Angeführt vom Dreifach-Torschützen Javier Chicharito Hernandez will Bayer Leverkusen an der Côte d'Azur bei Angstgegner AS Monaco für einen Paukenschlag sorgen und die Weichen in der Champions League auf Achtelfinale stellen. "Wir sind unter Druck. Wir brauchen in Monaco ein Ergebnis, das uns bis zum letzten Spieltag alle Chancen lässt", sagte Sportchef Rudi Völler kurz vor dem Abflug nach Nizza.
In der Königsklasse konnte die Werkself in vier Versuchen noch nie gegen Monaco gewinnen, zuletzt gab es in der Saison 2014/15 zwei 0:1-Niederlagen. Drei Siege und ein Remis stehen insgesamt aus Sicht der Monegassen zu Buche. "Wir haben mit Monaco noch eine kleine Rechnung offen", sagte Routinier Stefan Kießling vor dem erneuten Duell mit den Monegassen am Dienstag im Stade Louis II (20.45 Uhr im LIVETICKER). Zum Gruppenauftakt hatte Monaco bei Tottenham Hotspur 2:1 gewonnen.
Bayer-Coach Roger Schmidt weiß, dass im Fürstentum eine andere Leistung nötig ist als beim mickrigen 2:2 zum Start gegen den russischen Meister ZSKA Moskau, als Bayer leichtfertig einen 2:0-Vorsprung aus der Hand gab. "Wir müssen zeigen, dass wir uns weiterentwickelt und die nötige Geduld haben. Wenn man nur sechs Spiele hat, muss man anfangen, die Punkte einzufahren", sagte Schmidt kurz vor dem Abschlusstraining bei herrlichem Sonnenschein.
Auch Lars Bender wies auf die schon besondere Bedeutung der Partie hin: "Wir stehen unter Zugzwang und wissen, was auf uns zukommt", sagt der Bayer-Kapitän, der sich zu Wochenbeginn ebenso wie Hakan Calhanoglu wieder fitgemeldet hat. Für Bender, hinter dessen Einsatz noch ein kleines Fragezeichen steht, zählen nur drei Punkte: "Mit anderen Zielen dürfen wir da gar nicht hinfahren."
Radamel Falcao voraussichtlich im Kader
Nach dem 3:2 beim FSV Mainz, bei dem der mexikanische Wirbelwind Chicharito alle Bayer-Tore erzielt hatte, ist die Werkself mit dem nötigen Rückenwind in den südfranzösischen Spätsommer gereist. "Gut, dass er rechtzeitig wieder in sehr guter Form ist", sagte Schmidt über seinen Torjäger, der bei Bayer für Optimismus gesorgt hat.
"Wenn wir in Mainz wieder Punkte verloren hätten, wäre die Grundstimmung nicht so toll gewesen. So sind die Köpfe oben und wir schauen zuversichtlich Richtung Dienstag. Wir wollen in Monaco gewinnen", sagt Nationaltorwart Bernd Leno.
Mit breiter Brust treten aber auch die Gastgeber an, die bei ihrer Generalprobe Angers SCO mit 2:1 bezwangen und damit ihre Meisterschaftsambitionen unterstrichen. - Die voraussichtlichen Mannschaftsaufstellungen:
Monaco: Subasic - Raggi, Glik, Jemerson, Sidibe - Fabinho, Bakayoko - Lemar, Joao Moutinho, Bernardo Silva - Germain
Leverkusen: Leno - Henrichs, Tah, Toprak, Wendell - Bender, Aranguiz - Brandt, Kampl - Hernandez, Volland
Schiedsrichter: David Fernández Borbalan (Spanien)
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