Der genaue Inhalt des Wortgefechts ist nicht bekannt, allerdings bestätigte Torwarttrainer Andreas Köpke der Bild-Zeitung, dass Özil von einem deutschen Anhänger beschimpft wurde: "Ich habe Mesut sofort von dort weggezogen und meine Finger auf den Mund gelegt und gesagt, er solle den Schnabel halten.' Özil hatte zuvor sein Trikot beim Gang in die Katakomben auf die Tribüne geworfen und sich bei seinem Abgang plötzlich umgedreht und in Richtung Fans wild gestikulierte.
Schon vor und während der WM stand der 29 Jahre alte Spielmacher des FC Arsenal in der Kritik. Insbesondere ein Treffen und ein gemeinsames Foto mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan sorgten für eine Entrüstungswelle, die auch Nationalmannschaftskollege Ilkay Gündogan betraf. Beiden wurde vorgeworfen, indirekt Wahlkampfwerbung für den umstrittenen türkischen Machthaber zu betreiben.
Özil und Gündogan von deutschen Fans ausgepfiffen
Bei den Testspielen gegen Österreich (1:2) und Saudi Arabien (2:1) im Vorfeld der Weltmeisterschaft war Özil ebenso wie Gündogan in der Folge des "Erdogan-Gates" von den eigenen Fans ausgepfiffen worden.
Gegen die Südkoreaner war Özil zwar einer der besseren Spieler auf dem Platz, das deutsche Team verlor dennoch spät mit 0:2 und musste sich nach zwei Niederlagen in drei Spielen der Vorrunde vorzeitig aus dem Turnier als Gruppenletzter verabschieden. Zuvor hatte Bundestrainer Joachim Löw Özil aufgrund seiner schwachen Vorstellung beim WM-Auftakt gegen Mexiko nach 26 Startelf-Einsätzen bei großen Turnieren in Folge im zweiten Spiel gegen Schweden auf die Bank gesetzt.
Mesut Özils Statistiken beim DFB-Team
| Wettbewerb | Einsätze | Tore | Vorlagen |
| WM | 16 | 2 | 4 |
| WM-Quali | 20 | 9 | 10 |
| EM | 11 | 2 | 4 |
| EM-Quali | 15 | 5 | 12 |
| Freundschaftsspiele | 30 | 5 | 10 |
