Da waren sie wieder, die Vergleiche mit seinem Vater. Mit einer perfekten Volleyabnahme jagte Klinsmann den Ball aus halbrechter Position in den langen Winkel. Es war zwar nur eine Szene aus einem Trainingsspiel der Berliner, dennoch sorgte die Aktion in der heutigen Aufgeregtheit sozialer Medien für großes Aufsehen.
Als Sohn eines Ehrenspielführers der deutschen Nationalmannschaft und eines langjährigen Bundesliga-Torjägers steht Jonathan Klinsmann ganz besonders im medialen Fokus und startete seine Laufbahn genau wie sein Vater als Angreifer.
Klinsmanns Umschulung zum Torwart beim FC Bayern
Zu Beginn seiner Karriere lief Klinsmann noch als Stürmer für die kalifornischen Jugendmannschaften des FC Blades 96 und der Irving Lasers auf, ehe dann 2008 der Umzug nach München anstand. Während sein Vater die Geschicke der Profimannschaft leitete, kam der Sohn in der Jugendmannschaft der Münchner unter.
Die Zeit beim deutschen Rekordmeister sollte sich für den jungen Klinsmann als einschneidendes Erlebnis herausstellen, wurde er doch dort vom offensiv ausgerichteten Feldspieler zum Torhüter umfunktioniert.
"Mit 13 Jahren bin ich ins Tor gewechselt und habe gemerkt, wie viel Spaß mir der Job des Keepers macht ", sagte Klinsmann gegenüber rbb24 .
Rückkehr der Klinsmann-Familie nach Kalifornien
Nachdem der Verein Klinsmann Sr. in der Rückrunde freistellte und die Familie wieder zurückkehrte nach Kalifornien, war Klinsmann Jr. fortan für den Strikers FC und parallel für die High-School-Mannschaft MDHS Varsity Soccer aktiv.
Von 2015 bis 2017 hütete Klinsmann dann im Anschluss für die Universitätsmannschaft der University of California, Berkeley, die California Golden Bears, den Kasten. Aufgrund des prominenten Nachnamens stand Klinsmann dabei deutlich stärker im Scheinwerferlicht als seine gleichaltrigen Kollegen.
Klinsmanns Jugendvereine in der Übersicht
| Zeitraum | Verein |
| 2005-2007 | FC Blades 96 |
| 2008 | Irvine Lasers |
| 2008-2009 | FC Bayern München |
| 2010-2011 | Pateadores FC Irvine |
| 2012-2014 | Strikers FC |
| 2015-2017 | California Golden Bears |
Großes mediales Interesse an Klinsmann
"Es gab auch im College immer wieder Pressekonferenzen. Nicht wegen meiner Leistung, sondern wegen meines Namens", erzählte Klinsmann der Bild. Seine Position zwischen den Pfosten spielte dabei in Klinsmanns Augen eine wichtige Rolle, um das schwere Erbe seines Vaters zu schultern: "Wenn ich auch Stürmer geworden wäre, hätte es einen immensen Druck gegeben. So gibt es den direkten Vergleich nur bedingt."
Trotz des speziellen Drucks im Zuge des medialen Interesses erarbeitete sich Klinsmann in den Vereinigten Staaten schnell den Ruf eines großen Torhütertalents, was auch den Nachwuchsteams der USA nicht verborgen blieb.
Klinsmann als Stammtorhüter der U20-Nationalmannschaft der USA
Nachdem Klinsmann von 2014 bis 2015 bereits zu neun Einsätzen für die U18 der USA kam, gab er im Oktober 2015 just gegen das deutsche Team sein Debüt in der U20-Nationalmannschaft. Gegen das Geburtsland seines Vaters kassierte der Torhüter mit einem neu zusammengestellten Team eine herbe 1:8-Niederlage.
