Was im Fußball händeringend herbeigesehnt wird, ist im US-Sport Gang und Gebe: Die Gehaltsobergrenze. Doch auch in der NBA ist es mit einer einfachen Obergrenze nicht getan.
Immer wieder liest man von Trades, bei denen die "Mid-Level-Exception" genutzt wird oder man hört die Fachmänner über die "Bird Exception" reden, aber verstehen tun das nur Wenige. Daher stell ich euch mal das finanzielle "Drumherum" um die NBA-Trades vor.

Salary Cap:
Sie beschreibt die Gesamtsumme an Geld, die die NBA Clubbesitzer ausgeben dürfen, um ihre Spieler zu bezahlen. Die NBA hat im Gegensatz zu der NFL oder NHL ein sogenanntes Soft Cap. Das heißt, dass es einige Ausnahmen gibt, um Spieler zu verpflichten oder Verträge zu verlängern. Natürlich werden sie Gehälter normalerweise immer höher, sodass die Gehaltsobergrenze von der Einführung in der Saison 84/85 bis zur Saison 08/09 von $3,6 Mio. auf $58,68 Mio gestiegen ist. Erstmals in der Geschichte wurde die Grenze für die Saison 09/10 heruntergesetzt, sodass in der kommenden Saison nur noch $57,7 Mio. ausgegeben werden dürfen. Das minimale Team Gehalt liegt dann bei $43,275 Mio.
Festgelegt sind folgende Regeln in einem Vertrag, der von allen Offiziellen der 30 Clubs und Commissioner David Stern unterzeichnet wurde. Genannt wird dieser Vertrag "Collective Bargaining Agreement" (CBA). Damit sollen Katastrophen, wie der Lockout der NHL 04/05 verhindert werden.

Gehaltsentwicklungen:
Das Gehalt der NBA Spieler wird nach bestimmten Gesetzen festgelegt, sodass manch verrückter Team Besitzer nicht vollkommen freie Hand mit den Gehaltsschecks bekommt. So durfte ein Spieler mit 6 oder weniger NBA Jahren 08/09 nur 25% des gesamten Salary Caps ($13,758 Mio.) verdienen. Spieler mit Erfahrung von 7-9 Jahren durften 30% des Caps ($16,509 Mio.) und Spieler mit 10 oder mehr Jahren konnten 35% ($19,261 Mio.) verdienen.

Exceptions (Ausnahmen):

Mid-level exception
Ein Team darf Spieler unter Vertrag nehmen und das durchschnittliche NBA-Gehalt bieten, auch wenn sie über der Obergrenze sind oder dadurch darüber sein würden. Für das Jahr 08/09 waren dies $5,585 Mio.. Diese Summe kann das Team auf beliebig viele Spieler aufteilen oder es einem Spieler anbieten.

Bi-annual exception
Alle 2 Jahre kann ein NBA Team zusätzlich Spieler für $1.91 Mio. anstellen und ihnen einen 2 Jahres Vertrag mit höchstens 8% Gehaltssteigerung im zweiten Jahr anbieten. Genau wie die Mid-level exception lässt sie sich auf mehrere Spieler aufteilen.

Rookie exception
Jedes Team darf seiner Erstrundenpicks aus dem Draft unter Vertrag nehmen, egal wie hoch die Gehälter des Teams bereits sind. Für die Rookies wird jedes Jahr die Höhe ihres Einstiegsgehaltes festgelegt. Dabei verdient Pick Nr. 1 mehr als Nr. 2. Die 2 mehr als die 3 und so weiter. Blake Griffin, der 1. Pick 2009 verdient im ersten Jahr $4,153 Mio., im zweiten $4,464 Mio und im 3. $4,775 Mio.. Jeder Rookievertrag geht über 2 Jahre mit je einer Team Option auf Verlängerung für die Jahre 3 und 4.

Larry Bird exception
Sie erlaubt dem Team einen Vertrag von einem eigenen Spieler bis zum Maximalgehalt zu verlängern. Um dies möglich zu machen, muss der Spieler 3 Saisons im Verein gespielt haben. Diese Spieler werden auch"Bird Free Agents" genannt. Sollte ein Spieler nach dem Unterzeichnen dieses Vertrages getradet werden, gehen die Bird-Rechte mit ihm zum neuen Club.
Eingeführt wurde die Ausnahme von den Boston Celtics, die als erste die Gehaltsgrenze sprengten, aber ihren Superstar Larry Bird trotzdem behalten wollten.

