Blitzstart und Vollgas-Fußball: Bayer Leverkusen stürmt ins Halbfinale der Europa League

Xabi Alonso umarmte nach dem lockeren Halbfinal-Einzug jeden seiner Spieler, die Fans von Bayer Leverkusen feierten schon ab der 80. Minute: Nach einer Gala-Vorstellung in Belgien darf die Werkself vom dritten Titel der Vereinsgeschichte träumen. Bayer gewann das Viertelfinal-Rückspiel in der Europa League bei Union Saint-Gilloise mit 4:1 (2:0) und stürmte nach dem 1:1 im Hinspiel erstmals seit 2002 wieder in ein europäisches Halbfinale.

"Ich bin sehr happy, dass wir das Spiel heute gezogen haben. Geil, wie viele Leute aus Leverkusen mitgekommen sind", sagte Mittelfeldspieler Robert Andrich nach einer ausgiebigen Party mit den Bayer-Fans bei RTL.

Moussa Diaby nach nur 69 Sekunden, Mitchel Bakker (37.), Jeremie Frimpong (60.) und Adam Hlozek (79.) münzten die Überlegenheit der Leverkusener in Treffer um, Casper Terho traf für die Gastgeber (64.). Nach dem Ausscheiden des FC Bayern in der Champions League ist Bayer nun die letzte deutsche Hoffnung im Europapokal. Gegner im Halbfinale (11./18. Mai) wird der dreimalige italienische Meister AS Rom, Ex-Klub von Leverkusens langjährigem Sport-Geschäftsführer Rudi Völler.

"Wir müssen auf höchstem Level performen und wollen das Halbfinale nach 90 Minuten erreichen", hatte Trainer Alonso vor der Partie angekündigt. Der aus dem Hinspiel angeschlagene argentinische Weltmeister Exequiel Palacios verlor den Wettlauf gegen die Zeit und stand nicht im Kader, auch Stürmer Amine Adli nahm zunächst auf der Bank Platz.

Gegen die Werkself musste Saint-Gilloise wie zuvor im Achtelfinale gegen Union Berlin in den Lotto Park von Lokalrivale RSC Anderlecht ausweichen, weil das eigene Stadion nicht den UEFA-Richtlinien entspricht und schlicht zu klein ist. Aufgrund einer Wohnblock-Evakuierung wegen eines Gaslecks kam es im Vorfeld zu einem Verkehrschaos, pünktlich zum Anpfiff war das Stadion aber voll.

Der belgische Traditionsklub hatte am Wochenende in der Liga gleich sieben Stammkräfte geschont, den frischeren Eindruck machten aber von Beginn an die Gäste. Die rund 1700 mitgereisten Bayer-Fans, die sich beim Einlaufen mit roten Plastik-Ponchos im Gästeblock zu erkennen gaben, sahen einen Traumstart: Diaby wurde vom Hinspiel-Torschützen Florian Wirtz auf die Reise geschickt, umkurvte Union-Keeper Anthony Moris und schob zur Führung ein.

Bayer agierte konzentriert, bissig in den Zweikämpfen und immer wieder gefährlich im Umschaltspiel. Diaby scheiterte am Außennetz (16.), Adli-Vertreter Hlozek verpasste eine stramme Hereingabe von Bakker nur knapp (22.).

Der Flankengeber machte es wenig später dann selbst: Erneut eroberte Wirtz im Mittelfeld den Ball, diesmal agierte Diaby als Ballverteiler, die traumhafte Flanke von Hlozek musste Bakker aus fünf Metern nur noch über die Linie drücken.

Die zuvor harmlosen Gastgeber kamen schwungvoller aus der Kabine. Mitten in der besten Phase von Saint-Gilloise nutzte Frimpong einen schweren Torwart-Patzer von Moris zum 3:0.

Aber die Belgier gaben sich nicht auf, durften nach dem Treffer von Terho noch einmal hoffen und hatten durch Toptorjäger Victor Boniface (66.), Simon Adingra (69.) und Senne Lynen (75.) dicke Gelegenheiten zum Anschluss - doch Hlozek beseitigte die letzten Zweifel.

