Individuelle Klasse gegen Mannschaftsgeist


Mit den Lakers und den Nuggets treffen 2 Teams aufeinander, deren Philosophien sich grundsätzlich unterscheiden. In Los Angeles hat man eine der teuersten Mannschaften der NBA, die mit Stars gespickt ist. Spieler vom Talent eines Kobe Bryants sucht man im Roster des drittbilligsten Teams der NBA vergeblich, dafür wimmelt es dort regelrecht von jungen, talentierten und hungrigen Spielern. Es ist das erste Mal, dass die zwei gegensätzlichen Teams in der Nach-Melo-Ära aufeinander treffen, doch die Vorzeichen sind gleich geblieben. Schaffen die Nuggets die Überraschung?

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Stärken und Schwächen:

Die größte Stärke der Lakers bleibt ihr Frontcourt. Andrew Bynum spielt die beste Saison seiner Karriere und bildet mit Pau Gasol ein schier unaufhaltsames Monster. Beide treffen hochprozentig und vor allem für Bynum haben die Nuggets keine Antwort gehabt. Neben diesem Tandem, das regelmäßig die Bretter dominiert(als Team holten sie die zweitmeisten Rebounds) hat LA auch noch den besten Crunchtimespieler unserer Generation in seinen Reihen. Wie stark Kobe ist hat er unzählige Male bewiesen. Diese Saison gingen 7 Spiele der Lakers in die Verlängerung, verloren wurde davon nur eines. Verdanken haben sie das auch ihrer guten Defense, die die Gegner bei 43,7 % aus dem Feld hielt und die wenigsten Freiwürfe hergab. Besonders gut besetzt ist die Defense auf der Small Forward Position, wo sich der noch gesperrte Ron Artest und Matt Barnes um ihre Gegenspieler kümmern. Hoffnung auf einen tiefen Playoffrun macht LA vor allem, dass Ramon Sessions ihre größte Schwäche der letzten Jahre, Guarddefense/Guardscroring neben Kobe, behebt. Sorgen macht vor allem die Bank, die durch den Abgang von Lamar Odom völlig verwaist ist. Zwar schaffen es einige Spieler Akzente zu setzen doch das geschieht viel zu selten. Mickrige 21,3 Punkte bedeuten den letzten Platz in der NBA. Grund zur Sorge macht auch die undisziplinierte Spielweise ihres Superstars Kobe Bryant. Zum einen sorgt er mit seinen vielen Wurfversuchen dafür, dass effizientere Optionen (vor allem Bynum) zu selten den Ball bekommen. Er neigt auch dazu, selbst wenn sein Wurf nicht fällt immer weiter zu werfen um das Erfolgserlebnis zu erzwingen. Allzu schlecht ist man in LA damit nicht gefahren wie Platz 3 im Westen beweist, aber falls Bryant in diesen Modus verfällt sind die Lakers ein deutlich schlechteres Team.

Solche Probleme kennt man in Denver nicht. Gleich 5 Spieler machen über 10 Punkte im Schnitt und tragen zu einer ausgeglichenen Offense bei. Zwar gibt es zuverlässige Scorer, doch in der Crunchtime ist die fehlende Hierarchie in der Offense ein Nachteil. Insgesamt ist die Offensive aber ein Plus für die Nuggets. In der Regular Season erzielten sie die meisten Punkte aller NBA-Teams, gaben die meisten Assists, bekamen die meisten Freiwürfe und trafen am zweitbesten aus dem Feld. Ihre extrem schnelle Spielweise könnte die Lakers vor Probleme stellen. Eine Schwachstelle der Offense ist, dass es nach dem Trade von Nene keinen fähigen Lowpostscorer mehr im Roster gibt. Die übrigen Big Men sind offensiv nicht so talentiert, oder haben wie Al Harrington eine andere Spielweise. Einen großen Vorteil hat Denver wenn es um die Bankspieler geht. In der Regular Season stellte Denver die beste Bank der Liga und kann deswegen seinen Startern etwas mehr Pausen gönnen. So rosig die Offensive aussieht, so mau ist die Defense. Mit einem Rating von 106,2 ,gleichbedeutend mit Platz 20 in der NBA, ist das die große Schwäche der Nuggets. Hoffnung machen die Qualitäten von Arron Afflalo. Zwar rangieren die Nuggets bei gegnerischer FG-%, Steals, Blocks und erlaubten Punkten im unteren Drittel der Liga, doch an ihm lag es nicht. In seinen 3 Spielen gegen Denver traf Kobe Bryant unterirdische 27,5% aus dem Feld und erzielte nur 17,7 Punkte im Schnitt. Wenn es Afflalo gelingt ihn in dieser Serie ähnlich gut zu stören hat Denver eine große Sorge weniger.

