Nationaltorhüter Iker Casillas würdigte Luis Aragones als "gutmütige, ehrliche und aufrichtige Person", für Nationaltrainer Vicente del Bosque war er "eine Schlüsselfigur des spanischen Sports".
"Einer der Größten hat uns verlassen. Es ist ein sehr trauriger Tag", sagte Nationalspieler Xabi Alonso von Real Madrid. Aragones hatte es vor sechs Jahren geschafft, die goldene Generation der Spanier endlich zu einem Titel zu führen. Im EM-Finale in Wien gab es einen 1:0-Erfolg gegen die deutsche Nationalmannschaft. "Ich kann Ihnen nicht genug danken, was Sie für mich getan haben", twitterte der damalige Siegtorschütze Fernando Torres.
Die Mannschaft des Welt- und Europameisters Spanien wird zu Ehren von Aragonés beim Länderspiel am 5. März gegen Italien erstmals in schwarzen Trikots auflaufen. Der WM-Test wird im Stadion Vicente Calderon von Atlético Madrid ausgetragen, wo Aragonés als Aktiver und Trainer seine größten Kluberfolge feierte. In Madrid wird außerdem eine Straße im Stadtteil Hortaleza nach dem Fußballlehrer benannt.
Große Dankbarkeit und tiefe Trauer empfanden nach der Todesnachricht viele Spieler, die in ihrer Karriere mit Aragones zusammengearbeitet haben. Als Vereinstrainer wurde Aragones 1977 mit Atletico Madrid spanischer Meister, vier Pokalsiege (drei mit Atletico, einer mit Barcelona) kamen hinzu.
Als Spieler gewann Aragones mit Atletico drei Meisterschaften (1966, 1970, 1973). Die Krönung blieb dem Rekordtorschützen von Atletico (172 Treffer) in seiner aktiven Karriere aber verwehrt. Im Endspiel des Europacups der Landesmeister 1974 schoss er Atletico in der Verlängerung gegen Bayern München in der 114. Minute zwar in Führung, doch Hans-Georg Schwarzenbeck erzielte Sekunden vor dem Abpfiff den Ausgleich. "Beim Ansehen des Videos schalte ich jedes Mal ab, sobald Schwarzenbeck kommt", sagte Aragones einmal. Das Wiederholungsspiel gewann der FC Bayern mit 4:0.
Danach beendete Aragones seine Karriere und wurde Trainer. Höhepunkt war der EM-Titel 2008. "Er hat die Geschichte des spanischen Fußballs verändert. Er war eine Person, die die Spieler unserer Generation stark beeinflusst hat", sagte Casillas.
Vicente del Bosque, der Aragones nach dem EM-Triumph abgelöst hatte, dankte ihm "für sein Erbe". Er sei es gewesen, der den Weg zur erfolgreichen Ära der Nationalelf eingeschlagen habe, so del Bosque, der mit den Iberern 2010 Weltmeister und 2012 erneut Europameister wurde.
Cesc Fabregas war bei allen drei Titeln dabei. "Ruhe in Frieden, Boss. Danke für alles", sagte der Offensivspieler des FC Barcelona und sprach damit am Samstag vielen Spaniern aus dem Herzen.
