"Bayern-Gen? Das ist hinfällig!" Box-Ikone spricht über Bayer Leverkusen und den FC Bayern München

"Ich freue mich gerade wahnsinnig über die jüngsten Erfolge. Vor allem, weil die ganzen Misserfolge, auf die Leverkusen oft reduziert wird, Stichwort 'Vizekusen', ein für alle Mal Geschichte werden", sagte der bekennende Leverkusen-Fan im Interview mit Sport1.

Die Werkself hat als Spitzenreiter 16 Punkte Vorsprung auf München und kann an diesem Wochenende die erste deutsche Meisterschaft der Vereinsgeschichte eintüten.

"Leverkusen hat alle schweren Zeiten überstanden und umso schöner ist es jetzt, dass sie diesen Fluch besiegen und hinter sich lassen. Die Mannschaft ist einfach zusammengewachsen", so Maske: "Das Verrückte ist, dass, egal wer auf dem Platz steht, es funktioniert. Sie schaffen es, jeden zu ersetzen. Sie stehen zusammen und glauben immer an sich. Das zeigen ja auch die vielen Siege beziehungsweise Punktgewinne in allerletzter Sekunde."

Es sei oft die Rede "vom Bayern-Gen, vom bayerischen Blut", meinte der 60-jährige Ex-Weltmeister im Halbschwergewicht: "Das ist aber mittlerweile hinfällig. Das ist jetzt Leverkusener Blut, das muss jetzt Leverkusen-Gen heißen."

Ganz besonders begeistert ist Maske von Trainer Xabi Alonso. "Der hat einfach Temperament. Aber er kann das unheimlich gut kontrollieren und weiß genau, wann er wie viel geben muss. Er hat ein wahnsinniges Gefühl für seine Spieler und für die Situation. Er ist einer der Trainer, die das Besondere haben, der die Spieler mitreißen und immer wieder neu motivieren kann. Er ist ein Menschenfänger - auf positive Art und Weise", so der gebürtige Brandenburger.

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Henry Maske: "Im Fußball wird viel und gerne provoziert"

Als Boxer wurde Maske "Gentleman" genannt. Vornehmes oder sportlich faires Verhalten vermisst der Olympiasieger von 1988 heutzutage zumindest teilweise.

"Im Fußball beispielsweise wird viel und gerne provoziert, um sich einen Vorteil zu erarbeiten. Ganz im Gegensatz dazu steht beispielsweise der Handball. Ein unfassbar harter und robuster Sport. Da geht es oft zur Sache, aber es bleibt immer extrem fair. Das beeindruckt mich. Sport hat oft auch mit Auseinandersetzung zu tun. Dabei die jeweils festgelegten Regeln einzuhalten, ist die erste Bedingung, die jede und jeder zu lernen und zu berücksichtigen hat. Wer diese außer Acht lässt, wird nicht siegen können", sagte Maske.

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Henry Maske schwärmt von Zinedine Zidane

Auf die Frage, wer außer ihm im Sport noch den Namen "Gentleman" tragen könnte, nannte der ehemalige Boxer die französische Fußball-Legende Zinedine Zidane.

"Ich kenne ihn zu wenig, um das ganzheitlich beurteilen zu können, aber ich bin mir sicher, dass der sein Leben mit unheimlich hohen Ansprüchen meistert. Und dann können auch mal die Nerven, wie damals im WM-Spiel gegen Italien, Stichwort Kopfstoß, blank liegen. Danach hat er trotzdem Haltung gezeigt. Für mich ist er ein sehr stilvoller Typ, über den ich sage: Wow, der hat es verstanden", so Maske.