Der Leidensweg von Michael Ballack geht weiter: Der Nationalmannschaftskapitän vom Fußball-Bundesligisten Bayer Leverkusen fällt aufgrund einer feinen Fraktur im Schienbeinkopf des linken Beines erneut sechs Wochen aus.
Damit erhielten auch die Ambitionen des 98-maligen Nationalspielers, im Oktober in den Kreis der DFB-Elf zurückzukehren, einen herben Dämpfer. Wegen eines Syndesmoserisses am 15. Mai war Ballack für die WM in Südafrika ausgefallen.
Der 33-Jährige erlitt die neue Verletzung am Samstag beim 2:2 (0:1) bei Hannover 96 in der ersten Halbzeit bei einem Zweikampf mit Sergio Pinto und musste in der 31. Minute ausgewechselt werden.
Zunächst hatte Trainer Jupp Heynckes nur eine Überdehnung des Innenbandes im Knie vermutet. Die genaue Diagnose konnte nach einer Kernspin- und eine Computertomografie im Klinikum Köln-Merheim am Sonntagvormittag gestellt werden.
K-Frage an Michael Ballack nicht spurlos vorbei gegangen
Bayers Neuzugang hatte gerade erst wieder Spielpraxis beim Werksklub gesammelt. Zuletzt hatte ihn Bundestrainer Joachim Löw für die ersten EM-Qualifikationsspiele in Belgien (1:0) und gegen Aserbaidschan (6:1) wegen fehlender Fitness nicht berücksichtigt.
Zudem hatte es Zwistigkeiten um die Kapitänsrolle des ehemaligen England-Legionärs vom FC Chelsea gegeben. WM-Kapitän Philipp Lahm hatte schon während der Endrunde Anspruch auf die Spielführerbinde auch nach der Weltmeisterschaft erhoben.
Löw hatte erst vor kurzem entschieden, dass Ballack zwar Kapitän bleibe, aber erst wieder die Spielführerrolle übernehmen werde, wenn er die nötige Form vorweise. Solange wird er beim WM-Dritten von Bayern-Star Lahm vertreten.
Die Diskussion um die K-Frage in der deutschen Auswahl war an Ballack nicht spurlos vorübergegangen. "Die letzten Wochen waren nicht einfach für mich. Ich bin da Betroffener und sehe das anders als viele Außenstehende", sagte der Routinier dem "ZDF".
Jupp Heynckes: "Ballack hat viel Ruhe ausgestrahlt"
Erfreut zeigte sich der Mittelfeldspieler dagegen von der Rückendeckung durch Nationalspieler wie zuletzt Bastian Schweinsteiger.
"Einige können sich noch an die Leistungsstärke vor meiner Verletzung erinnern. Viele Spieler halten zu mir, und das ist schön zu wissen. Da freut man sich über die Unterstützung", sagte Ballack nach dem wochenlangen Hickhack um die Binde. Einen Rücktritt aus der Nationalmannschaft hatte "Balle" allerdings nicht in Erwägung gezogen.
Im Spiel in Hannover war der Auftritt Ballacks schon nach einer guten halben Stunde beendet. Mit der Leistung Ballacks war Heynckes allerdings zufrieden: "Er hat seine Position gut gehalten und viel Sicherheit ausgestrahlt."
Kein überzeugender Auftritt gegen Hannover 96
Bereits vor Ballacks Auswechslung hatte das Spiel der Werkself durch das 0:1 von Didier Ya Konan (20.) einen Knick erhalten. Von einer Wiedergutmachung für das 3:6 gegen Borussia Mönchengladbach vor der Länderspielpause war nichts zu sehen.
"Da war der Faden gerissen. Wir haben uns komplett verunsichern lassen", sagte der Bayer-Coach. Auch nach der Gelb-Roten Karte gegen Hannover Emanuel Pogatetz besserte sich nichts. "Wir haben einfach keine Mittel gegen die Unterzahl gefunden", sagte Heynckes.Kurz nach der Pause fiel durch Mohammed Abdellaoue auch noch das 0:2 (49.). Bayer-Sportchef Rudi Völler war stocksauer. "Bei allem Respekt vor Hannover. Aber ein Team mit unseren Möglichkeiten muss die in der zweiten Halbzeit doch abschießen", sagte der Weltmeister von 1990. Erst Joker Eren Derdiyok (62.) und Nationalspieler Patrick Helmes (89.) drehten das Spiel und bewahrten Bayer vor dem schlechtesten Saisonstart seit fünf Jahren.
