Lissabon schlug den ukrainischen Überraschungsklub Metalist Charkiw vor eigener Kulisse 2:1 (1:0).
Mit dem gleichen Ergebnis gewann der AZ Alkmaar: Die heimstarken Niederländer bezwangen den FC Valencia ebenfalls 2:1 (1:0) und bewahrten sich im Rückspiel in der kommenden Woche alle Chancen für den Halbfinaleinzug.
Starke Defensivleistung der Ukrainer
Sporting präsentierte sich von Beginn an als die spielbestimmende Mannschaft, die Ukrainer hielten jedoch mit einer starken Defensivleistung lange dagegen.
Erst nach Marat Izmailovs Führungstreffer (51. Minute) lockerte Charkiw seine Defensivreihen und bereitete damit den Boden für gefährliche Konter der Lissabonner.
Das zweite Tor fiel allerdings nach einem Standard: Emiliano Insua (64.) brachte einen direkten Freistoß aus 20 Metern ins Ziel. Cleiton Xavier (90.) hielt mit einem verwandelten Foulelfmeter kurz vor Schluss Charkiws Hoffnung am Leben.
Holman per Traumtor kurz vor der Halbzeit
Alkmaar und Valencia neutralisierten sich eine Hälfte lang auf hohem Niveau, Brett Holman (45.) schoss die Niederländer nur Sekunden vor dem Pausenpfiff mit einem Traumtor in Führung.
Den vermeintlichen psychologischen Vorteil zerstörte Mehmet Topal mit seinem Kopfballtor (51.), bevor Maarten Martens (79.) Alkmaar zum verdienten Sieg schoss.
Europa League 2011/2012 - Viertelfinale