Union Saint-Gilloise - Bayer Leverkusen 1:4 (0:2): Statistik zum Spiel

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League im Liveticker zum Nachlesen

Fazit: Im Halbfinale wartet das Duell mit Feyenoord oder der Roma, deren Viertelfinale geht wahrscheinlich gleich in die Verlängerung. In der Liga wartet ein nicht minder wichtiges Spiel auf die Werkself: Am Sonntag geht es im direkten Duell mit Union Berlin um die Champions-League-Plätze. Union St. Gilloise verabschiedet sich erhobenen Hauptes aus dem Europapokal und spielt am Sonntag gegen KV Kortrijk.

Fazit: Bayer Leverkusen gewinnt das Rückspiel gegen St. Gilloise dank einer starken ersten Halbzeit, Torerfolgen zur richtigen Zeit und streckenweise hoher Effektivität und zieht verdient ins Halbfinale ein. Union wird sich über einen enttäuschenden ersten Durchgang ärgern, im zweiten zeigten die Gastgeber, dass die gesamten 90 Minuten ein offener Schlagabtausch hätten werden können. So war lediglich zwischen dem dritten und dem vierten Leverkusener Treffer wirklich Spannung und Hektik im Spiel, die restliche Zeit kontrollierte Bayer das Geschehen.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Abpfiff 2. Halbzeit

90.+4.: Seis drum, Schlusspfiff, Bayer gewinnt!

90.+3.: Auweia, jetzt vergeigt Leverkusen das aber noch mit der Effektivität. Nach einem langen Ball gegen eine aufgelöste Abwehrkette ist Azmoun völlig frei. Doch auf dem Weg zum Tor verspringt ihm im einfachen Dribbling die Kugel. Moris nimmt sie auf.

90.+1.: Die dreiminütige Nachspielzeit plätschert dahin. Der Bayer-Block feiert das erste Europapokal-Halbfinale seit 2002.

89.: Der gerade eingewechselte Bellarabi, erstmals international in dieser Saison im Einsatz, vergibt die Hundertprozentige aufs 5:1. Links im Strafraum taucht er frei vor Moris ab, scheitert mit einem viel zu lässigen und harmlosen Abschluss aber am Keeper. Geschenkt.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Wechsel Union Saint-Gilloise

88.: Bei Union geh Kapitän Teuma vom Platz, El Azzouzi kommt rein.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Wechsel Bayer Leverkusen

86.: Hlozek stand etwas im Schatten von Diaby, Frimpong und Wirtz, leistete aber seinen Betrag, spätestens mit dem wichtigen vierten Tor. Jetzt wird er von Azmoun ersetzt.

83.: Bayer profitiert heute von seiner Effektivität. Fünf Chancen, vier Tore. Und hat den Belgiern mit dem vierten Treffer den Wind aus den Segeln genommen. Für St. Gilloise soll es heute scheinbar trotz guter Moral und starker zweiter Halbzeit nicht sein.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Wechsel Union Saint-Gilloise

81.: Außerdem verlässt der ausgepumpte Boniface das Feld, Nilsson ersetzt ihn.

81.: Lazare verlässt das Feld. Puertas ist neu dabei.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Tor Bayer Leverkusen

79.: Tooor! Union St. Gilloise - BAYER LEVERKUSEN 1:4. Womit sich das dann auch schon wieder erledigt haben sollte. Tah fängt einen Ball ab und legt ihn stark links zu Bakker, der das Mittelfeld überbrückt und Diaby Diaby links steil in den Strafraum schickt. Diabys Schuss aus spitzem Winkel wehrt Moris vor die Füße von Hlozek ab. Und der hat keine Mühe, ins leere Tor abzustauben.

77.: Union hat das Torschussverhältnis mittlerweile gedreht (10:6), interessant auch, dass es in den xGoals ausgeglichen steht (1,2:1,2). Was wohl hauptsächlich daran liegt, dass sich Union zwei der drei Gegentore quasi selbst reingelegt hat. Umso mehr ist es absolut löblich, dass sich die Gastgeber nicht aufgeben und für eine hitzige und spannende Schlussphase sorgen.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Gelbe Karte Teuma

75.: Teuma muss im Mittelkreis gegen Diaby das taktische Foul ziehen und sieht die erste Verwarnung in diesem Spiel.

