Jones: "Matchball gegen Piräus verwandeln"

Die Taschenrechner sollen unbenutzt bleiben, der FC Schalke 04 plant den einfachsten Weg zum ersten Saisonziel einzuschlagen. Mit einem Sieg im Heimspiel gegen Olympiakos Piräus würden die Gelsenkirchener am Mittwoch (ab 20.30 Uhr im LIVE-TICKER) den vorzeitigen Einzug in das Achtelfinale der Champions League perfekt machen und dürften 2013 die Europareise fortsetzen.

"Wir hatten schon am vergangenen Spieltag die Chance, gegen Arsenal alles klarzumachen. Jetzt haben wir es wieder selbst in der Hand und wollen den Matchball unbedingt verwandeln", sagte Jermaine Jones.

Aber Trainer Huub Stevens ermahnt seine Mannschaft zu besserer Konzentration, er weiß nicht erst seit dem 0:2 in Leverkusen am Samstag, dass sein talentiertes Team plötzlich neben den Schuhen stehen kann. "Piräus hat eine gute Mannschaft. Die Griechen wollen sich für unser 2:1 im Hinspiel revanchieren und haben nach den letzten beiden Erfolgen viel Aufschwung bekommen", sagte der Coach, der am Montag den schwachen Auftritt in Leverkusen mit seinen Spielern aufarbeitete. "Wir haben das Spiel abgehakt.

Wir wissen, dass gegen Leverkusen alles schief gelaufen ist, was schief laufen kann. Jetzt heißt es, weiter Gas geben und voll auf das Spiel gegen Piräus fokussieren", sagte Roman Neustädter. "Man muss jetzt aber nicht damit anfangen, die ganze Saison schlecht zu reden. Es ist passiert, wir können es nicht mehr ändern." Er hatte gegen die Werkself, drei Tage nach seinem Debüt als deutscher Nationalspieler, einen rabenschwarzen Tag.

Dritter Sieg im fünften Spiel im Visier

Der Bundesliga-Zweite nimmt den dritten Sieg im fünften Gruppenspiel ins Visier. Er wäre eine ideale Einstimmung für das Topspiel gegen Eintracht Frankfurt am Samstag. Und die Königsblauen könnten mit einem zweiten Erfolg gegen Piräus die Tabellenführung festigen und am 4. Dezember zum letzten Spiel der Gruppe B bei Montpellier HSC entspannt reisen.

Wird gegen den 39-maligen Hellas-Meister verloren oder springt nur ein Punkt heraus, könnte Schalke die Qualifikation für die Runde der besten 16 Teams dann beim französischen Meister Montpellier perfekt machen. Doch der maximale Wunsch lautet, ungeschlagen den Gruppensieg zu holen. "Nach der Auslosung hat jeder gesagt, dass wir Gruppenzweiter werden können, wenn alles gut geht", erinnert Jones an die Ausgangslage im August, als der FC Arsenal als großer Favorit der Gruppe bezeichnet wurde.

Hoffnung ruhen auf starken Huntelaar

Getty"Die Jungs werden sich reinhängen. Aber wir brauchen auch wie im letzten Heimspiel gegen Bremen die Unterstützung unserer Fans", sagt Stevens. Der Niederländer Ibrahim Afellay, der sich vorigen Mittwoch beim 0:0 gegen Deutschland verletzte, wird weiter ausfallen, dessen Landsmann Klaas-Jan Huntelaar hoffentlich wie bisher in der Champions League deutlich besser spielen als in der Bundesliga. In Leverkusen erreichte der beste Torjäger der vorigen Spielzeit wie das gesamte Schalker Team den Saisontiefpunkt.

Einen besseren Lauf in der nationalen Meisterschaft hat Piräus. Von elf Meisterschaftsspielen gewann Olympiakos zehn und spielte einmal unentschieden. Der portugiesische Trainer Leonardo Jardim konnte es sich leisten, dass Defensiv-Trio Vassilis Torosidis, Ioannis Maniatis und Kostas Manolas zu schonen. Jose Holebas, der aus Aschaffenburg stammende ehemalige Profi von 1860 München, spielte beim 2:0 gegen Kerkyra wieder in großartiger Form auf.

Der Kader des FC Schalke 04