Der ehemalige argentinische Nationalspieler Angel Di Maria hat erklärt, warum er seinen Landsmann Lionel Messi für besser hält als dessen einstigen Ballon-d'Or-Dauerrivalen Cristiano Ronaldo.
"Ich habe immer das Gleiche gesagt: Diese zwei sind die Besten der Geschichte. Aber es ist offensichtlich, dass Leo eindeutig der Beste ist", sagte Di Maria im Gespräch mit Juan Pablo Varsky bei Clank!.
Der 36-Jährige, mittlerweile wieder bei Benfica Lissabon aktiv, erklärte seine Position: "Es geht nicht nur um die acht Ballons d'Or, die er (Messi, d. Red.) gewonnen hat, sondern um alles andere. Bei Cristiano geht es um Arbeit, Arbeit, Arbeit. Aber bei Messi ist es pures Talent, eine Gabe Gottes. Er muss keine Extra-Schichten fahren, um der Beste zu sein."
Di Maria über Messi: "Leo kann man nicht übertreffen"
Di Maria kennt Ronaldo aus gemeinsamen Zeiten bei Real Madrid, zwischen 2010 und 2014 liefen sie Seite an Seite für die Königlichen auf.
Mit Messi verbinden Di Maria derweil unter anderem 112 gemeinsame Länderspiele für Argentinien, der WM-Titel 2022 und der Gewinn von Olympia-Gold 2008.
"Cristiano musste hart trainieren, stundenlang im Gym arbeiten, seinen Torabschluss perfektionieren und sich ständig selbst antreiben", so Di Maria weiter. Bei Messi wirke es hingegen so, "als ob er einfach mit Freunden spielen würde. Darum sind die Unterschiede zwischen ihnen so groß. Leo kann man nicht übertreffen."
Der erste gemeinsame Triumph bei Olympia
Der Gewinn der olympischen Goldmedaille mit Messi sei derweil "ein einzigartiges Gefühl gewesen", führte Di Maria, der seine Nationalmannschaftskarriere nach dem Triumph bei der Copa América im vergangenen Sommer beendet hatte, weiter aus. "Es war sehr besonders. Ich hätte mir damals nie ausmalen können, dass wir 16 Jahre zusammen in der Nationalmannschaft verbringen. Ich habe diese Olympischen Spiele damals vollends ausgekostet, weil man nie weiß, ob man derlei Emotionen noch einmal erleben darf."
Messi ist bekanntlich inzwischen für Inter Miami in den USA aktiv. In 2024 kam der 37-Jährige in 25 Einsätzen für Miami auf 23 Tore und 13 Assists. Nach dem bitteren Aus in der ersten Runde der MLS-Playoffs befindet sich Messi auf Vereinsebene derzeit in der Pause.
Ronaldo geht derweil seit Anfang 2023 für Al-Nassr in Saudi-Arabien auf Torejagd. Dem 39-jährigen Portugiesen sind in dieser Saison in bisher 15 Einsätzen schon zehn Tore gelungen.
