Der Rücktritt von Magdalena Neuner

Die Folgen für den Biathlon. Sind die Beweggründe nachvollziehbar?

Zurück im wahren Leben

Von Henning Klefisch

Sie beendet ihre Karriere, in einem Alter, in dem andere noch nicht einmal richtig begonnen haben. Deutschlands bekannteste Biathletin Magdalena Neuner hat sich mit gerade einmal 24 Jahren dazu entschlossen, nach der Heim-WM 2012 in Ruhpolding ihre erfolgreiche Karriere zu beenden. Eine Nachricht, die nicht nur die Lauf- und Schiessartisten hierzulande in helle Aufregung versetzt hat. Auch andere Politiker, Sportler und viele Fans diskutierten kontrovers, den für viele überraschenden Rücktritt des smarten Blondschopfs, der bei genauerer Betrachtung gar nicht einmal so überraschend erscheint.


Die Karriere von Magdalena Neuner ist ein einziger Erfolgsweg. Sportlich und finanziell hat sie bereits mit Anfang 20 sämtliche deutsche Rekorde gesprengt und hat mit Mitte 20 schon mehr erlebt als andere in ihrer ganzen Karriere.
Auf allen Bühnen dieser Welt musste sie glänzen, nicht nur an der Strecke und am Schießstand. Häufig hörte man den Blondschopf mit den blauen Augen klagen: „Ich will mein Leben zurück."
Das Kerngebiet war der Biathlon, den sie bravourös meisterte. Rekorde sprengte sie vielfach.

Mit 26 Einzelmedaillen stellte sie neue Bestmarken in der Sportart und in Deutschland auf. Seit diesem Jahr ist sie mit zehn Gold- und drei Silbermedaillen die erfolgreichste Athletin bei Weltmeisterschaften. Nach dem Gewinn des Biathlon-Weltcups war sie 2007/08 die jüngste Siegerin seit Bestehen der internationalen Biathlon Union (IBU).
In der Saison 2009/10 war sie die erste deutsche Biathletin, die den Gesamtcup bereits zum zweiten Mal gewinnen konnte.
Der Olympiasieg 2010 in Vancouver in den Disziplinen Verfolgung und Massenstart war ein weiterer Meilenstein in der Karriere der gebürtigen Wallgauerin.
Mehr als zufrieden ist sie mit ihrer bisherigen Erfolgsbilanz: „Ich habe doch meine eigenen Ziele längst übertroffen."
Sportlich hat sie bereits in jungen Jahren historische Duftmarken gesetzt. Es bleibt die Frage, was sie noch alles erreichen möchte, anhand der wahren Erfolgsgeschichte bis dato.
Was auch Frauen-Bundestrainer Gerald Hönig bestätigt: „Wir verlieren eine Athletin, die nicht zu ersetzen ist. Das ist natürlich ein schwerer Schlag für uns, aber wir müssen das akzeptieren. Magdalena hat alles erreicht und nun andere Ziele."
Kleine Makel wie die verpassten Titel mit dem Olympischen Staffelgold oder der WM-Titel im schießlastigen Einzel fallen da nicht weiter ins Gewicht.

Da sportliche Erfolge meistens auch mediales Interesse nach sich zieht, musste sie vermehrt auch auf dem Laufsteg eine gute Figur abgeben, was ihr häufig auch gelang. Dabei konnte sie ihr prüdes, spießiges Image als brave Strickliesel im Dirndl mit Harfe und als „Everybody`s Darling" relativ zügig abstreifen.
Für das Dessouslabel „Mey" zeigte sich Neuner von ihrer verführerischen Seite. Bei der Promi-Kampagne „Me, myself und Mey" tauschte die Wallgauerin ihre Sportklamotten und posierte in sexy Unterwäsche.
Ein kompletter Stilwandel, den Neuner selbstbewusst kommentierte: „Ich wollte nur zeigen, dass ich nicht nur die kleine, süße Lena bin."

