"Wir wurden als Außenseiter abgestempelt, aber wir haben richtig gute Spieler und eine Menge Erfahrung im Team", sagte Draisaitl hinterher: "Wir wissen, was wir können." Verteidiger Christian Ehrhoff ergänzte: "Jetzt wird uns in diesem Turnier keiner mehr unterschätzen."
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Der Slowake Marian Gaborik (5.), Draisaitl (25.) und der Franzose Pierre-Edouard Bellemare (39.) trafen für die aus acht Nationen zusammengestellte Mannschaft. Aus Deutschland liefen neben Draisaitl (Edmonton Oilers) auch Tobias Rieder (Arizona Coyotes), Ehrhoff (zuletzt Chicago Blackhawks) und Dennis Seidenberg (zuletzt Boston Bruins) auf. Die Torhüter Thomas Greiss (New York Islanders) und Philipp Grubauer (Washington Capitals) kamen nicht zum Einsatz.
"Wir haben uns nie als Randerscheinung betrachtet. Wir haben uns zusammengefunden, um das Halbfinale zu erreichen", sagte Coach Ralph Krueger. Er lobte: "Ich bin wirklich stolz, wie die Spieler sich dem verschrieben haben."
Draisaitl erhöht die Führung
Draisaitl, der im letzten Vorbereitungsspiel gegen Schweden drei Tore erzielt hatte, traf zum 2:0. Dabei lief der 20-Jährige zusammen mit dem Schweizer Nino Niederreiter auf das US-Tor zu - vor sich nur noch Torhüter Jonathan Quick. Den Goalie der Los Angeles Kings überwanden die beiden mit einem Doppelpass.
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Patrick Kane, der letztjährige NHL-Topscorer und Superstar des US-Teams, räumte zerknirscht ein: "Sie sind technisch verdammt stark. Wir haben ihnen leider einige Alleingänge gestattet." Das vermeintliche 1:2 der Amerikaner durch James van Riemsdyk wurde nicht anerkannt, weil der Stürmer der Toronto Maple Leafs den Puck absichtlich mit der Schulter ins Tor befördert hatte (34.). Beim dritten Treffer leistete Ehrhoff die Vorarbeit.
Nächster Gegner der Europa-Auswahl ist am Montag (21.00 Uhr live auf DAZN) Tschechien. Zum Abschluss der Vorrunde treffen Draisaitl und Co. in der Nacht zu Donnerstag auf Olympiasieger und Turnierfavorit Kanada mit Superstar Sidney Crosby. Der World Cup, von der nordamerikanischen Profiliga NHL und der Spielergewerkschaft NHLPA organisiert, wird erstmals seit 2004 wieder ausgetragen.
