Der 27 Jahre alte Williams-Pilot Bottas gilt mittlerweile als Favorit für die Besetzung des zweiten Silberpfeils für 2017. Die stellvertretende Teamchefin Claire Williams hatte zuletzt den Millionen-Poker eröffnet. Man würde Bottas trotz Vertrags bis 2018 ziehen lassen, "wenn eine erfahrene, gute Alternative für uns verfügbar ist", sagte die 40-Jährige der BBC und führte aus: "Wir haben in Valtteri immer eines der Top-Talente der Branche gesehen. Was immer wir tun, muss im besten Interesse des Teams geschehen".
Wehrlein (22), der seit Ende 2014 Test- und Ersatzfahrer von Mercedes ist, hatte sich große Hoffnungen gemacht, zum Rosberg-Nachfolger befördert zu werden. Nach seiner ordentlichen Rookie-Saison beim Hinterbänkler-Team Manor hat der Worndorfer noch kein Cockpit für 2017, er wäre also sofort und ohne Ablöse verfügbar. Mercedes erklärte am Donnerstag, den neuen Fahrer nicht vor Anfang Januar öffentlich zu benennen.