Auch an dieser privaten Geschichte abseits der Piste zeigt Neuner, dass sie erwachsen geworden ist, früh erwachsen, im Kopf vielleicht die Reife einer 30-jährigen besitzt.
Die Hoffnung ein selbstbestimmtes Leben zu führen ist dabei größer, als der Hunger nach weiteren Erfolgen. „Sportlich habe ich keine großen Ziele mehr, aber ich freue mich auf das Zusammenleben mit meinem Freund."
Mit ihrem Freund Zimmermeister Josef Holzer, mit dem sie seit Herbst 2009 liiert ist, hat sie Zukunftspläne: „Irgendwann spielt auch das Thema Familienplanung für mich eine Rolle."

Dinge, die in den letzten Jahren deutlich zu kurz gekommen sind, seitdem sie im Jahr 2007 mit gerade einmal 19 Jahren an die Weltspitze des Biathlons torpediert ist.
Schon in ihrer Anfangszeit 2007, als sie dreimal Gold (Sprint, Verfolgung, Staffel) in Antholz holen konnte, hat sie zum ersten Mal die Schattenseiten ihrer Karriere hautnah zu spüren bekommen. Privatsphäre wurde zum Luxus. Alle wollten etwas von ihr. Die Ruhe, ihre Erfolge für sich zu verarbeiten, hatte sie nie so richtig. Der Burn-Out war damals sehr nahe. Das Gefühl der körperlichen und mentalen Überbelastung ein massives Problem, welches sie jetzt lösen möchte.
Die Faktoren, die sie förderten, vor allem aber forderten waren vielzählig.
Die Termin-Hatz, TV-Auftritte, Ehrungen, Sponsoren-Termine, Autogrammstunden, Fans, die sogar im Garten stehen.
Der Wunsch sich auf das Wesentliche zu fokussieren: „Eigentlich wäre es mir persönlich am liebsten, dass ich mich in Zukunft auf den Sport konzentrieren kann. Ich möchte den Kopf freihaben für die Wettkämpfe."
Neuner wollte es jedem Recht machen. Sich selber ließ sie dabei aber häufig auf der Strecke. Schon damals reifte intern die Überlegung, den Biathlonsport trotz aller Popularität oder gerade wegen der Popularität aufzugeben.
Auch wenn sie später zugab: „Ich habe schon das erste Mal über das Aufhören nachgedacht nach Olympia. Das ist jetzt schon zwei Jahre her. Da habe ich das erste Mal im Frühjahr den Gedanken gehabt, Mensch willst du das überhaupt noch?"
Am 7. Dezember 2011 trat sie schließlich vor die Presse und erklärte für viele unerwartet für einige unverständlich, für andere ungläubig ihren Rücktritt vom Biathlon im Februar 2012 nach der Heim-WM in Ruhpolding.
Auf dem Höhepunkt will sie abtreten. Logisch, dass sie in der Nähe ihres Geburtsortes mit dem WM-Titel von der großen Bühne abtreten möchte.
Ein Ziel, was ambitioniert und realistisch zugleich ist.
Auf der Pressekonferenz in Leogang (Österreich) erklärte sie ihre Beweggründe: „Zum einen sehne ich mich nach Normalität, nach ein wenig mehr Ruhe und danach, einfach mal die Dinge machen zu können, die ich in meinem Sportlerleben nie machen konnte; zum anderen bin ich sehr motiviert neue Dinge auszuprobieren."


Ob der gesamte Biathlon dadurch weniger attraktiv sein mag, bleibt dahingestellt. Es wird sicherlich so sein, dass mit dem Verlust des bekanntesten Gesichts ein Stück weit die Popularität zurückgehen wird. Das Leistungsniveau und auch die Vermarktungsmöglichkeiten der anderen deutschen Biathleten sind jedoch so ausreichend, dass nach einem kurzen Moment die Maschinerie Biathlonsport weiterlaufen wird. Der Sport ist nicht so personenabhängig. Vielmehr bietet der Rücktritt Neuners auch die Möglichkeit für andere Athleten aus dem mächtigen Schatten hervorzutreten und sich selbst zu positionieren.
Die Chance dafür ist größer als das Risiko.