"Es ist ein sehr bedeutender Tag für uns heute", sagte Vettel nach dem Rennen. Zuvor hatten Rekordweltmeister Schumacher und Alberto Ascari als einzige F1-Piloten sieben Siege nacheinander feiern können. "Jetzt einen Rekord einzustampfen, der für die Ewigkeit hätte bestehen sollen, ist für uns alle sehr schwer zu verstehen", so der 26-Jährige: "So was passiert nicht alle paar Jahre. Wir müssen das genießen. Ich bin sehr stolz."
Das Endergebnis in der Übersicht
Die Grundlage für seinen neuerlichen Triumph hatte Vettel schon am Start gelegt, als er die Führung locker verteidigte. Danach fuhr er bis auf eine kurze Unterbrechung bei seinem Boxenstopp einsam an der Spitze. "Es ist nicht so, dass das langweilig ist", erklärte der Heppenheimer: "Ich habe einiges zu tun: die Abstände beobachten, die Pace der anderen matchen."
Zweiter wurde Romain Grosjean im Lotus, der von Vettels Teamkollegen Mark Webber im Schlussdrittel des Rennens durchgehend gejagt wurde. "Platz 2 war das Bestmögliche heute. Es ist toll auf dem Podium zwischen den beiden Red Bull-Piloten zu stehen. Nächstes Jahr hoffe ich, vielleicht noch eine Stufe weiter oben zu sein", setzte sich der noch sieglose Franzose ein neues Ziel.
Grosjean verteidigt klug
Routinier Webber kam zwar kurz vor Rennende in Schlagdistanz, konnte aber nie zum Überholmanöver ansetzen, weil der Franzose sich abgebrüht verteidigte. "Es war schwierig ihn zu überholen, weil er sauber aus den Kurven acht und neun herausbeschleunigt hat", erklärte Webber, der sich mit dem dritten Platz zufrieden geben musste: "Die Pole-Position gestern wäre wichtig gewesen. Das hat mich ein besseres Resultat gekostet."
Seinen zweiten Startplatz hatte der Australier wie gewohnt direkt eingebüßt. Gleich mehrmals drehten die Reifen seines Red Bull durch: Erst als die Startampel ausging, dann nach Turn 1, als er auf Ölbindemittel zu früh Gas gab. So schlüpfte auch Lewis Hamilton an Webber vorbei, musste ihn aber in Runde 13 wieder vorbeilassen. Mit deutlichem Rückstand von 27,3 Sekunden belegte der Engländer im Mercedes am Ende Rang vier.
"Ich bin sehr, sehr glücklich. Es musste einfach nach vorne gehen. Das Team hat einen großartigen Job gemacht. Das Auto war im Vergleich zu Abu Dhabi ein Unterschied wie Tag und Nacht", sagte Hamilton, der nach zuletzt schwachen Ergebnissen den Löwenanteil am vergrößerten Punkte-Puffer zu Ferrari in der Konstrukteurs-WM hatte.
Alonso und Hülkenberg duellieren sich
Dahinter reihte sich Fernando Alonso ein, der vom sechsten Platz ins Rennen gegangen war. Noch vor dem Saisonfinale beim Großen Preis von Brasilien am kommenden Sonntag hat er damit seinen dritten Vizeweltmeistertitel in vier Jahren bei Ferrari gesichert. "Ich bin zufrieden damit, Zweiter zu sein. Das ist wie der erste Platz der Normalsterblichen", sagte Alonso.
Nico Hülkenberg (Sauber/6.) überholte der spanische Ferrari-Pilot allerdings erst in der 45. von 56 Runden mit einem gut vorbereiteten Manöver in Turn 1. Der Emmericher hatte anschließend keine Probleme, Sergio Perez (McLaren/7.) hinter sich zu halten, stattdessen attackierte er in der letzten Runde nochmal Alonso und überholte in Turn 1 wieder.
"Ich habe gegen Ende irgendwie noch einmal einen Boost bekommen. Das haben wir schon in den letzten Rennen festgestellt, dass unser Auto mit leerem Tank besser läuft", erklärte Hülkenberg anschließend: "Leider konnte ich das Auto bei der Attacke auf Fernando nicht auf der Linie halten und er ist wieder innen durchgeschlüpft."
Bottas holt erste WM-Punkte
Valtteri Bottas holte als Achter erstmals seit seinem Formel-1-Debüt zu Beginn der Saison WM-Punkte für Williams. "Ich denke, das hatten wir verdient", erklärte der finnische Rookie. Dahinter komplettierten Nico Rosberg (Mercedes/9.) und Jenson Button (McLaren/10.) die Top Ten. Der Engländer sicherte sich erst in der vorletzten Runde den letzten WM-Zähler, als er Daniel Ricciardo (Toro Rosso/11.) überholte.
Rosberg war nach dem Rennen allerdings immer noch über sein schlechtes Qualifying verärgert. "Ich bin natürlich überhaupt nicht zufrieden", erklärte er bei "Sky": "Ich musste alle auf der Strecke überholen. Das hat zwar ein paar Mal funktioniert, aber Platz neun ist nichts - gar nichts. Das ist wirklich sehr enttäuschend."
Dagegen war das Rennen für Adrian Sutil schnell beendet. Der Gräfelfinger, der sein Cockpit für die Saison 2014 offiziell noch immer nicht sicher hat, kollidierte mit Pastor Maldonado und krachte auf der langen Geraden heftig in die Begrenzungsmauer, sodass das Safety-Car auf die Strecke musste. Den Restart in der fünften Runde gewann Weltmeister Vettel souverän.
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