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Defensive:

Abgänge:
Sean ODonnell - UFA
Sami Lepisto – KHL

Zugänge:
Sheldon Brookbank - Anaheim

Die Problemzone vom Team aus Illinois. Auf dem Papier schaut die Verteidigung allerdings nicht wirklich schlecht aus. Genau dieses Papier zeigt aber auch, dass man sich viel zu viele Tore gefangen hat - 2.82 Gegentore pro Spiel um genau zu sein. Besonders das Torhütergespann aus Corey Crawford und Ray Emery zählte zum schlechtesten was die Liga zu bieten hat. Zusammen brachten es die beiden auf eine 90.1 prozentige Fangquote. Nur Tampa Bay, Toronto und Columbus hatte ein schlechteres Gespann.
Sollte keine Verbesserung kommen, muss hier nachgebessert werden.

Die Verteidigung fällt vor allem immer wieder durch individuelle Fehler auf. Oduya brachte nach seinem Trade etwas Ruhe und Stabilität in die Defensive ist aber kein Spieler der den Unterschied ausmachen kann. In den PlayOffs wirkte er oftmals überfordert. Duncan Keith muss sich auch wieder etwas mehr steigern, denn auch seine Leistungen waren schon besser. Hier spreche ich auch nicht von seiner Übersaison in der er die Norris Trophy als bester Verteidiger gewann.
Die Tiefe in der Verteidigung braucht sich auch nicht verstecken und erfüllt ihre Rolle. Hjalmarsson, Montador und Brookbank sind eher defensiv orientiert und gewillt Schüsse zu blocken und auf den Körper zu spielen.
Vervollständigt wird die Defensive durch Brent Seabrook, dem konstantesten Hawk seit 2 Jahren und einem Top Verteidiger der Liga und dem jungen und aufstrebenden Nick Leddy. Leddy ist ein typischer Puck Moving Defensemen. Guter Skater und gutes Passspiel. Die Defensive ist (noch) nicht gut und er braucht einen Partner der seine Fehler ausbügeln kann. Doch war er als 21 jähriger bereits unter den besseren offensiv Verteidigern anzusiedeln mit 37 Scorerpunkten.

Mögliches Lineup:

Keith---Seabrook
Oduya---Leddy
Hjalmarsson---Montador
Brookbank

Crawford
Emery





Player to watch:

Bild von Spox, bearbeitet vom Ersteller des Blogs

Hier ist das große Fragezeichen. Das Fragezeichen steht nicht für die Frage, welches Gesicht die Hawks zeigen werden. Das mit viel Einsatz oder das bei dem man sich auf sein Talent allein verlässt.
Hier geht es vielmehr um die Frage, wer der Center der zweiten Reihe sein wird. Das größte Loch im Kader und viel zu viele Möglichkeiten. Wird es etwa wie letztes Jahr schon der junge Krüger oder wird es der eigentliche Winger Kane? Oder doch ein ganz anderer? Beim Cup Gewinn war es noch Sharp, Kopecky und Frolik durften sich auch schon mal versuchen. Es gibt auch noch andere Optionen wie den TopScorer des AHL Teams Pirri oder der bereits angesprochene Shaw. Man kann davon ausgehen das wieder 4-7 Spieler auf dieser Position getestet werden im Verlauf der Saison.

Wer auch immer es werden wird, er muss eine ziemlich gute Leistung bringen. Da er der Center von Sharp und oder Hossa sein wird muss er auch scoren. Zur Offensive muss auch noch die Defensive kommen inkl. Bullys gewinnen.
Auf jeden fall wird es nicht nur ein Spieler sein, der die komplette Saison im Fokus liegen wird, sondern diese eine Position im Kader die es zu füllen gilt. Die größten Chancen hat wohl Krüger, da Trainer Quenneville ihn auf dieser Position sieht. Allerdings muss er zeigen das er einen weiteren Schritt in seiner Entwicklung gemacht hat.
Der Schwede hat sich letzte Saison gesteigert und man merkt ihm mehr Selbstvertrauen an. Er führt inzwischen auch den Puck in die Zone, ist in der Defensive bereits sehr weit in seiner Entwicklung und hat einen sehr hohen Hockey IQ. Er könnte viele überraschen. Schwächen hatte er vor allem im physischen Bereich und am Bullypunkt. Beides Dinge, die er während der Offseason verbessern wollte und nach Berichten auch gemacht hat.
Ob es am Ende nun Krüger ist oder doch ein anderer, er wird unter ständigem Druck stehen und die Leistung wird strenger bewertet als bei vielen anderen.



Ausblick:

Die Übergangsjahre sollten nun Geschichte sein. General Manager Stan Bowman, Sohn des legendären Scotty Bowman, hat zwar versucht den ein oder anderen Free Agent zu bekommen (Parise, Brodeur und Doan seien gennant) doch hatte er bei allen das Nachsehen. Er sieht den Schlüssel zum Erfolg in der Jugend. Der Ausgang der nächsten Saison wird auch seine Zukunft beeinflussen, nicht nur die von Coach Q. Entlassen wird er noch nicht werden, doch spätestens nächste Offseason muss er die Löcher im Kader füllen. Diese Saison hat er das soweit nicht gemacht. Außer Toews kann immer noch keiner Bullys gewinnen, einen erfahrenen #2 Center haben die Hawks auch noch nicht und im Tor steht ein großes Fragezeichen.

Der Vorteil der Hawks liegt darin, dass die Division gleich 3 Starspieler (Suter, Lidstrom und Nash) verloren hat und diese nicht ersetzt wurden. Weder Nash noch Suter noch Lidstrom. Auch der Abgang von O’Donnell und Brunette kann man als Vorteil auslegen, getreu dem Motto Addition via Subtraktion. Alles in allem ist das Team ziemlich stark und nur ein paar kleine Änderungen entfernt wieder ein Top Contender zu sein. Sollte die Saison nicht gut beginnen, könnte es Änderungen geben im Bereich Trainer und Torhüter. Die Mittel und einen entsprechenden Gegenwert haben die Hawks dazu.

Gerade beim Coaching könnte es schnell zu Veränderungen kommen. Quenneville hat nun sein Trainerteam um sich, das er auch schon bei St. Louis um sich hatte und mit dem er die Presidents Trophy und die Jack Adams Trophy als Trainer des Jahres gewann. Doch ist das inzwischen über 10 Jahre her und es hat sich vieles geändert. Viel Hoffnung hat man nicht, dass das Coaching besser geworden ist. Eher sogar schlechter. Coach Q braucht Erfolge und das relativ gesehen gleich von Anfang an. Er ist auf dem sogenannten Hot Seat und könnte sehr schnell ersetzt werden, da es auch ein angespanntes Verhältnis zwischen ihm und GM Bowman geben soll.

Neben dem Coaching hängt viel von Crawfords Leistung im Tor ab, wie Hossa nach seiner schweren Verletzung aus den Playoffs zurück kommt und von der Entwicklung der Jungen wie Leddy, Shaw und Krüger. Auch die Special Teams müssen besser werden. Gelingt all das, sind die Hawks das Top Team im Westen. Es ist allerdings sehr zu bezweifeln das alles glatt läuft und keine Probleme entstehen.




Mein Tipp: Platz 2 in der Division und Platz 4 in der Conference.