Menschen werden mit steigendem Alter nicht unbedingt flexibler und unternehmungslustiger. Alles Neue wird rundheraus mit einem "Brauch ich nicht!" abgelehnt und eine Autofahrt in eine nahe gelegene größere Stadt gerät schon zum Abenteuer. Aber das muss nicht so sein. Gegenbeispiel gefällig? Wie wäre es mit Manchester United-Trainer Alex Ferguson. Der Mann ist mittlerweile immerhin 66 Jahre alt. Wenn es darum geht, seine Mannschaft fußballerisch weiter zu entwickeln, hat er keine Angst vor Neuerungen.

Die Kollegen der "Süddeutschen Zeitung" haben schon vor etwa vier Wochen thematisiert, dass sich Man United mittlerweile von einem wichtigen Bestandteil des klassischen Angriffsspiels, das wir über die Jahre (eher Jahrzehnte) lieb gewonnen haben, komplett verabschiedet hat. Dem klassischen Strafraumstürmer nämlich. Im System der Nord-Engländer ist kein Platz mehr für die Hrubeschs, Van Nistelrooys und, ja, auch für Luca Tonis dieser Welt. Stürmer also, die im Strafraum darauf lauern, dass von außen eine Flanke kommt, die sie zum Tor verwandeln können. Oder in Position gehen, um von ihrem Spielmacher per tödlichem Pass Richtung Tor geschickt zu werden.

Bei Fergusons Team macht inzwischen nämlich jeder Offensive alles. Cristiano Ronaldo, früher ein echter Rechtsaußen, taucht genauso oft links oder in der Mitte auf. Das Gleiche gilt für Wayne Rooney, Carlos Tevez und Ji-Sung Park (oder Ryan Giggs, Nani usw.). Permanentes Rochieren verwischt die Übergänge zwischen offensivem Mittelfeld und Sturm und macht die Angriffe der Red Devils immer unberechenbarer. Die Kollegen der "Süddeutschen" nannten das entstandene System 4-2-4-0 und interpretierten es als das Ende des echten Stürmers.

Und da folgt es dann konsequent auf die Entwicklung, die in den letzten Jahren immer mehr in Richtung eines vollgepackten Mittelfeldes und immer stärker isolierter Angreifer ging. Von 4-4-2 mit zwei Stürmern über das mittlerweile weit verbreitete 4-5-1 (mit einem Stürmer) nun also hin zum 4-2-4-0, ganz ohne Stürmer. Klingt logisch, ist es aber nur teilweise. Denn der Trend von zwei zu einem Stürmer war insgesamt (und Ausnahmen bestätigen die Regel) ein Trend zu mehr Defensive und Vorsicht. Manchester Uniteds "stürmerloses" Spiel ist dagegen extrem offensiv. Weshalb ich es für nahe liegender halte, das Ganze als 4-2-4 zu bezeichnen. Also nicht als System ohne Stürmer. Sondern als Formation mit 4 Stürmern.

Ein Problem dabei gibt es aber: 4-2-4 gab es schon einmal. Brasilien hat so zum Beispiel 1958 die WM gewonnen. Was damals anders war: Die Offensiven waren viel mehr an ihre Positionen gebunden als das heute der Fall ist. Und in ein weiteres klassisches Fußballschema passt das Manchester-System hinein. In die holländische Idee vom "totalen Fußball" nämlich. Vereinfacht gesagt sollte in diesem System jeder alles können. Und wenn man sich einen Cristiano Ronaldo anschaut, dann ist er nicht weit davon entfernt, "alles" zu können.

Am vorletzten Premier League-Spieltag durfte ich das Spiel Manchester United – West Ham United kommentieren. Zur Vorbereitung bekommen wir Kommentatoren von unserem Arbeitgeber eine Infomappe zur Verfügung gestellt, die Statistiken und Fakten enthält. Darin las sich die teaminterne Bilanz Ronaldos wie folgt: Die meisten Tore erzielt, die meisten Elfmeter verwandelt, die meisten Freistösse direkt verwandelt, die meisten Tore per Kopf erzielt, die meisten Treffer mit dem rechten Fuß geschossen, die meisten Tore mit links gemacht. Bleibt jedenfalls (offensiv) nicht mehr viel übrig, was er nicht kann.

Wer so jemand hat, der tut gut daran, offensiv so flexibel wie möglich zu spielen. Natürlich heißt das nicht zwangsläufig, dass Manchester das Champions League-Finale gegen den FC Chelsea auch gewinnen wird. Aber zusätzlich zu ihrer individuellen Qualität hat die Mannschaft eben noch eine taktische Variante im Köcher, die ihr vielleicht einen Vorteil einbringt. In jeden Fall bedeutet Man Uniteds Flexibilität viel Arbeit und Kopfzerbrechen für die gegnerischen Trainerstäbe.

Und es ist ja noch gar nicht gesagt, dass Sir Alex seine Mannschaft mit dieser 4-2-4 Marschrichtung ins Spiel schickt. Als er in Barcelona ein 0:0 ermauern wollte, da zog er bis auf Ronaldo alle Offensiven ins Mittelfeld zurück und nahm dem Gegner so den Raum zu kombinieren. Hat auch funktioniert.

Alex Ferguson, so viel steht jedenfalls fest, hat seinen Finger am Puls der Fußballwelt. Der Erfinder der Offensivrochaden ist er allerdings nicht. Ich habe ein ähnliches System in der Vorsaison in Deutschland gesehen. Beim SC Freiburg nämlich, unter Volker Finke. Auch da gab es keine "klassischen" Stürmer mehr, die sich praktisch nur im und um den Strafraum herum aufhielten. Stattdessen waren alle permanent in Bewegung und jeder tauchte mal links, mal rechts und mal vor dem Tor auf. Finke selbst sprach übrigens auch eher von "Offensiven" als von "Stürmern". Schaut man sich dann noch an, was die TSG Hoffenheim unter Ralf Rangnick spielt, dann sieht man, dass auch der Bundesliga-Neuling nicht weit von einem 4-2-4 entfernt ist. Demba Ba bietet sich aufgrund seiner Größe zwar als zentraler Stürmer an. Trotzdem weiß der Gegner vorher kaum, wo der Senegalese oder seine Mitstreiter Obasi, Carlos Eduardo oder Francisco Copado auftauchen werden.

Bleibt nur noch eine Frage: Werden wir diesen Trend auch bei der kommenden EM bewundern dürfen? Eher nicht, schließlich haben Nationalteams gegenüber Klubmannschaften einen großen Nachteil. Denn sie spielen und trainieren nicht so viel zusammen und es fehlt deshalb das blinde Verständnis, das für permanente Offensivrochaden nötig wäre. Aber wer weiß, vielleicht lässt sich Joachim Löw ja inspirieren. Mit Klose, Podolski, Schweinsteiger und Borowski (um nur ein paar zu nennen) hat er jedenfalls ausreichend Spieler, die flexibel genug wären. In jedem Fall ist dieser Offensivtrend für den Bundestrainer kein Neuland. Schließlich saß er in der Vorsaison in seiner Heimatstadt Freiburg oft genug auf der Tribüne.

Bis bald,
Andreas