75.: Und Boniface wird immer aktiver. Seine Hereingabe von links wird abgefälscht und kann von Hradecky nur mit Mühe aus dem Fünfer gewischt werden. Vor die Füße von Lynen, in dessen Schuss sich Andrich erfolgreich schmeißt. Auch das war mindestens brenzlig.

73.: Ziemlich billig, wie Boniface, mehr Schrank als Mensch, nach einem handelsüblichen Stoß von Tah in den Rücken den Elfmeter ziehen will. Mateu Lahoz winkt ab. Doch auch das zeigt: Das Spiel hat längst ein Stresslevel erreicht, dass Leverkusen nicht gutheißen kann. Was hauptsächlich an Unions klarer Leistungssteigerung mit Wiederanpfiff liegt. Und an einer gewissen Überheblichkeit nach dem 3:0 der Werkself.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Wechsel Bayer Leverkusen

72.: Alonso reagiert auf diese kritische Phase. Und bringt Adli, bei dem es offenbar für 20 Minuten Einsatzzeit reicht. Frimpong verlässt das Feld.

70.: Bayer schwimmt: Adingra an die Latte! Bayers Umschaltbewegung verpufft, stattdessen läuft Union mit Boniface erneut an. Tah lässt sich leicht ausspielen, so öffnet sich die Tür für Adingra in abseitsverdächtiger Position auf der linken Seite. Kossounou ist ein Unsicherheitsfaktor seit seiner Einwechslung, kann Adingra auf dem Weg nach innen nicht stellen. Und Adingras Abschluss landet am Gebälk.

68.: Und ein Missverständnis von Hradecky und Kossounou bringt uns die Verlängerung sogar beinahe noch näher. Teuma mit der Halbfeldflanke von rechts. Tah lässt durch, dahinter gehen weder Kossounou noch Hradecky zum Ball. So stiehlt sich Boniface beinahe zum Abschluss, verpasst die Kugel aber knapp und kracht in den Pfosten.

66.: Das war technisch einwandfrei gemacht von Torschütze Terho. Mit feiner Klinge aus der Luft geholt, vorgelegt und mit dem dritten Kontakt versenkt. St. Gilloise wittert seine Chance wieder. Zwei Tore für die Verlängerung, noch ist Zeit.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Tor Union Saint-Gilloise

64.: Tooor! UNION ST. GILLOISE - Bayer Leverkusen 1:3. Wird es jetzt doch noch wild? Hradecky lenkt einen Freistoß von rechts raus zu Wirtz, der die Kugel aber unmittelbar an Lapoussin verliert. Der wackelt an der Grundlinie Kossounou aus und bringt die Flanke hoch in den Rückraum. Dort nimmt Terho den Ball fein runter, kommt schnell zum Abschluss und trifft leicht abgefälscht rechts oben ins Eck.

62.: Weil Bakker den Ball bei seinem dampfwalzenartigen Zweikampf mit Moris bei dessen verunglückten Pass offenbar noch leicht berührt hat, wird ihm sogar ein Assist gutgeschrieben. Den hat er sich für den großen Einsatz aber auch irgendwo verdient.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Tor Bayer Leverkusen

60.: Toooor! Union St. Gilloise - BAYER LEVERKUSEN 0:3. Ist das schon die Entscheidung? Bakker als Einmannpressingmaschine, rennt einmal quer über den Platz, um erst Burgess und dann Keeper Moris anzulaufen. Moris patzt schwer, trennt sich zu spät vom Ball. Und spielt ihn unter Druck in den Fuß von Frimpong, der ihn mit dem ersten Kontakt ins leere Tor schiebt.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Wechsel Bayer Leverkusen

59.: Und dann gibt es noch frische Beine in der Abwehrdreierkette: Kossounou kommt für Tapsoba.

59.: Frische Beine für die Werkself. Amiris vorsätzliche Aufgabe war es, den Ball wann immer es ging so schnell wie möglich zu Wirtz weiterzugeben. Das hat er unauffällig wie unaufgeregt erledigt, jetzt wird er von Demirbay ersetzt.

57.: Irre Aktion von Frimpong, der sich zwar einerseits zwei Mal von Lapoussin nass machen lässt, andererseits aber so schnell ist, dass er den Gegenspieler drei Mal wieder einholt und den Ball im dritten Anlauf dann auch zur Ecke blockt. Die nichts einbringt.

