Die Taktik
Ein 4-2-3-1 ist McClarens favorisierte Variante, aber nicht in Stein gemeißelt. Das vorhandene Personal kann ebenso ein offensives 4-3-3 abbilden, und - sollte mal der Spielmacher fehlen - auch ein 4-4-2 mit Doppelsechs problemlos abrufen. Ebenso ist ein 4-4-2 mit Raute möglich, wenn sich das Spiel mit Doppel-Sechs auf Dauer als zu statisch erweist.
Hoeneß und McClaren haben den Kader ausgemistet und gleichzeitig - den neuen Bedürftnissen entsprechend - in der Breite verstärkt. Friedrich, Kjaer, Cicero und Mandzukic werden auf Anhieb in die Startelf integriert, Nassim Ben Khalifa (18, kam von den Grasshoppers Zürich) ist eine Investition in die Zukunft.
Die Defensive soll mit Friedrich und Kjaer besser stehen als im Vorjahr, die brasilianische Doppel-Sechs davor die Räume dicht machen. Josue kommt hierbei der defensivere Part zu, Cicero soll sich mit ins Offensivspiel einschalten. Makoto Hasebe wäre die defensivere Variante zu Cicero.
Auf den Außen hat der Coach die Qual der Wahl: Mandzukic ist gesetzt und kann auf beiden Flügeln agieren. Dejagah, Ziani und auch Grafite kämpfen um die freie Position auf der anderen Seite. Grafite ist dabei deutlich die offensivste Variante, hat in der Vorsaison aber schon bewiesen, dass er dort spielen kann.
Nimmt man das 4-2-3-1 als Grundlage, sind alle Positionen ohnehin doppelt besetzt. Hinter dem bei der WM tadellosen Torwart Diego Benaglio wächst in Marwin Hitz ein guter Schlussmann heran. Der 36-jährige Andre Lenz steht weiter zur Verfügung, wenn's brennt.
In der Innenverteidigung gibt es trotz einer kurzen Vorbereitung keine Diskussion darüber, dass Friedrich und Kjaer die Pole-Position inne haben. Weltmeister Andrea Barzagli muss sich mit der Bank begnügen.
Der 29-Jährige wird sich bis zum 31. August noch nach Alternativen umsehen. Barzaglis Abgang wäre zu verschmerzen, in Alexander Madlung hat der VfL einen weiteren guten Innenverteidiger in petto.
Die Abwehr-Außen nehmen die kürzlich in die DFB-Elf berufenen Marcel Schäfer und Sascha Riether ein. Während dem im Vorjahr etwas formschwachen Schäfer U-21-Europameister Fabian Johnson im Nacken sitzt, ist Riether für die Startelf gesetzt. Spielt der 27-Jährige jedoch im Mittelfeld, wäre Peter Pekarik ein zuverlässiger Backup hinten rechts.
Eng wird es hingegen in der Offensive. Sollte Babel aus Liverpool kommen, ist der Konkurrenzkampf auf den vier vordersten Positionen groß. Von Vorteil ist Mandzukic' Flexibilität - der Kroate kann beide Flügel beackern und auch in vorderster Front stürmen.
