Einmal (Denver) McNuggets mit Trophy, bitte!
Wer träumt nicht davon am Ende der Saison die Championship seines Teams zu bejubeln!? Denver Fans hatten letzte Saison allen Grund zum träumen. Doch leider war in den Conference Finals Schluss mit träumen. Wovon dürfen die Fans diese Saison träumen? Von der Championship? Sicherlich, doch die Chancen darauf sind, aufgrund der starken Konkurrenz, im Vergleich zum Vorjahr gesunken. Schwarz sehen sollte man in Denver aber trotzdem nicht, im Gegenteil…

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Guards
Chauncey Billups
Ty Lawson
Anthony Carter
Arron Afflalo
J.R. Smith
Jason Hart

Forwards
Carmelo Anthony
Kenyon Martin
Malik Allen
Renaldo Balkman
Chris Andersen

Center
Nene Hilario
Johan Petro

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Was ist neu?
>Es gibt keine großen Neuerungen im Roster der Nuggets. Zwar verlies mit Dahntay Jones ein Starter die Nuggets, jedoch ist auf seiner Position mit J.R. Smith eh ein anderer Spieler im Fokus. Schwer wiegen könnte der Verlust trotzdem, denn Jones lieferte vor allem in der Defense gute Dienste, ob Neuankömmling Arron Afflalo (kam zusammen mit Walter Sharpe, welcher jedoch wieder abgegeben wurde, für einen zukünftigen 2. Runden Pick aus Detroit) diese Lücke schließen kann bleibt abzuwarten. Zumindest winkt ihm Jones' Platz in der Starting Five, da Smith wohl wieder von der Bank kommen wird. Neben Jones verließ auch Linas Kleiza die Nuggets (in Richtung Europa). Er kam immer von der Bank und brachte es immerhin auf 10 Punkte im Schnitt. Seine Rolle soll nun Malik Allen übernehmen, der aus Milwaukee kommt. Als dritter und letzter Neuling präsentiert sich Rookie Ty Lawson, der im Draft an 18. Stelle gezogen wurde. Er soll vor allem Billups entlasten, dem man, gerade zum Ende der Saison hin, angemerkt hat dass doch so langsam der Zahn der Zeit an ihm nagt und er mehr Pausen braucht. Diese Pausen wird ihm Lawson nun geben können, denn er ist ein PG der schon einiges mitbringt und auch nicht mehr blutjung ist, er hat bereits 3 Jahre am College gespielt. Ansonsten blieb der Kader zusammen, mit Chris Andersen hat man auch einen sehr wichtigen Bestandteil des Teams, vor allem der Defense, gehalten. Eine neue Rolle bekommt Renaldo Balkman, der nun auf der 3 spielen soll und dort Melo entlasten soll. Im Sommer wurde er auf dieser Position entdeckt und soll nun mehr Minuten bekommen. Seine Stärken liegen vor allem in der Defense.

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Umfeld
Mit George Karl hat man einen Coach mit dem man nun schon in die 6. Saison geht. Er ist ein erfahrener Mann, der auch schon bewiesen hat dass er mit Problemfällen und starken Charakteren umgehen kann. Diese Position strahlt also Ruhe aus. Was aber für große Unruhe sorgen kann, sind die beiden Problemkinder der Nuggets, Carmelo Anthony und J.R. Smith. Smith durfte sich diesen Sommer ein paar Tage im Gefängnis aufhalten und ist für die ersten 7 Spiele der Saison gesperrt. Um Melo ist es im Moment zwar sehr ruhig und er scheint sich gebessert zu haben aber sicher kann man da nie sein. Denn man dachte schon öfter "Jetzt sind die wilden Zeiten vorbei" und dann kam doch wieder was. Bleibt es an dieser Stelle in der Saison auch ruhig, hat man ein gutes Umfeld in Denver, gerade da die Fans sich wohl immer noch über die Teilnahme an den Conference-Finals im letzten Jahr freuen und hinterm Team stehen.

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Stärken & Schwächen
Stärken: Die Offense. 5 Spieler im Kader sind in jedem Spiel in der Lage 20 Punkte abzuliefern (Martin, Nene, Anthony, Smith, Billups). Mit Anthony ist eine wahre Scoring-Mashine im Kader, die aber "unter" Billups gelernt hat mannschaftsdienlicher zu spielen. Hinzu kommt dass er ein echter Crunchtime-Player ist. Zudem hat man mit Billups einen Mann der das Spiel leitet und die Mannschaft führt. Mit Billups, Lawson und Smith hat man 3 hervorragende Schützen von Außen, die einiges von Downtown versenken können. Smith ist zudem, von der Bank kommend, ein echter X-Faktor. Das ganze Team ist mittlerweile erfahren, auch in den Playoffs, was bisher immer ein Problem war. Letzte zu erwähnende Stärke ist der Birdman mit seiner Defense!
Schwächen: Eindeutig die Defense. Mit Jones hat man wohl den stärksten Defender des Teams verloren. Aber auch mit ihm wurde letzte Saison eine Sache ganz deutlich. Man kann die Topspieler der NBA (LeBron, Kobe, Dirk, Wade, usw) nicht ansatzweise verteidigen. Dazu kommt dass man kaum präsent ist unter den Brettern, weder in der Offense noch in der Defense. Einzige Ausnahme ist Chris Andersen, der jedoch zu wenig Spielzeit bekommt. Martin und Nene strahlen dagegen kaum Gefahr oder Dominanz aus.

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Spieler im Fokus
Nene Hilario. Wir alle kennen die beiden Franchise-Player und ihre Qualitäten und wissen wie wichtig sie für die Nuggets sind und wir kennen auch die Schwächen der Nuggets. Genau deswegen ist Nene mein Spieler im Fokus. Er spielt seit seinem Comeback sehr solide, in der Offense kann er durchaus überzeugen und muss nicht viel mehr tun. Aber in der Defense muss er sich steigern. Kein Nuggets Spieler liefert 10/10 Statistiken ab, Nene müsste das aber eigentlich und kann das auch. Wenn er sich in der Hinsicht steigern kann, kann er ein entscheidender Faktor sein und die Nuggets nochmal voran bringen und somit die Chancen auf die Conference-Finals steigern.

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Fazit & Prognose
Letzte Saison landete man auf Platz 2 im Westen, der Kader den man hatte ist weitestgehend erhalten geblieben, die Abgänge wurden adäquat ersetzt. Nun muss man schauen ob diese auch greifen. Mit Anthony und Billups hat man 2 Franchise Player in seinen Reihen, von beiden wird viel erwartet, vor allem aber von Anthony. Denver wird wohl eine ähnlich starke Regular Season hinlegen können wie letzte Saison, jedoch muss man abwarten ob es wieder für Platz 2 und später für die Conference-Finals (oder sogar mehr) reicht. Denn die direkte Konkurrenz hat nicht geschlafen, vor allem die Spurs haben ordentlich zugelegt und sind nun ein ganz heißer Favorit im Westen. Ein Platz unter den Top 3 ist aber wohl drin. Um das zu erreichen werden wohl 50-60 Siege nötig sein, die Denver aber auch einfahren kann. Mit etwas Glück reicht es dann wieder bis in die Conference-Finals, die Trophy ist allerdings nicht drin.