55.: Denn bei allen zaghaften Bemühungen, die Union gerade betreibt, bleibt nach wie vor festzuhalten, dass Union noch ohne wirklich große Torchance ist. Die 0,42 xGoals sind auch schon ein wohlwollender Wert.

53.: Von Leverkusen kommt indes nicht so viel. Das ist ein Mix aus konzentrierter Abwehrarbeit und Verwaltungsmodus. Was man der Werkself nicht übel nehmen kann ob der hervorragenden Ausgangsposition, die sie sich im ersten Durchgang herausgespielt hat.

51.: Auch die weite Flanke von Lapoussin ist noch nicht gefährlich, weil sie etwas zu hoch steigt für Boniface im Zentrum. Die bekommt der mit sechs Treffern erfolgreichste Europa-League-Schütze nicht aufs Tor gedrückt.

49.: Union wirkt etwas zielstrebiger und kombinationsfreudiger. Bringt Bayer damit aber noch nicht in die Bredoullie. So läuft eine Kombination über Adingra, Lapoussin und Teuma im linken Halbfeld ganz flüssig. Am Ende prallt aber wieder einmal Boniface am Leverkusener Abwehrbollwerk ab und verliert den Ball.

47.: Schneller erster Abschluss von Lazare, der es aus der Distanz mal wuchtig versucht, aber etwas zu hoch zielt. Könnte man jetzt als "Union hat sich was vorgenommen" interpretieren. Warten wir aber mal noch mit ab.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Wechsel Union Saint-Gilloise

46.: Union wechselt ein Mal: Terho kommt für Kandouss ins Spiel. Das ist etwas offensiver ausgerichtet.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Anpfiff 2. Halbzeit

46.: Dann beginnt der zweite Durchgang. Mit einer unveränderten Bayer-Elf.

Halbzeit: Bayer Leverkusen war von der ersten Sekunde an auf Trab, mit guter Einstellung, viel Energie und dem richtigen Spirit. Die Werkself liegt völlig verdient mit 2:0 vorne gegen ein Union St. Gilloise, das keine Antwort auf den unglücklichen frühen Rückstand fand. Gerade mit Ballbesitz war das Spiel der Belgier arg limitiert. Und da Bayer spätestens nach dem zweiten Treffer durch Bakker, der wunderbar herausgespielt wurde, nicht mehr in der Bringschuld ist, wird das ein hartes Brett für St. Gilloise, wenn das noch was werden soll mit dem Halbfinale.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Abpfiff 1. Halbzeit

45.+2.: Zwei Minuten gabs obendrauf, die sind jetzt um. Und wir machen 15 Minuten Pause.

45.: Dafür wird es aber kurz nochmal schmerzhaft, Lazare steigt Hincapie mit dem gestreckten Bein aufs Knie des Standbeins. Mateu Lahoz zeigt nicht mal Gelb. Dabei wäre selbst Rot wahrscheinlich nicht die falsche Farbe gewesen. Glück für St. Gilloise.

43.: Es ist aber nur ein Strohfeuer. Durchgehende Torgefahr kann Union nicht heraufbeschwören. Bayer hat keine Probleme, die komfortable Führung in die Kabine zu bringen.

41.: Und Union präsentiert sich nicht so sehr als harte Nuss, wie es das noch im Hinspiel der Fall war. Der frühe Rückstand passte mal so gar nicht in den Matchplan der Belgier. Immerhin kommen die Gastgeber jetzt mal zu ihrer ersten echten Torchance: Machida steigt bei einem langen Halbfeldfreistoß von Teuma am höchsten, köpft aber gut zwei Meter übers Tor.

39.: Das war ein echt beeindruckend guter Angriff. Wie an der Schnur gezogen. Bayer stellt gerade mit einem starken ersten Durchgang die Weichen fürs Halbfinale.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Tor Bayer Leverkusen

37.: Tooooor! Union St.-Gilloise - BAYER LEVERKUSEN 0:2. Oh, das war schön! Ein exzellenter Bayer-Angriff, da passte alles: Langer Einwurf auf Hlozeks Kopf, der an der Mittellinie für Diaby klatschen lässt. Diaby mit dem blitzschnellen Doppelpass mit Wirtz, so kann Diaby gen Strafraum ziehen und rechts rauslegen zu Hlozek. Der bringt die perfekte Flanke links in den Strafraum. Wo Bakker frei steht und volley einschiebt.

