Nach einer verkorksten letzten NBA-Saison (28-38) verpassten meine Blazers die Playoffs deutlich. Es war insgesamt eine Saison die wenig Anlass zur Freude bot, man erinnere an die Causa Greg Oden oder Brandon Roy. Lichtblicke gab es aber in Form von LaMarcus Aldridge, der sich vollends zum Leader entwickelte, was auch mit einer AllStar- Nominierung honoriert wurde.
Auf Neil Olshey lastete so vor dieser Saison der Druck, um einen LaMarcus Aldridge in seiner Prime, eine Playoff-fähige Mannschaft zu bauen.



Das gute zuerst..

Die Rookies

Mit Damian Lillard und Meyers Leonard wurden an sechster bzw. elfter Stelle zwei Talente gepickt, die möglichst schnell zu Leistungsträgern heranwachsen sollen. Besonders Damian Lillard erfüllt dies zur Zeit mit Bravour und gibt einem Blazers-Fan die Hoffnung auf das Glück im Draft zurück. Er ist zur Zeit Topkandidat auf den Titel Rookie of the Year* und legt konstant gute Zahlen auf. (19.1 PPG / 3.3 RPG / 6.6 APG / 1.4 SPG / 3.4 TOPG) Was mich vor allem beeindruckt ist diese Abgeklärtheit mit der dieser Junge spielt, obwohl er aus einem mittelklassigen College kommt und jetzt die Offence der Portland Trail Blazers dirigieren soll.

Meyers Leonard spielt zur Zeit durchschnittlich 19.1 min und kann zudem auch zwei Starting 5-Einsätze vorweisen. Er zeigt immer wieder gute Ansätze, hält sich aber teilweise körperlich zu sehr zurück und sieht dementsprechend zurzeit gegen die Big-Men wenig Licht. Er liefert zurzeit 5.1 PPG, 3.8 RPG, 1BPG und 2,4 FPG.
Beide Rookies machen einem viel Mut für eine Zukunft mit hoffentlich zahlreichen Playoff-Platzierungen.

Nicolas Batum

Der Franzose, dessen Verbleib in Portland vor dieser Saison mehr als fraglich war, zeigt jetzt konstant sein Können und scheint sein Breakout-Jahr zu haben, so verzeichnen alle seine Stats eine teilweise deutliche Steigerung. Wenn er diese Form halten kann, beginnt er seinen $46.5mio Vertrag über 4 Jahre, im Nachhinein zu verdienen.
Highlight ganz sicher der Buzzerbeater gg. die Cavaliers 2.0 Sekunden vor dem Ende!

Das Alter

Damian Lillard 22 Jahre alt, Meyers Leonard 20, LaMarcus Aldridge 27, J.J Hickson 24, Nicolas Batum 23, Wesley Matthews 26.
Meine Portland Trail Blazers haben ein Team mit Zukunft, so sind die oben genannten keine Rollenspieler, sondern sie bilden die Starting 5 der Blazers das vielversprechende Talent Meyers Leonard. Man kann das nun einerseits so sehen, dass den Blazers die Erfahrung abgeht oder so, dass die Blazers ein Team haben, dass sich diese Saison in aller Ruhe einspielen kann um dann nächste Saison voll durchzustarten. Das hängt ganz davon ab ob man eher der Typ Optimist oder Pessimist ist. Ich zähle mich mal zu den Optimisten und habe es zum Positiven gepackt.

Verletzungen

Bezeichnend für die letzten Jahre ist, dass ein verletzungsfreies Jahr schon als Erfolg gewertet werden muss. Natürlich weiß man nicht was die nächsten Spiele bringen, aber alle Spieler wirken in einem physisch gutem Zustand. Hoffen wir, dass jenes so bleibt.

Das etwas weniger gute oder genauer gesagt schlechte..

Die "Bank"

Ich traue mich in dem Kontext schon fast nicht von Bank zu reden, denn was unsere sogenannten Rollenspieler dieses Jahr liefern, ist nicht gerade für Begeisterungsstürme geeignet.
Scoring von Bankspielern ? Fehlanzeige!
Präsenz der Bankspieler ? Fehlanzeige!
Entlastung der Starting 5 ? Fehlanzeige!
Für das neutrale Auge mag das jetzt etwas hart klingen, aber unsere Bank lässt mich dieses Jahr echt verzweifeln.
So ist der "Topscorer" unserer Bank Ronnie Price mit 3.0 PPG in 14.4 min (Meyers Leonard mal außen vorgelassen). Um das Dilemma zu verdeutlichen reicht ein Blick auf die Statistik der Bench Points (aber Vorsicht das ist als Blazers-Fan nervlich stark belastend), denn diese zeigt das Portland da auf einem abgeschlagenen letzten Platz rangiert mit 13,9 PPG. Zum Vergleich: Bei den LA Lakers, die auf dem 29sten Platz stehen, streuen die Bankspieler 23,4 PPG ein..*
Das Hauptproblem ist damit schnell ausgemacht, doch es zieht weitere nach sich.

Spielzeit der Starting 5

Durch die fehlende Unterstützung der Bankspieler ergibt sich dann das Problem, dass die Starting 5 fast durchgehend auf dem Platz steht. Lillard 37,3 min, Aldridge 38,2, Matthews 37,2 und Batum 39,1, lediglich J.J Hickson kommt auf 29,5 min was darauf zurück zuführen ist, dass mit Leonard ein ordentlicher Backup zur Verfügung steht.
Zur Zeit geht das zwar gut, aber es bleibt abzuwarten wie sehr die Spieler ab Februar dann doch die enorme vorangegangene Belastung spüren und dadurch auch gehandicapt werden.

LaMarcus Aldridge im vierten Viertel

LaMarcus Aldridge kann ohne Zweifel seine starken Leistungen aus der vorigen Saison bestätigen, aber das reicht nun nicht mehr, denn der Captain und ältester Spieler der Starting 5 muss nun auch in der Crunchtime Verantwortung übernehmen. So glänzte er bis jetzt in den Schlussminuten eher mit Abwesenheit.
Vom Leader der Portland Trail Blazers erwarte ich aber, dass er seine Rolle nun komplett ausfüllt und vollends das Gesichte dieser Franchise wird.
Man sollte dies aber auch nicht als Kritik an LaMarcus Aldridge an sich sehen, denn seine Leistungen sind sonst stark wie immer, aber als Leader dieser jungen Truppe erwarte ich, dass er sie in der Crunchtime führen kann.

Fazit

Eine Playoff-Platzierung ist diese Saison in weiter Ferne, so sollte man die Saison primär nutzen um das Team einspielen zu lassen. Für nächste Saison sollte man jetzt schon anfangen die Bank stetig zu verbessern, denn die Grundlage mit einer starken Starting 5 ist gegeben, nun muss man daraus was machen.
Zur Zeit steht man bei einer 8-10 Bilanz und man hat sich noch nicht ganz entschieden wo der Weg hinführen wird.

Dass ich diesen kleinen Überblick zu den Blazers schreibe ist mit MGoedderz so weit abgesprochen, also keine Anfeindungen, weil ich hier eigenmächtig einen NBA Inside Blog schreibe bitte^^


*https://www.spox.com/myspox/blogdetail/Damian-Lillard---ROTY--,183081.html
*http://www.hoopsstats.com/basketball/fantasy/nba/teamstats/13/7/pts/1-1