Mit dem ersten Sieg auf internationaler Bühne vor 14 Tagen in den Niederlanden (1:0) hatte der FCA inmitten seiner prekären Liga-Situation für ein positives Erlebnis gesorgt. Nun soll auch der zweite Heimauftritt in der Europa League das Selbstvertrauen stärken. "Es sind Festtage und die wollen wir weiter genießen", sagte Callsen-Bracker, bevor er am Dienstag das Training abbrechen musste.
Augsburg will sich vom letzten Tabellenplatz nicht verunsichern lassen und "Stimmung und Schwung" aus dem samstäglichen, turbulenten 3:3 gegen den FSV Mainz 05 mitnehmen, wie Manager Stefan Reuter sagte. "Darauf sollten wir aufbauen", meinte auch Trainer Markus Weinzierl. Unisono wurde wieder einmal der Zusammenhalt betont. Defensivspieler Markus Feulner erklärte, er würde "für jeden meiner Jungs durchs Feuer gehen."
Callsen-Bracker sieht zudem offenkundig auch spielerische Fortschritte. "In Alkmaar war es schon deutlich besser, in Freiburg (3:0 im DFB-Pokal/Anm. der Red.) war es viel besser und gegen Mainz war es nochmal besser. Ich hoffe, dass wir jetzt in der Saison drin sind und eine Aufholjagd starten", sagte der 31-Jährige.
Die Verletztenliste ist lang
Dafür brauchen die Schwaben aber eine gute Kondition. Mit noch zehn Pflichtspielen bis Weihnachten wird der Weinzierl-Elf viel abverlangt - bei insgesamt angespannter Personallage, denn auch Halil Altintop (Knie) sowie die Linksverteidiger Konstantinos Stafylidis und Philipp Max könnten ausfallen. Hoffnung ruht daher auf Piotr Trochowski, der in Alkmaar mit einem sehenswerten Freistoß das goldene Tor erzielte.
In der Abwehr wird viel vom Esten Ragnar Klavan abhängen, der über drei Jahre für den zweimaligen niederländischen Meister spielte. Klavan ist bislang die einzige Konstante in Weinzierls Deckungszentrum - und gewiss auch am Donnerstagabend gefordert.
Die voraussichtlichen Mannschaftsaufstellungen:
Augsburg: Hitz - Verhaegh, Janker (Callsen-Bracker), Klavan, Feulner - Baier - Bobadilla, Koo, Trochowski, Werner - Caiuby. - Trainer: Weinzierl
Alkmaar: Coutinho - Johansson, Gouweleeuw, van der Linden, Haps - Luckassen, Rienstra - van Overeem, Henriksen, Dabney Souza - Janssen. - Trainer: van den Brom
Schiedsrichter: Bobby Madden (Schottland)
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