35.: Nächste Verletzungsunterbrechung, diesmal humpelt Nieuwkoop. Der Schienenspieler hat Probleme am Knie, wird aber wahrscheinlich weitermachen können.

34.: Und Adingra ist gleich mal mittendrin, verpasst eine weite Flanke von der linken Seite nur knapp. Hincapie stand da nicht ganz richtig zum Gegenspieler, hätte ihn in seinem Rücken beinahe aus den Augen verloren. Adingra ist nicht ganz zur Stelle, der Ball tickt einmal auf und landet in den Armen von Hradecky.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Wechsel Union Saint-Gilloise

32.: Und so ist der Arbeitstag für Vertessen nach nur 32 Minuten beendet. Adingra kommt neu ins Spiel.

31.: Jetzt steht das Spiel erstmals still. Vertessen hat sich verletzt, er sitzt auf dem Boden und fasst sich an die Adduktoren. Sieht nicht so aus, als könnte der Stürmer weitermachen.

© getty

29.: Jetzt spielt sich Union mal stark frei, das geht über die rechte Seite mit Kandouss, Nieuwkoop und Lazare. Am Ende legt Lazare von der rechten Außenbahn fein mit der Hacke ab für Nieuwkooop, der halbrechts in den Sechzehner eindringt, dort aber stark von Tah und Bakker abgekocht wird.

27.: Erstmals wird es ein klein bisschen ruhiger und langsamer. Weil Bayer dem Gegner mal den Ball überlässt. Und jener Gegner Probleme hat, sich von hinten frei zu spielen und den Ball nach vorne zu tragen. Im Hinspiel kam St. Gilloise auch hauptsächlich über Umschaltaktionen in Angriffssituationen. Da kommt so ein Rückstand natürlich gar nicht gut.

24.: Mutig von St.-Gilloise-Keeper Moris, der einen Ball AUF der seitlichen Sechzehnerbegrenzung mit den Händen aufnimmt. Da hat der Ball die Linie aber wirklich nur gekratzt. Das zumindest scheint Mateu Lahoz den Bayer-Profis zu erklären.

22.: Hui, ein bisschen aus dem Nichts bringt Bakker eine messerscharfe Hereingabe von der linken Außenbahn ins Zentrum. Lazare hält da Sicherheitsabstand und lässt das zu. Im Zentrum verpassen Hlozek und Frimpong zwei Meter vor der Torlinie ganz knapp. Da muss einer eigentlich nur seine Stollen reinhalten. Machida klärt aber auch stark vor dem einschussbereiten Frimpong.

19.: Starkes Tackling von Machida, der gleich zwei Mal mit viel Einsatz den Ball gewinnt und den Gegenstoß einleitet. Die Kugel geht links raus zu Boniface, der beim Versuch, nach innen zu dribbeln, aber an Tapsoba hängen bleibt. Boniface bekommt eine zweite Gelegenheit, sucht diesmal das Abspiel. Spielt aber Wirtz in den Fuß. Da ersticken eine gute Ansätze noch zu sehr bei den Gastgebern.

17.: Und so ist es Wirtz, der jetzt nach einem scheinbar einfachen Doppelpass mit Amiri im Mittelfeld mit offenem Visier Richtung belgisches Tor stürmen kann und im richtigen Zeitpunkt für Diaby durchsteckt. Dessen Abschluss aus halblinker Position darf gut und gerne aufs Tor gehen, landet aber im Außennetz. Chance vertan.

15.: Die optischen Vorteile hat aber die Werkself. Bayer kontrolliert meistens das Geschehen mit mehr Ballbesitz. Und mit Wirtz, der lenkt, denkt und leitet.

14.: Beide Teams sind gut im Spiel, Intensität und Spannung werden konstant hochgehalten, auffällig ist zudem, wie ausgeglichen das Spiel ist. Kaum vorherzusagen, wer als nächsten stechen könnte. Da ist es gar nicht so schlimm, dass die Torabschlüsse noch auf sich warten lassen.

