In unserer illustren Runde über die verschiedenen Positionen einer Football-Mannschaft, kommen wir nun zu der Position, deren Standing sich so verändert hat, wie kaum eine andere Position - der Outside Linebacker. Der Grund dafür ist einfach - aufgrund der Veränderungen im offensiven Bereich, mussten sich natürlich auch die defensiven Schemen verändern.

Maschemist hat bei seinem Überblick über die MLB/ILBs das ganze unterteilt, das möchte ich aufgreifen. Die Unterschiede bei den OLBs sind mMn in den unterschiedlichen Schemen am Größten, denn die Aufgaben verschieben sich dort sehr markant. Aber - alles der Reihe nach.

OLBs In Der 4-3

Das sog. 4-3 Set ist das am Meisten benutzte - nicht nur in der NFL, auch international setzt man auf dieses System. Wie schon bereits erklärt, agieren hier 4 DLiner, dahinter stehen dann 3 Linebacker, wovon 2 Mann die Position des OLBs bekleiden. Diese beiden haben, wie auch der MLB, natürlich beide unterschiedliche Namen bzw. Bezeichnungen. Auf der einen Seite haben wir den "Strong-Side" Linebacker oder auch "Sam" genannt - er steht auf der starken Seite der Offense, d.h. auf der Seite des Tight Ends oder einfach auf der Seite, wo sich das meiste gegnerische Personal aufreiht.

Der andere OLB steht dann folglich auf der schwachen Seite der Defense - dieser wird dann Hokuspokus, als "Weak-Side" Linebacker bezeichnet oder als "Will". Die Aufgaben der beiden sind, trotz der eigentlich gleichen Position, sehr verschieden. Nicht wenige Coaches sprechen von zwei eigentlich unterschiedlichen Positionen, den die Aufgaben sind letztendlich grundverschieden.

Der "Sam" hat dabei die meisten Aufgaben - in erster Instanz muss er natürlich auf den Lauf gehen, da er mehrere offensive Gegner hat, die er beobachten kann. Ebenso wird er in den meisten Pass-Situationen dafür verwendet, entweder den Tight End oder den Running Back zu decken, der möglicherweise sich aus dem Backfield schleicht. Obwohl er eine solche Anzahl von Aufgaben hat, wird er durchaus auch beim Blitzen eingesetzt - zumeist aber nur, bei Situationen, wo ein Run erwartet wird.

Der "Will" dagegen hat die wenigsten "festen" Aufgaben - er muss vor allem schnell sein, da er oftmals in Pass Coverage geschickt wird bzw. das Play von der Backside jagt, um mögliche Wendungen des Spiels zu kontrollieren. Insofern einer der Schlüssel, da ein guter Will einen kompletten Cut des RBs auf die andere Seite unglaublich schwierig gestalten lässt. Wichtig ist außerdem, dass er den RB deckt, der sich in Pass-Situationen unbemerkt rausschleicht, um die "sichere" Anspielstation zu sein.

In der NFL gibt es zum heutigen Zeitpunkt 19 Mannschaften, die mit dem 4-3-System spielen. Als Erfinder und Entdecker dieses Schemas gilt Tom Landry, der legendäre Coach der Dallas Cowboys, der dieses System als Defense Coordinatior der NY Giants ins Leben rief, um Jim Brown, den ebenso legendären RB der Browns, zu stoppen.

OLBs In Der 3-4

Die 3-4 Defense war vor allem in den 70er Jahren DIE Defense, die jedoch mit dem Laufe der Zeit ihren Glanz verloren hatte und es am Ende soweit ging, das nahezu jedes Team auf die 4-3 umgestellt hatte. Durch die Veränderungen des Spiels und vor allem der Spieler, wurde sie wieder modern. Das Zünglein an der Waage waren die 2001 Pittsburgh Steelers - sie waren die einzige Mannschaft, die mit der 3-4 spielten && waren am Ende die beste Defense der NFL.