Trotz der deutlichen Pleite etablierte sich Klinsmann in der Folgezeit in den Auswahlteams der USA und absolvierte als Stammtorhüter die U20-Nordamerikameisterschaft im vergangenen Februar und März. Neben dem 5:3-Finalsieg im Elfmeterschießen gegen Honduras stand für Klinsmann unter dem Strich mit dem goldenen Handschuh als bester Torhüter des Turniers auch eine persönliche Auszeichnung.
Bei der U20-WM, durch die sich das Team dank des Gewinns der Nordamerikameisterschaft qualifizierte, war für Klinsmann und die USA im Viertelfinale gegen Venezuela Schluss. Im Anschluss an das Turnier kam Klinsmann augenscheinlich zu der Entscheidung, dass die Zeit reif sei für den nächsten Karriereschritt.
Klinsmanns familiäre Verbundenheit mit Hertha BSC
Bei West Ham und Everton konnte sich Klinsmann nicht für eine Festanstellung empfehlen, ehe er im vergangenen Juli zu einem zehntägigen Probetraining bei Hertha BSC vorstellig wurde. Neben den fußballerischen Anlagen als Feldspieler wusste Klinsmann auch bei seinem eigentlichen Betätigungsfeld zwischen den Pfosten zu überzeugen.
Berlins Torwarttrainer Zsolt Petry empfahl den Klubverantwortlichen eine Festanstellung Klinsmanns und pries nach der Vertragsunterschrift bis 2019 "Ruhe und Selbstvertrauen" des Torhüters an.
"Das war ein unglaublich emotionaler Moment für mich, weil der Verein in unserer Familie eine Geschichte hat", gewährte Klinsmann danach einen Einblick in seine Gefühlswelt. Bereits Klinsmanns Großvater war leidenschaftlicher Anhänger der Berliner, der Vater ist immer noch offizielles Vereinsmitglied.
Klinsmanns schwieriger Start bei Hertha BSC
Im sommerlichen Trainingslager der Berliner wurde aber deutlich, dass die Umstellung von einer amerikanischer Universitätsmannschaft auf die deutsche Eliteklasse für Klinsmann nicht problemlos zu bewältigen ist. "Beim Stellungsspiel kann er noch aktiver werden", machte Petry Verbesserungspotenzial aus.
"Er weiß, für die Bundesliga reicht das so nicht. Jonathan muss täglich Stabilisationsübungen machen, muss seinen Körper stählen. Für ein Top-Niveau braucht man auch einen Top-Körper", sagte Trainer Pal Dardai Mitte Oktober in der B.Z.
Über die U23-Mannschaft sollte Klinsmann langsam an das Profiteam herangeführt werden. Hinter den etablierten Rune Jarstein und Thomas Kraft war für Klinsmann ohnehin zunächst die Rolle des dritten Torhüters vorgesehen. Nach nur einem Einsatz in der Regionalliga Nordost zog sich Klinsmann einen Bänderriss im Sprunggelenk zu, der ihn zu einer wochenlangen Pause zwang.
Klinsmann weiter Weg zur vollwertigen Alternative
Mittlerweile hat sich Klinsmann von der Verletzung wieder erholt und kam für die zweite Mannschaft der Berliner zu fünf weiteren Einsätzen. Gegen Östersund stellte Dardai Klinsmann sein Debüt für die Profis in Aussicht, der bislang in der Europa League als Sammtorhüter eingesetzte Kraft steht krankheitsbedingt nicht zur Verfügung.
"Er hat sich weiterentwickelt und trainiert jetzt besser", bescheinigte Herthas Trainer seinem Torhüter vor der finalen Europa-League-Partie, "seine Ausstrahlung ist besser geworden, auch seine Stabilität. Jetzt muss er mit dem Druck und seinem Namen klarkommen."
Einen gleichwertigen Ersatz für die etablierten Jarstein und Kraft sieht der Ungar aber augenscheinlich noch nicht in dem unerfahrenen Torhüter: "Wenn sich Rune morgen verletzen würde und Thomas krank ist, hätten wir am Sonntag in Augsburg ein Problem." Die Partie gegen Östersund soll für Klinsmann der nächste Schritt werden, um dieses Problem in Zukunft zu lösen.