11.: Guter Ball von Lapoussin, der im Mittelfeld einen langen Abschlag fest macht, kurz nach innen zieht und dann Vertessen in die Tiefe schickt. Der dribbelt sich aber links im Strafraum am stabilen Hincapie fest, am Ende kann Bayer sogar den Eckball vermeiden.

9.: Der erste Ecke fliegt St. Gilloise aber glatt um die Ohren. Andrich klärt am kurzen Pfosten, Wirtz macht den Ball fest und schickt Flügelflitzer Frimpong auf die Reise. Da kommt kaum einer hinterher. Doch, Lazare schon. Der hatte als Konterabsicherung aber auch Vorsprung. Und blockt Frimpongs Schuss vom rechten Strafraumeck.

8.: Nächster Auftritt von Boniface, der Tapsoba links im Sechzehner zwei Mal eindreht, dann in die Mitte gibt, wo vier Kollegen warten. Tah hat die Gräten dazwischen und kann zur Ecke blocken.

7.: Das Stadion ist nicht ganz voll besetzt, der Lotto Park bietet mit seinen 21.500 Plätzen aber auch mehr als doppelt so viele wie das gemütliche Stade Joseph Marien im Brüsseler Umland. Das muss man dann als kleiner Vorstadtverein auch erstmal füllen. Die Stimmung ist trotzdem gut, mehr als 1.500 Fans aus Leverkusen haben die gut zweieinhalbstündige Autofahrt auf sich genommen. Und sie sehen eine aufregende Anfangsphase. Abtasten ist nicht.

4.: Erster guter Moment auch von den Gastgebern, Nieuwkoop findet von der rechten Außenbahn mit einem klugen Pass Vertessen im Zentrum, der legt an der Strafraumkante noch eine Station weiter nach links zu Boniface, dessen Schuss aus 16 Metern halblinker Position kann Bayer blocken.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Tor Bayer Leverkusen

2.: Tooooor! Union St. Gilloise - BAYER LEVERKUSEN 0:1. Blitzstart Bayer 04! Burgess mit dem Stockfehler an der eigenen Strafraumkante, Wirtz und Hlozek stochern erfolgreich, am Ende ist es aber Lynen, der 25 Meter vor dem eigenen Tor unglücklich nach hinten und damit genau in den Lauf von Diaby spielt, der das richtige Näschen beweist, Moris umkurvt und nach 69 Sekunden zum 1:0 einschiebt.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Anpfiff 1. Halbzeit

1.: Das Spiel läuft! Schiedsrichter Mateu Lahoz gibt den Ball frei.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League JETZT im Liveticker - Vor Beginn

Vor Beginn: Der mit Abstand erfahrenste Akteur auf und rund um dem Feld ist Bayers Trainer Alonso, obwohl der nie in der Europa League oder im UEFA Cup gespielt hat. Das war eine Stufe zu niedrig für den ehemaligen Weltklassemann. Als zweifacher Champions-League-Sieger, Welt- und Europameister und wahrscheinlich auch Bundesjugendspielgewinner weiß er aber genau, worauf es in einem Viertelfinale ankommt. Ob er das an sein Team weitergeben konnte, werden wir in den nächsten zwei Stunden erfahren.

Vor Beginn: Es ist Viertelfinale, da liegt es in der Natur der Sache, dass formstarke Teams aufeinandertreffen. Bei Leverkusen und St. Gilloise ist das aber schon besonders auffällig. Die Belgier haben seit neun Spielen nicht mehr verloren, holten in diesem Zeitraum sechs Siege (unter anderem zwei gegen Union Berlin). Die Werkself wurde gar seit elf Spielen nicht mehr besiegt, gewann zwischenzeitlich sieben Spiele in Folge. Sind die zwei Remis jetzt gegen St. Gilloise und am Sonntag gegen Wolfsburg da etwa schon eine Formdelle?

Vor Beginn: Denn dieses 1:1, das war eine sehr temporeiche, ausgeglichene und offene Angelegenheit mit guten Szenen auf beiden Seiten. Und einem am Ende gerechten Ergebnis. Und das in toller Atmosphäre, selten kam mal so ein Europapokalfeeling auf wie in der BayArena letzte Woche, die offiziell ausverkauft war und in der auch der Gästeblock für ordentlich Radau sorgte. Nicht weniger stimmungs- und schwungvoll erwarten wir den Auftritt heute im Lotto Park in Anderlecht, in dem St. Gilloise seine Heimspiele in der Europa League austrägt.

