Der 32 Jahre alte frühere DFB-Kapitän Schweinsteiger war vom neuen Teamchef José Mourinho nicht in den 27er-Kader für den Europapokal berufen worden. Schweinsteigers Chancen auf Einsätze in der laufenden Saison sind höchst überschaubar. Stürmerstar Zlatan Ibrahimovic wurde nach einer guten Stunde eingewechselt, blieb aber wirkungslos.
Im Parallelspiel der Gruppe A erreichte der türkische Spitzenklub Fenerbahce Istanbul bei Sorja Lugansk in der Ukraine nur ein 1:1 (0:0). Bei Fener kam der frühere deutsche Nationalspieler Roman Neustädter nicht zum Einsatz.
Für die größte Überraschung des ersten Spieltages sorgte Hapoel Be'er Sheva, das bei Inter Mailand mit 2:0 (0:0) gewann. Israels Meister hatte in der Qualifikation zur Champions League bereits Olympiakos Piräus ausgeschaltet, unterlagen dann aber im Play-off-Duell mit Celtic Glasgow knapp.
Mit Ex-Nationalspieler Marko Marin in der Startelf feierte Piräus in der Gruppe B einen 1:0 (1:0)-Auftaktsieg bei den Young Boys Bern. Der argentinische Altstar Esteban Cambiasso (42.) erzielte den Siegtreffer für den griechischen Serienmeister.
Roma kommt nicht über Remis hinaus
Der frühere Nationalspieler Heiko Westermann saß beim 2:1 (1:1) von Ajax Amsterdam bei Panathinaikos Athen 90 Minuten lang auf der Bank, nachdem er bislang auch in der niederländische Liga nur zu zwei Kurzeinsätzen gekommen war.
Im Duell der beiden weiteren Mainzer Gruppengegner setzte sich RSC Anderlecht mit dem früheren Nürnberger Trainer Rene Weiler 3:1 (2:1) gegen FK Qäbälä/Aserbaidschan durch. In der Schalker Gruppe gewann FK Krasnodar aus Russland beim Trainerdebüt des früheren Duisburg-Profis Igor Schalimow 1:0 (1:0) bei RB Salzburg.
Ohne den langzeitverletzten Nationalspieler Antonio Rüdiger musste sich der AS Rom in der Gruppe E bei Viktoria Pilsen mit einem 1:1 (1:1) begnügen. Im Parallelspiel siegte der deutsche Trainer Thorsten Fink mit Austria Wien 3:2 (2:1) bei Astra Giurgiu aus Rumänien. Austrias Stadtrivale Rapid mit Trainer Mike Büskens besiegte in der Gruppe KRC Genk 3:2 (0:1).
