1. Halbfinale:
Schalke - Hamburg (16.30 Uhr im LIVE-TICKER)
Darum geht's: Bei Schalke steht alles im Zeichen des neuen Superstars. Spielt Raul - oder wird er nach lediglich zwei Trainingstagen mit der Mannschaft geschont? Aus PR-Sicht spricht alles für einen Einsatz, immerhin hat der Verein mit der für Bundesliga-Verhältnisse spektakulären Präsentation des 33-Jährigen bewusst eine Erwartungshaltung geschürt, die es nun zu erfüllen gilt.
Direkt vor dem Spiel findet außerdem die offizielle Saisoneröffnung statt, zu der über 100.000 Fans erwartet werden. Die meisten kommen auch wegen Raul - weswegen nicht verwunderlich ist, dass Schalke das große Geld wittert und für diesen Event eigens 50.000 Trikots mit dessen Schriftzug und der Nummer 7 beflocken ließ.
Während Schalke von Raul abgesehen noch nach zwei bis drei neuen Leistungsträgern Ausschau hält, ist der Kader des HSV von den WM-Fahrern abgesehen komplett. Was wiederum bedeutet, dass der Härtetest gegen den Vizemeister erste Aufschlüsse darüber geben könnte, wie die zukünftige Stammelf aussieht.
Denn: Bei kaum einem Bundesligisten gibt es derart viele teaminterne Duelle wie bei Hamburg. Wer immer im Tor (Rost oder Drobny), auf der Rechtsverteidiger-Position (Demel oder Diekmeier), im Sturmzentrum (van Nistelrooy oder Petric) oder im defensiven Mittelfeld (Kacar oder Jarolim) aufläuft, das Spiel auf Schalke ist eine willkommene Gelegenheit, um Pluspunkte zu sammeln.
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Schlüsselduell: Raul vs. Heiko Westermann. Sollte Raul wie erwartet spielen, wird er sich des Öfteren mit Rückkehrer Westermann messen müssen. Von S04-Coach Felix Magath für einen Stammplatz in der Innenverteidigung als nicht gut genug befunden worden, entschloss sich Westermann nach längerer Bedenkzeit für einen Wechsel zum HSV.
Während bei Magath wegen seiner Vielseitigkeit erneut eine Saison als Notnagel in der Abwehr und im Mittelfeld gedroht hätte, ist dem wieder genesenen Nationalspieler in Hamburg der Stammplatz im Defensivzentrum gewiss. Damit kommt es bereits vor dem Bundesliga-Auftakt zwischen beiden Teams zum Aufeinandertreffen zwischen dem neuen Schalke-Aushängeschild und dem alten Schalke-Kapitän.
2. Halbfinale:
FC Bayern - Köln (18.20 Uhr im LIVE-TICKER)
Darum geht's: Wäre der FC Bayern dem Hauptsponsor und Turnier-Veranstalter Telekom nicht geschäftlich verbunden, er hätte die Teilnahme angesichts der desolaten Personalsituation wohl abgesagt. Die WM-Teilnehmer: im Urlaub. Franck Ribery und Hamit Altintop: noch nicht einsatzfähitg. Daniel van Buyten: wegen der Geburt seiner ersten Tochter unpässlich.
Und da zudem für die zweite Mannschaft am Samstag ein Drittliga-Spiel gegen Burghausen ansteht, reist der FCB mit einem Mini-Mini-Kader von zwölf Spielern (!) nach Gelsenkirchen - bestehend aus sieben Profis (Martin Demichelis, Diego Contento, Andreas Ottl, Jose Sosa, Danijel Pranjic, Anatolij Tymoschtschuk, Ivica Olic) und fünf Nachwuchskräften.
Fast schon absurd: Weil Trainer Louis van Gaal Demichelis nur höchstens 30 Minuten auf dem Platz sehen will, könnte wie gegen die Trentino-Auswahl Fitness-Coach Marcelo Martins eingewechselt werden. Dementsprechend begrenzt werden für van Gaal die Erkenntnisse sein.
Für Köln-Trainer Zvonimir Soldo hingegen ist die Partie ein willkommener Testlauf. Sitzt das geplante 4-3-1-2? Wie gut fügen sich die Neuzugänge wie Martin Lanig und Mato Jajalo ein? Zeigt sich der letzte Saison so enttäuschende Milivoje Novakovic verbessert? Bieten sich die Youngster Reinhold Yabo und Bienvenue Basala-Mazana für Bundesliga-Einsätze an?
Martin Lanig im SPOX-Interview
Schlüsselduell: Ivica Olic vs. Geromel. Dass Real-Madrid-Trainer Jose Mourinho derzeit besonders auf Spieler aus der Bundesliga achtet, belegt die Verpflichtung von Sami Khedira und das Interesse an Mesut Özil.
Dass der Portugiese jedoch als Verstärkung für die Abwehr den Kölner Geromel ins Auge gefasst und angeblich zehn Millionen Euro Ablöse geboten hat, erstaunte jedoch die meisten.
Gegen Bayerns Olic kann Geromel aber beweisen, dass das königliche Interesse in der Tat gerechtfertigt ist.