Vor Beginn: Ein spannender Europapokalabend erwartet uns: Erweist sich Union St. Gilloise erneut als Deutschland-Schreck und kegelt nach Union Berlin den zweiten Bundesligisten raus? Oder kann Bayer Leverkusen erstmals seit dem phänomenalen Champions-League-Finale 2002 wieder in ein Europapokal-Halbfinale einziehen? Das 1:1 im Hinspiel gab nicht so viel Aufschluss darüber, wer die Nase vorn haben könnte. Sicherheitshalber haben wir uns mal auch ab ca. 23.00 Uhr noch nichts vorgenommen.

Vor Beginn: Auch Bayer Leverkusen kann nicht ganz in Bestbesetzung auftreten: Der formstarke Adli sitzt angeschlagen erstmal nur auf der Bank, Palacios hat sich im Hinspiel am Oberschenkel verletzt und kann nicht mitwirken. Für sie spielen im Vergleich zum Hinspiel wie schon gegen Wolfsburg am vergangenen Wochenende Amiri und Hlozek. Beim 0:0 setzte Alonso zudem noch auf Demirbay, Azmoun und Kossounou. Heute rücken für sie wieder die geschonten Wirtz, Tah und Bakker in die Startelf.

Vor Beginn: Und so spielt Bayer Leverkusen: Hradecky - Tapsoba, Tah, Hincapie - Frimpong, Amiri, Andrich, Bakker - Diaby, Hlozek, Wirtz.

Vor Beginn: Unions Trainer Geraerts muss heute auf den gelbgesperrten van der Heyden verzichten, für ihn läuft Machida auf der linken Abwehrseite auf. Es ist die einzige Änderung im Vergleich zum Hinspiel vor einer Woche. Am vergangenen Wochenende rotierte Geraerts in der Liga kräftig, trotzdem wurde RFC Seraing mit 2:1 geschlagen. Heute wird eben wieder zurück rotiert.

Vor Beginn: Das ist die Aufstellung von Union Saint-Gilloise: Moris - Nieuwkoop, Kandouss, Burgess, Machida - Lynen, Teuma, Lapoussin - Vertessen, Lazare Amani, Boniface.

Vor Beginn: Der Hoffnungsträger für den Abend ist damit auch schon genannt: Florian Wirtz soll es heute auch wieder richten. Im Bundesliga-Gastspiel beim VfL Wolfsburg nur von der Bank kommend, dürfte der 19-Jährige heute wieder von Beginn an auflaufen.

Vor Beginn: Dass Union Saint-Gilloise ein unangenehmer Gegner sein kann, haben die Belgier in dieser Europa League bereits zuhauf bewiesen. Auch im Viertelfinalhinspiel in Leverkusen bestätigte sich das: Nur durch einen späten Treffer von Florian Wirtz geht Bayer mit einem 1:1 in das heutige Rückspiel.

Vor Beginn: Schönen guten Abend und herzlich Willkommen zum heutigen Viertelfinalrückspiel zwischen Union Saint-Gilloise und Bayer Leverkusen. Anpfiff ist um 21 Uhr im Lotto Park in Brüssel.

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Die offiziellen Aufstellungen

• Union Saint-Gilloise: Moris - Nieuwkoop, Kandouss, Burgess, Machida - Lynen, Teuma, Lapoussin - Vertessen, Lazare Amani, Boniface
• Bayer Leverkusen: Hradecky - Tapsoba, Tah, Hincapie - Frimpong, Amiri, Andrich, Bakker - Diaby, Hlozek, Wirtz

Union Saint-Gilloise vs. Bayer Leverkusen: Europa League heute im TV und Livestream

RTL überträgt die Europa-League-Begegnung zwischen Bayer Leverkusen und Union Saint-Gilloise live ab 20.15 Uhr im Free-TV. Als Kommentatoren sind Marco Hagemann und Steffen Freund für den Sender im Einsatz.

Im Livestream überträgt RTL die Partie zudem auf dem eigenen Streamingdienst RTL+. Dort gibt es die Partie auch in der Konferenz.

Europa League - Das Viertelfinale im Überblick