Beim Verteidigen in Abwehrketten muss zwangsläufig in Raumdeckung agiert werden. Dabei deckt man die gegnerischen Spieler derart, dass sie entweder sofort unter Druck gesetzt und attackiert werden können, oder man bringt sich in eine Position, die es erlaubt, dass man einen Pass abfangen kann. Dadurch sollen verschiedene mögliche Spielsituation bereits vorausgeahnt bzw. vorweggenommen werden. Das nennt man Antizipation. Entgegen der allgemeinen Auffassung ist die Antizipation also kein intuitives Erkennen von möglichen Handlungen, sondern eine bewusste Ausrichtung, mit der man zukünftige Handlungen des Gegners unterbinden kann.

Beim Decken der Gegenspieler im Raum (G.i.R.) mittels Antizipation ist die Entfernung ebenjener zum gegnerischen Ballführer und zum zu verteidigenden Tor entscheidend. Je nach Entfernung ändert sich auch die Nähe und somit die Intensität der Deckung: Je dichter der gegnerische Ballführer zu seinem Mitspieler steht und je dichter diese beiden dem Tor kommen, desto intensiver und enger muss gedeckt werden. Je näher die Deckung, desto geringer sind jedoch die Möglichkeiten einer Balleroberung, da in solchen Fällen stärker gegnerorientiert und weniger ballorientiert verteidigt wird, was vornehmlich zu Zweikämpfen führt, welche grundsätzlich unsicherer sind als das Erlaufen von Bällen. Aus diesem Grund sollte eine Balleroberung weit entfernt vom eigenen Tor möglichst in des Gegners Hälfte angestrebt werden.

Grundlagen
In den folgenden Beispielen attackiert Verteidiger I den gegnerischen Ballführer, während Verteidiger II den G.i.R. durch Antizipieren deckt. Beide Verteidiger müssen näher zum eigenen Tor stehen als die Gegenspieler, um jederzeit den Gegner im Blickfeld zu haben und zwischen Ball und Tor zu sein. Dabei muss der ballferne Verteidiger II grundsätzlich der tornächste Abwehrspieler sein, um Pässe in die Tiefe abfangen und um eine größere Fläche überblicken zu können. Auf gleicher Höhe mit I zu stehen ist hingegen zu riskant, da hinter den beiden Verteidigern Raum für einen Pass in den Lauf des G.i.R. möglich wäre.

Beim Decken durch Antizipieren wird eine diagonale Position Richtung eigenes Tor zu demjenigen Gegenspieler im Raum eingenommen, der für einen Pass in Frage kommt. Also steht Verteidiger II stets seitlich nach innen und in der Tiefe nach hinten zum G.i.R. versetzt.


Durch die Einnahme einer solchen diagonalen Position verschafft sich II eine günstige Ausgangslage für alle kommenden Situationen: Er ist nun der tornächste Feldspieler, wodurch er regelmäßig die Abseitslinie ist, weshalb er das komplette Spiel vor sich in seinem Blickfeld hat. Somit sollte er sich schnell zwischen Ball und Tor bringen können, falls Verteidiger I vom Ballführer überspielt wird. Gleichzeitig soll er jederzeit einen Pass auf den G.i.R. abfangen können und stets zwischen diesem und dem eigenen Tor stehen. Um das realisieren zu können, muss die Tiefenstellung b geringer sein als die seitliche Stellung zum G.i.R. (a > b) und darf nicht mehr als 3m betragen. Nur so kann von innen nach außen verteidigt werden, damit der Gegner nicht nach innen Richtung Tor gehen kann. Wäre nämlich a < b und/oder b > 3m, hätte der Gegner genug Platz, um den Ball zunächst ungestört anzunehmen. Darüber hinaus müsste er dann frontal attackiert werden, was gegenüber dem seitlich diagonalen Attackieren nachteilig ist.

längeres Antizipieren
Steht ein G.i.R. weit vom Ballführer entfernt (< 30m) und/oder in einer ballfernen Außenzone, während der Ballführer in der anderen Außenzone ist, wird sich in die Mitte der Flugbahn des möglichen Passes gestellt.


Pässe über eine solch große Distanz sind leicht zu verteidigen, da der Ball für mehrere Sekunden in der Luft unterwegs ist. In dieser Zeit kann der Passempfänger von Verteidiger II attackiert und in der Ballannahme gestört werden. Unter einem derartigen Druck ist eine Ballsicherung äußerst schwer. Außerdem besteht die Wahrscheinlichkeit, dass die gewünschte Passrichtung, -distanz oder -tempo nicht wie gewünscht erfolgt, sodass der Ball sein Ziel verfehlt und stattdessen von Verteidiger II abgefangen wird.

kurzes Antizipieren
Ist der G.i.R. in einer zentralen Zone und/oder näher zum Ballführer (30-20m), nimmt Verteidiger II eine Diagonaldistanz (c) von 4-5m zu ihm ein, wobei a≈4m und b≈2m beträgt.


Verteidiger II schafft in geringer Distanz zu I eine Abseitslinie, wodurch sich die beiden gegnerischen Spieler beinahe auf einer Höhe befinden. Die Passoptionen beschränken sich dadurch auf einen Querpass parallel zur Torlinie. Weil diese einzige Passoption vorhersehbar ist, kann Verteidiger II das mögliche Zuspiel leicht abfangen oder den Passempfänger sofort in einen Zweikampf zwingen.

Orientierung hin zum Antizipieren
Stehen der gegnerische Ballführer und der G.i.R. etwa 20-10m bei einander, nimmt Verteidiger II eine Diagonaldistanz von 2-3m zum potenziellen Ballempfänger ein und richtet den ballnäheren Fuß zum Ballführer aus, während der andere Fuß in Richtung des G.i.R. zeigt. Dabei muss a≈1,5m und b≈2m sein. So ist sein Körper schon unmittelbar auf das Abfangen eines möglichen Passes eingestellt.


Wegen der zunehmenden Nähe der Gegner muss der G.i.R. vom Deckungsradius des II erfasst werden, wodurch er direkt attackierbar wird. Ist die Deckungsdistanz zu groß, könnte sich der G.i.R. aus dem Wirkkreis des II bewegen und wäre so für ein Anspiel frei.

Manndeckung
Stehen die Gegner sehr nah bei einander (<10m), stellt sich Verteidiger II in die Linie zwischen eigenem Tor und G.i.R. in einem Abstand von 2-1m zum Selben.


Dabei ist b > a, weil es nun nicht mehr darum geht, einen möglichen Pass durch diagonale Deckung abzufangen, sondern um direktes Zweikampfverhalten. Hiermit ist nicht die ständige Manndeckung gemeint, die im Widerspruch zu der auf Raumdeckung ausgerichteten Taktik steht, sondern eine situationsbedingte, vorübergehende Manndeckung. In dieser wird der G.i.R. nur in der Zone des jeweiligen Verteidigers gedeckt. Verlässt der G.i.R. diese Zone, wird er von einem anderen Verteidiger übernommen. Es wird nicht gekreuzt.

Schlussbetrachtung
Das längere und das kurze Antizipieren werden in der gegnerischen Hälfte und kurz hinter der Mittellinie angewandt. Im Bereich vor und im eigenen Strafraum empfehlen sich unbedingt das Orientieren hin zum Antizipieren und die situationsbedingte Manndeckung. Bei den beiden letztgenannten Antizipationsvarianten darf zwischen den Verteidigern höchstens ein Abstand von 8m bestehen.