"Ich habe in den viereinhalb Jahren als Teammanager nie das Gefühl gehabt, dass das Team besser vorbereitet war", sagte Michael O'Neill vor der Partie gegen Polen am Sonntag (18.00 Uhr im LIVETICKER) in Nizza: "Wir wissen ganz genau um ihre Stärken und Schwächen."
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Der 46-Jährige bezeichnete Polens Kapitän Lewandowski zwar als "einen der zwei besten Mittelstürmer der Welt", Angst vor einem kollektiven Defensiv-Versagen hat O'Neill aber nicht. "Meine Jungs haben in der Premier League auch gegen gute Stürmer gespielt. Sie werden das hinbekommen", sagte er und ergänzte: "Ich glaube nicht, dass wir jemals in einer besseren Verfassung waren."
Wohl auch deshalb wirkten O'Neill und sein Kapitän Steven Davis am Tag vor dem mit Spannung erwarteten EM-Debüt gelöst und entspannt. "Auf diesen Moment haben wir so lange gewartet. Wir sind in einer schwierigen Gruppe, aber wir werden es genießen", sagte Davis. In Gruppe C bekommen es die Nordiren noch mit der Ukraine (16. Juni) und Weltmeister Deutschland (21. Juni) zu tun.
Nordirland im Überblick
