"In erster Linie ging es für mich darum, nach zehn Jahren in der Nationalmannschaft das Ende dieses Kapitels selbst zu bestimmen", sagte Mertesacker.
"Wenn du um sechs Uhr morgens von deinem zweiten Baby aus dem Bett geschrien wirst, ist der WM-Titel so weit weg wie der Mond von der Erde", erklärte er jüngst im "Kicker".
Der Innenverteidiger des englischen FA-Cup-Siegers FC Arsenal bestritt 104 Länderspiele (vier Tore). Sein Länderspieldebüt feierte Mertesacker am 9. Oktober 2004 in Teheran gegen Gastgeber Iran (2:0). Künftig will er sich ganz auf seinen Klub konzentrieren: "Ich will mit dem FC Arsenal Meister werden, eventuell auch in der Champions League angreifen."
Bei der WM in Brasilien hatte Mertesacker nach dem Achtelfinale gegen Algerien (2:1 n.V.) seinen Stammplatz verloren. Im Finale gegen Argentinien (1:0 n.V.) wurde er in der 120. Minute eingewechselt. Das Turnier sei ein "goldener Abschluss" seiner Karriere in der Nationalmannschaft. "Es kommen viele junge, frische Spieler nach, und es ist jetzt einfach der Zeitpunkt gekommen, diesen Jungen den nächsten Schritt zu ermöglichen", sagte Mertesacker im "ZDF"-Interview.
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