Die brasilianische Fußball-Ikone Pelé ist vom Weltverband FIFA für das Lebenswerk mit einem "Special Award" ausgezeichnet worden. Bei der feierlichen Ballon-d'Or-Gala am Montag in Zürich nahm der 73-Jährige mit Tränen in den Augen die Auszeichnung aus den Händen von FIFA-Boss Joseph S. Blatter (77) entgegen. "Ich habe mir geschworen, nicht zu weinen, aber da kommen so viele Gefühle hoch", sagte der sichtlich gerührte Pelé.
"Es ist ein Goldener Ball der besonderen Art", sagte Blatter über den Preis: "Er geht an einen außergewöhnlichen Spieler." Es sei der erste "Ehrenpreis, den wir vergeben", sagte der FIFA-Boss.
FIFA "Spieler des Jahrhunderts"
Der dreimalige Weltmeister Pelé (1958, 1962, 1970) gehört zu den besten Spielern aller Zeiten, für viele Fans und Experten ist der in seiner Heimat als "O Rei" (Der König) verehrte Brasilianer der prägendste Fußballer der Geschichte.
Von der FIFA wurde er 2000 zum "Spieler des Jahrhunderts" gewählt. Den Ballon d'Or, der damals nur an europäische Spieler vergeben wurde, hatte Pelé als Spieler nie erhalten können. "Zu meiner Zeit gab es den Ballon d'Or noch nicht, aber jetzt bekomme ich einen", sagte er.