Das Umdenken setzte ein und momentan sind es 13 Mannschaften, die in der 3-4 agieren. Hank Bullogh, der als einer der Gründer der 3-4 gilt sagte einmal, dass ein Coach seine Defense aufbaut, mit den Spielern die am Besten sind. Sind die LBs die Besten, kommt man nicht um die 3-4 herum.

Im 3-4-System gibt es natürlich 3 DLiner && 4 LBs. Davon gibt es dann zwei OLBs, welche sich in den meisten Situationen näher an der LoS positionieren, als ihre Kollegen in der Mitte, denn ihre Aufgaben sind verschieden. In diesem System gibt es eigentlich immer einen LB der blitzt, damit Druck auf den QB ausgeübt werden kann. Das können 3 Lineman allein nicht schaffen, bei 5 OLinern. Die OLBs in der 3-4 müssen somit auf der einen Seite schnell und athletisch sein, aber ebenso kräftig, um sich gegen die Blocks der OLine erwehren zu können. Die LBs müssen dabei auch darauf hoffen, dass die DLiner gegen die dicken Jungs soviel Aufmerksamkeit wie möglich einholen, damit die LBs besser ihre Blitze ausführen können.

Doch - dieses System ist vor allem zur Verwirrung für die Offense. Dadurch, dass man nur 3 Mann in der DLine hat, ist es klar, dass noch ein vierter Mann für den Pass Rush kommt - und das kann jeder der 8 verbleibenden Spieler sein, den ein OLB kann für wenige Spielzüge durchaus die Aufgaben eines CBs oder Safetys übernehmen. Zumeist wird dann der OLB als "Fake" an der LoS aufgestellt, wozu er allen Anschein nach blitzt. Doch - nach dem Snap geht er zurück und ein Anderer blitzt. James Harrison hat das perfekt vorgemacht...

Gut zu sehen ist das eben z.B. bei den Steelers oder Ravens. Bei einem Lauf der gegnerischen Offense übernehmen die OLBs hauptsächlich die Aufgaben eines Defensive Ends in der 4-3 - das Outside Contain zu halten, d.h. den Lauf von außen nach innen zu bringen, wo dann die DLiner oder MLBs das Tackling machen können.
Die OLBs in diesem Schema können ebenso eigentlich "gelernte" Defense Ends sein bzw. umgekehrt, das ist in der heutigen NFL keine Seltenheit mehr. Ein Beispiel ist Aaron Kampan - er kam als Linebacker von den GB Packers (3-4) zu den Jacksonville Jaguars (4-3). Dort spielte er dann als End, eben dem System entsprechend.

Stars && Legenden

Ein kurzer Überblick über die besten OLBs der NFL:

DeMarcus Ware - Er gilt als DAS Sinnbild in der NFL für den "modernen" 3-4-OLB in der NFL. Mehrfach war er der League-Leader in Sacks und gilt als einer der Besten seines Fachs.
James Harrison - Es gibt wohl kaum einen OLB in der NFL der so gefürchtet ist, wie er. Er ist ein brutaler Hitter, hat dazu sicher Hände und ein unglaubliches Spielverständnis. Obwohl ihn das NFL Front Office nicht leiden mag, ist er ein absolutes Highlight in der NFL.
Clay Matthews - Ebenso gefürchtet, noch sehr jung && trotzdem einer der besten seines Fachs. Sein Forced Fumble im Super Bowl gegen Steelers gilt als der Key-Point in der Championship der Packers.
Tamba Hali - Tamba, Wer.? Er ist schnell, hat sichere Hände && haut sich in alles rein, was sich ihm in den Weg stellt. Ein Model-OLB, so wie man ihn braucht && sich vorstellt.

Ein kurzer Überblick über die besten OLBs aller Zeiten:
Lawrence Taylor - Junior Seau - Bobby Bell - Kevin Greene