"Ich habe immer gesagt, dass ich von Schalke nur aus einem Grund Abschied nehmen würde: um etwas ganz Neues kennen zu lernen. Deswegen kam ein Wechsel innerhalb der Bundesliga nie für mich in Betracht", erklärte Matip. Ihm sei die Entscheidung definitiv nicht einfach gefallen, dennoch sei er davon überzeugt, "dass jetzt der richtige Zeitpunkt gekommen ist, diesen Schritt zu tun."
Schalke führte laut Sportvorstand Horst Heldt seit Mai vergangenen Jahres "viele intensive Gespräche" mit dem kamerunischen Nationalspieler (27 Länderspiele) und seinem Berater. "Dabei war schnell klar, dass für Joels Entscheidung Faktoren den Ausschlag geben würden, die wir letztlich nicht beeinflussen konnten", sagte Heldt, der von einer Grundsatzentscheidung Matips sprach: "Wir können nicht mit Schalke in die Premier League wechseln, ich glaube, sonst hätte er den Vertrag verlängert."
Schalkes Trainer André Breitenreiter hatte den kamerunischen Nationalspieler (27 Länderspiele) zuletzt noch einmal umworben. "Ich würde mir sehr wünschen, dass er bei uns bleibt. Er ist ein wichtiger Eckpfeiler, ein hervorragender Spieler und ein besonderer Mensch", hatte er gesagt. Doch das Werben war vergebens.
Leroy Sane ebenfalls stark umworben
Matip, geboren in Bochum, ist seit dem Jahr 2000 im Verein, 2009 rückte er in den Profikader auf. Seitdem absolvierte er für die Königsblauen 243 Pflichtspiele (23 Tore, 12 Torvorlagen), davon 181 in der Bundesliga.
Der Exodus der Schalker Talente setzt sich damit fort. Zuletzt war Julian Draxler für allerdings stattliche 36 Millionen Euro zum VfL Wolfsburg gewechselt, weitere Beispiele sind Manuel Neuer und einst Mesut Özil. Auch Leroy Sané wird bereits aus England umworben, in kleinerem Rahmen gilt das auch für Leon Goretzka.
Die Suche nach einem Matip-Ersatz könnte die erste Aufgabe für Manager Christian Heidel (FSV Mainz 05) werden, der Heldt zur neuen Saison ersetzen soll.
Joel Matip im Steckbrief
