In der Kategorie "Laureus World Sportsman of the Year" wurden Sebastian Vettel, jüngster Doppelweltmeister in der Formel 1 und elffacher Grand-Prix-Sieger in der diesjährigen Saison, und NBA-Champion Dirk Nowitzki nominiert.
Konkurrenz bekommen die beiden deutschen Ausnahmesportler von keinen Geringeren als dem jamaikanischen Sprinter Usain Bolt, Serbiens Tennis-Ass Novak Djokovic, dem australischen Radsportler Cadel Evans und Argentiniens Fußball-Star Lionel Messi.
Bei den Damen hat es Skirennläuferin Maria Höfl-Riesch nach dem Gewinn des Ski-Gesamtweltcups der vergangenen Saison in der Kategorie "Laureus World Sportswoman of the Year" auf die Liste der Nominierten geschafft.
Sie tritt unter anderem gegen die tschechische Tennisspielerin Petra Kvitova, Japans Fußballerin Homare Sawa und die US-amerikanische Leichtathletin Carmelita Jeter an.
Doppelnominierung für Vettel und Nowitzki
Sebastian Vettel und Dirk Nowitzki sind doppelt nominiert, denn ihre Teams Red Bull und die Dallas Mavericks stehen in der engeren Auswahl für das "Laureus World Team of the Year". 2011 gewann der österreichische Rennstall Red Bull mit seinen Top-Fahrern Sebastian Vettel und Mark Webber zum zweiten Mal in Folge den Konstrukteurs-Titel.
Außerdem nominiert sind unter anderem Champions-League-Sieger FC Barcelona, das neuseeländische Rugby-WM-Team und die japanischen Fußballnationalmannschaft der Frauen.
Köster auf den Spuren einer Legende
Auf die Liste der Nominierten hat es auch der deutsche Sportler Philip Köster geschafft. Das erst 17-jährige Ausnahmetalent gewann 2011 den Weltmeister-Titel im Windsurfen und wurde dafür in der Kategorie "Laureus Action Sportsperson of the Year" nominiert. Er wandelt damit auf den Spuren des legendären Kelly Slater, der diesen Preis bereits dreimal gewonnen hat und in diesem Jahr erneut nominiert ist.
Edwin Moses, Vorsitzender der Laureus Academy, schaute im Anschluss an die Bekanntgabe der Nominierungen sowohl zurück als auch in die Zukunft: "2011 war ein großartiges Jahr für den Sport. Der Laureus Academy wird die Wahl der Sieger in den einzelnen Kategorien sehr schwer fallen. Sportler wie auch Teams haben dieses Jahr beeindruckende Leistungen gezeigt. Ich gratuliere allen Nominierten und freue mich auf eine großartige Zeremonie."
Auch Londons Bürgermeister, Boris Johnson, freut sich auf die Laureus World Sports Awards 2012: "Ich bin begeistert, dass die Laureus Awards hier in London stattfinden werden. Laureus und mir liegt es am Herzen, dass der positive Effekt des Sports für jeden erlebbar wird - unabhängig von Alter und Fähigkeiten. Die Kraft des Sports hier in London mit den Größten des Sports zu feiern ist der perfekte Start in das Olympische Jahr."
Preisverleihung am 6. Februar
Die Gewinner werden nun von der Laureus World Sports Academy, einer hochkarätigen Jury aus 47 der besten Sportlerinnen und Sportler aller Zeiten, gewählt. Am 6. Februar 2012 werden die Preise dann im Rahmen einer Gala in London vergeben.
Zu den Gewinnern in den vergangenen Jahren gehören unter anderem Verena Bentele, Jenson Button, Roger Federer, Sir Alex Ferguson, Lewis Hamilton, Justine Henin, Kelly Holmes, Martin Kaymer, Rafael Nadal, Sir Steve Redgrave, Ronaldo, Michael Schumacher, Kelly Slater, Serena Williams und Zinedine Zidane.Die Einnahmen aus den Laureus World Sports Awards kommen direkt der Laureus Sport for Good Stiftung zugute und stellen die Grundlage für die Arbeit der Stiftung dar, die seit ihrer Gründung weltweit 89 sportbezogene Sozialprojekte unterstützt, mit denen das Leben von mehr als 1,5 Millionen junger Menschen verbessert wurde.
