Michael Jordan)

Jordan spielte sich in die Rekordbücher der NBA mit Punkten, Assists, Rebounds und was man nicht so alles zählen kann. Er zeigte Spielzüge, die wohl nie jemand anderes eingefallen wären. Wie seinen "Missed Free throw rebound Dunk". (Beim Ansehen des Videos bitte besondere Beachtung auf den Defender links, der am Ende den Ball fängt.)



Mal ehrlich, ich könnt den Blog hier beenden und es wäre genug Stoff dabei um ihn als "Legenden Blog" zu qualifizieren. Mach ich aber nicht.

1991 kam es zum Final Duell mit den Lakers. Im 2. Spiel zeigte Jordan sein volles Talent und spielte einen Ball, den die Welt noch nicht gesehen hatte. In der rechten Hand haltend, sprang er ab, täuschte zum Dunk an, senkte den Ball, übernahm mit der linken und versenkte am verblüfften Sam Perkins vorbei. Normalerweise gibt man solch speziellen Dunktechniken Namen, die zumindest vermuten lassen, was sie darstellen. Dieser Dunk wurde schlicht und alles-sagend "The Move".



Man sagt ja immer so leichtsinnig, wenn's am schönsten ist, soll man aufhören. Aber niemand hätte 1993 ernsthaft daran geglaubt, dass Air-Jordan (wie er mittlerweile genannt wurde) dies jemals tun würde. Basketball ohne M.J.? Das ist wie Sex ohne Orgasmus!

Aber nach einer unglaublichen Saison mit NBA, Dream Team, All-Star Auswahl und Olympischen Spielen, fühlte er sich schlicht leer. Motivationslos und ausgelaugt hatte er sich selbst beschrieben. An diesem Punkt zeigte sich zum ersten mal WIE gross "his Airness" eigentlich war. In Rumänien schob der der Nationalsender eine Tribut-Sendung ein und in Israel wurde seine Presse Konferenz live übertragen.

Als weiteren Grund gab er die Ermordung seines Vaters James R. Sr. an, welcher an einer Highway Raststätte von 2 Jugendlichen erschossen wurde während er schlief, weil sie sein Auto haben wollten.

Eine zähe Zeit. Die Bulls waren nur noch ein Schatten ihrer selbst. 2 Jahre trauerten die Fans ihrem Idol nach. Bis eines schönen Morgens im März 1995 eine Pressemitteilung mit 2 Worten bei den Agenturen erschien: "I'm back".



Wieder vereint mit den Chicago Bulls (allerdings der Nummer 45, denn seine 23 wurde für immer gesperrt!) bildete er mit den Superstars Scottie Pippen und Dennis Rodman das Dream Team der NBA und holte nochmals alle Titel, die auf dem Speiseplan standen.

1999 trat er ein zweitesmal vom aktiven Sport zurück. Und kam selbstverständlich nocheinmal zurück. Mässig erfolgreich, aber hey .. nach so einer Karriere.

Auch heute überlasse ich das Schlusswort einem anderen. Keinem geringeren als Magic Johnson:

"In Basketball, there's Michael Jordan and then there is the rest of us."



Eine wahre Legende seines Sports

Übersicht Legends of Sport



Nachtrag:
Ich habe lange überlegt, ob ich diese Legende in die Serie aufnehme. Denn mal ehrlich, über M.J. ist alles geschrieben. Aber am Ende ist es pure Bewunderung und auch Genuss, sich die Karriere dieses Superstars nocheinmal vor Augen zu führen.