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Match-Ups:

PG:

Ramon Sessions vs. Ty Lawson

Beide Spieler sind wichtig für ihre jeweiligen Teams. Sessions muss Kobe im Spielaufbau entlasten, während Lawson besonders in der Crunchtime gefordert sein wird. Wenn Sessions Lawson gut verteidigt fehlt Denver ihre beste Scoringoption.

Vorteil Nuggets

SG:

Kobe Bryant vs. Arron Afflalo

Damit die Nuggets überhaupt eine Chance haben muss Afflalo Kobe gut verteidigen. Auch wenn er in der Vergangenheit regelmäßig gezeigt hat, dass er das kann gehören die Nuggets eigentlich zu Bryants Lieblingsgegnern. Wenn die Black Mamba ähnlich wie in der Regular Season spielt wird die Serie eng.

Vorteil Lakers

SF:

Matt Barnes/Devin Ebanks vs. Danilo Gallinari

Wenn der Knöchel mitmacht wird Barnes starten, wenn nicht Ebanks. Beide sind gute Verteidiger für den offensivstarken Italiener. Je besser „Il Gallo" spielt, desto größer ist der Vorteil für die Nuggets.

Leichter Vorteil Nuggets

PF

Pau Gasol vs. Kenneth Faried

Der Spanier musste sich nach seinen schwachen Playoffs vergangenes Jahr viele Vorwürfe gefallen lassen. Mit der intensiven Spielweise von Faried, den einige Beobachter schon mit Dennis Rodman vergleichen, bekommt er gleich einen unbequemen Gegenspieler. In den Spielen der Regular Season ließ er sich davon aber nicht beeindrucken (16 Punkte, 11 Rebounds im Schnitt).

Vorteil Lakers

C:

Andrew Bynum vs. Kosta Koufos

Das Schlüsselduell der Serie. Egal ob Koufus, Mozgov, McGee, Harrington oder Faried: Irgendwie müssen die Nuggets Bynum aufhalten. Erlauben sie ihm wie in der Saison 25 Punkte bei 66% Trefferquote wird es keine lange Serie werden.

Vorteil Lakers

Bank:

Blake, McRoberts, Murphy, Goudelock vs. Miller, Brewer, Harrington, McGee, Mozgov, Andersen

Die beste Bank der Liga ist der nächste Schlüssel für diese erste Runde. Angeführt von Veteran Andre Miller müssen die Reservisten aus Denver ihre Starter entlasten. Um die Serie ausgeglichener zu gestalten müssen sie ihre Gegenüber aus Los Angeles kontrollieren. Erschwert wird das durch die Knieprobleme von Al Harrington, der trotz schmerzen aber spielen wird.

Vorteil Nuggets

Coaches:

Mike Brown vs. George Karl

Die erste Saison in LA verlief für Brown streckenweise turbulent. Es gab Gerüchte, dass die Spieler gegen seine Systeme und Spielweise waren. Trainerkoryphäe George Karl hat wie jedes Jahr in Denver das Maximum aus seinen Spielern herausgeholt. Wenn er es schafft Mike Brown mit einigen Schachzügen zu überraschen würde das die Chancen der Nuggets erhöhen.

Vorteil Nuggets

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Fazit:

Die Lakers sind das talentiertere Team und haben im Frontcourt praktisch immer ein Missmatch was sie ausnutzen können. Alles andere als ein souveränes Weiterkommen wäre eine Überraschung. Auch wenn die Nuggets zu gut sind um sie auf die leichte Schulter zu nehmen können sie gegen motivierte Lakers nicht mithalten.

Lakers-Nuggets 4:1