Early Bird exception
Sie ist eine abgeschwächte Form der Bird-Exception. Sollte ein Spieler 2 Jahre bei einem Team spielen und eine Verlängerung seines Vertrages anstehen, obwohl die Obergrenze überschritten ist, darf er einen neuen Vertrag über 175% seines alten Vertrages oder dem Durchschnittsgehalt bekommen. Je nach dem, was höher dotiert wäre.

Minimum Salary Exception
Jedes Team darf Spieler zum "Mindestlohn" der Liga verpflichten und ihm einen 2 Jahres Vertrag geben. Der Mindestlohn ist genau wie der Maximallohn von der Erfahrung in der Liga abhängig. Ein Spieler, der z.B. 3 Jahre in der Liga gespielt hat, verdient 09/10 mindestens $855.189. Einer mit mindestens 10 Jahren Erfahrung immerhin $1,306 Mio.

Disabled Player Exception
Verliert ein Team einen Spieler verletzungsbedingt für eine Saison oder länger, dürfen sie Gebrauch von dieser Exception machen und einen Ersatz unter Vertrag nehmen. Das Maximalgehalt des Ersatzes beträgt entweder 50% des verletzten Spielers oder das Durchschnittsgehalt, je nach dem welches weniger ist.
Natürlich muss ein ausgewiesener Arzt der NBA die Verletzung des Spielers bestätigen.


Free Agents:
Es gibt 2 Arten von Free Agents. Die "unrestricted" Free Agents können bei jedem Team unterschreiben. Die "restricted" Free Agents sind hingegen noch Eigentum des Vereins. Der Spieler darf dann ein sogenanntes "Offer Sheet" von einem anderen Verein unterzeichnen. Sein alter Verein darf aber innerhalb der nächsten 15 Tage mit dem Angebot des Interessenten gleichziehen und ihn somit weiter verpflichten. (Ein Offer Sheet ist ein Vertrag über mindestens 2 Jahre.)

Sign and Trade:
Will ein Team einen (zukünftigen) Free Agent verpflichten und der alte Verein dafür eine Gegenleistung bekommen, einigen sie sich meistens auf einen Sign and Trade-Deal. Das alte Team bietet dem Spieler einen neuen Vertrag an und tradet ihn dann sofort zu seinem neuen Team. In dieser Situation entsteht für alle Ecken des Deals eine Win-Situation. Der Spieler kann einen höher dotierten Vertrag bekommen, der alte Verein bekommt seine Gegenleistung und der neue Verein bekommt seinen Wunschspieler.

"Waivers":
Ein Team entässt einen Spieler. Innerhalb der nächsten 48 Stunden sitzt er auf dem sogenannten "Waiver wire" (in der Regular Season). Während dieser Zeit können anderen Teams ihn und seinen Vertrag übernehmen. Laufen die 48 Stunden ab, ohne dass sich ein Team meldet, ist der Spieler Free Agent und kann bei jedem Team zum Mindestlohn unterschreiben. Der alte Verein zahlt dazu noch die Differenz zu seinem noch laufenden Vertrag.

Luxury tax:
Schaffen es Teams trotz dieser Regeln nicht, die Gehaltsgrenze einzuhalten, müssen sie ab einem bestimmten Betrag "Strafe" an die Liga bezahlen. Für jeden Dollar über der Grenze, muss der Besitzer einen Dollar an die Liga bezahlen. Die teilt das Geld dann unter den Teams auf, die unter der Grenze sind.
Diese absolute Schmerzgrenze lag in der Saison 05/06 bei $61,7 Mio.. In dieser Saison lagen die Gehälter der New York Knicks bei $124 Mio., also $62,3 Mio. über der Luxury Tax-Grenze. Daher musste Knicks-Besitzer James Dolan $62,3 Mio. an die Liga überweisen.
09/10 liegt die Luxury Tax bei $69,92 Mio.



Blog von klit zur Mid-level Exception